AHORA QUE TENEMOS NUEVOS FÁRMACOS DIETÉTICOS “MILAGROSOS”, ¿QUÉ SENTIDO TIENE HACER EJERCICIO?
Los nuevos fármacos dietéticos están facilitando la pérdida de peso. ¿Significa eso que podemos dejar de hacer ejercicio? Los expertos en salud dicen que no. Hay una larga lista de ventajas de salir a caminar o ir al gimnasio, y la pérdida de peso no está necesariamente entre las primeras.
“El ejercicio es bueno para todo, desde la cognición y los beneficios para la salud mental, como la prevención de trastornos neurocognitivos como la enfermedad de Alzheimer, hasta beneficios cardiovasculares como la prevención de la mortalidad por enfermedad cardiovascular, el mantenimiento de la función vascular y la mejora de la fuerza y la función pulmonar”, dijo Christina Dieli-Conwright, profesora asociada en el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública TH Chan. “Hacer ejercicio regularmente puede incluso beneficiar el sistema gastrointestinal, como la motilidad intestinal, la digestión y el microbioma intestinal. Depresión, ansiedad, sueño, fatiga, dolor… No puedo pensar en un sistema corporal que no se beneficie con el ejercicio”, agregó. Pero, aunque el ejercicio puede ayudar a perder peso, no es una solución mágica, dijo. “Históricamente hablando, la idea detrás del ejercicio y la pérdida de peso es un poco errónea. El ejercicio por sí solo no suele provocar en una persona un déficit calórico suficiente como para provocar una pérdida de peso”, afirmó.
¿Por qué? Para empezar, hay que tener en cuenta que el ejercicio, en promedio, puede quemar entre 200 y 700 calorías por hora, mientras que consumir esa misma cantidad de calorías puede hacerse en minutos. Y la mayoría de nosotros parecemos ser malos a la hora de llevar un registro de lo que ingerimos y lo que quemamos. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, más del 73% de los estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos. Al mismo tiempo, casi la mitad de todos los adultos cumplieron con las pautas de actividad física aeróbica durante el período de un año, y casi una cuarta parte cumplió con las pautas tanto de actividad aeróbica como de fortalecimiento muscular.
Los expertos médicos dicen que tanto el ejercicio como el mantenimiento de un peso saludable son componentes importantes para promover la salud general y la longevidad. “Los efectos de la pérdida de peso sobre el control de la diabetes y el riesgo de padecerla son más fuertes que los del ejercicio, pero en otras cosas, como las enfermedades cardíacas y la longevidad, parecen ser aproximadamente equivalentes”, dijo I-Min Lee, profesor del Departamento de Epidemiología de la Escuela Chan y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. En 2019, Lee colaboró en la redacción de un estudio sobre la actividad física y el riesgo de cáncer que demostró que hacer de siete a quince horas de ejercicio a la semana puede reducir significativamente el riesgo de padecer siete tipos de cáncer. Ese beneficio disminuye con un IMC de sobrepeso, pero aun así muestra un riesgo mejorado de padecer seis tipos de cáncer: colon, mama, riñón, mieloma, hígado y linfoma no Hodgkin.
Lee aconseja a quienes quieran iniciar un régimen de ejercicios que empiecen poco a poco. “De esa manera obtienes un pequeño beneficio”, dijo, “y también es muy alentador, porque si es una cantidad que puedes lograr y tienes éxito, puede hacer que quieras hacer más”. Y hacer más ejercicio es bueno para todos, afirmó. Una buena estrategia, según Lee, es intentar añadir 10 minutos a su rutina, sea cual sea. Si camina 20 minutos al día, aumente a 30 hasta alcanzar o superar los 150 minutos de ejercicio semanales recomendados. Edward Phillips, profesor adjunto de medicina física y rehabilitación en HMS, y fundador y director del Instituto de Medicina del Estilo de Vida en el Hospital de Rehabilitación Spaulding, está de acuerdo. “Si le pregunto a alguien con qué facilidad cree que podría añadir una botella de agua por la mañana o por la tarde para combatir la deshidratación, me dirá: ‘No es tan difícil’. Si empieza a hacerlo y además añade una caminata de cinco minutos después del almuerzo, que es muy saludable y también fácil de lograr, entonces cuando lo consulte tres semanas después, me dirá: ‘Estoy bebiendo más agua. Me siento mejor. Y, por cierto, la caminata de cinco minutos se convirtió en una caminata de diez minutos'”.
Phillips también es el presentador del podcast de WBUR “Food, We Need to Talk “, que trata sobre salud y fitness. Dijo que cuando los pacientes no ven cambios en la báscula, necesitan razones tangibles para seguir haciendo ejercicio, y hay razones evidentes. “La gente necesita una buena historia para hacer cambios que resulten en cambios significativos en la salud”, dijo. “El ejercicio te permite ser más funcional. Puedes levantarte de una silla con más facilidad. Puedes sentarte en la silla con más facilidad… O cuando un amigo te dice: ‘Vamos a esquiar alpino este fin de semana’ y tú le dices: ‘Hace años que no lo hago’, le dices: ‘Podría intentarlo, porque he estado haciendo ejercicio'”.
Dieli-Conwright dijo que ayuda hacer algo un par de veces por semana que te deje sin aliento. “Sin embargo, obtendrás más beneficios si haces tanto ejercicios aeróbicos como de resistencia”, dijo. “La razón es que el ejercicio aeróbico va a exigir más al sistema cardiorrespiratorio que el de resistencia o el levantamiento de pesas. Ese tipo de ejercicio es fantástico para la fuerza muscular. Pero con ambos, vas a apuntar al metabolismo de la glucosa, que va a ser importante para controlar la hiperglucemia y la hipoglucemia, el control de la diabetes y cosas así”. Añade que también es importante interrumpir el tiempo que pasamos sentados o las conductas sedentarias. “Levántate una vez por hora durante dos o tres minutos, y simplemente ponte de pie y agáchate o camina un poco durante dos minutos, y sube y baja las escaleras un par de veces. Eso también puede ayudar a controlar la glucosa, lo que, de nuevo, conduce al riesgo de diabetes”, dijo.
Pero Dieli-Conwright enfatiza que crear un hábito de ejercicio es clave. “Todos sabemos que la obesidad es increíblemente mala. Conduce a muchas otras enfermedades comórbidas, en particular enfermedades cardíacas y diabetes. Sin embargo, hay muchos datos que se pasan por alto y que respaldan el paradigma que generalmente llamo, y otros llaman, estar en forma y presentar obesidad”, dijo, que en esencia es tener sobrepeso, pero ser metabólicamente saludable.
Fuente: https://news.harvard.edu (17/01/25)