¿DEBO TOMAR ACEITE DE PESCADO?

Se dice que Omega-3 en el aceite de pescado mejora la artritis y reduce la probabilidad de ataques cardíacos. Pero la ciencia sugiere: tal vez solo comer un pescado de vez en cuando. En 1971, un equipo de investigadores daneses descubrió que una población inuit en Groenlandia tenía niveles más bajos de colesterol e incidencia de enfermedades cardíacas que los daneses e inuits que vivían en Dinamarca. Surgió una teoría: la dieta rica en grasas marinas de los pueblos indígenas les daba protección cardíaca.

Desde entonces, el aceite de pescado y los ácidos grasos omega-3, el componente estrella del aceite de pescado que mejora la salud, han sido objeto de decenas de miles de documentos que exploran sus beneficios para la salud.

Hoy, la “teoría esquimal” ha sido ampliamente desacreditada. “Realmente no sabemos si los esquimales tuvieron enfermedades del corazón o no”, dijo Malden C. Nesheim, profesor emérito de nutrición en la Universidad de Cornell, quien presidió un comité del Instituto de Medicina que evaluó los riesgos y beneficios de los mariscos a principios de la década de 2000, en una entrevista de 2018 con The New York Times. “He sido un escéptico omega-3 desde que hice este estudio”.

¿Qué dicen los defensores del aceite de pescado que hará por usted?

Se dice que el aceite de pescado: mejora la artritis; reducir el TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad); reducir la probabilidad de ataque cardíaco y cáncer; mejorar el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL, el llamado bueno).

¿Debo probar los suplementos de aceite de pescado?

Para las personas sanas, los suplementos de aceite de pescado son innecesarios. En cambio, es mejor comer algunas porciones de pescado a la semana. El estudio más grande, llamado estudio Vital, realizado por Brigham and Women’s Hospital, afiliado de la Facultad de Medicina de Harvard, siguió a más de 25.000 personas desde 2010 y se centró en si tomar suplementos dietéticos diarios de vitamina D o ácidos grasos omega-3 reduce el riesgo de eventos cardíacos o cáncer en individuos sanos.

Encontró que los suplementos de omega-3 no redujeron el riesgo de eventos cardíacos importantes en una población de riesgo habitual, pero redujeron el riesgo en un subconjunto de personas con bajo consumo de pescado en un 19%. El estudio se considera el estándar de oro médico.

Los afroamericanos se beneficiaron independientemente de la ingesta de pescado, mostrando un 77% menos de riesgo de ataque cardíaco. “Esto podría ser un hallazgo casual”, dijo el Dr. JoAnn Manson, director del estudio y jefe de la División de Medicina Preventiva del Hospital Brigham and Women’s. “Planeamos llevarlo a cabo con mayor detalle e intentar replicarlo en un ensayo separado porque si esto puede reproducirse, sería un beneficio muy dramático para los afroamericanos”.

Debido a que aún hay más investigación por hacer, los expertos no necesariamente recomiendan que los afroamericanos tomen omega-3. Si tiene antecedentes de enfermedad cardíaca o triglicéridos altos (se estima que el 25% de los adultos en los Estados Unidos, según los datos de la Encuesta nacional de examen de salud y nutrición en 2015), puede ser una buena idea tomar omega-3.

La desventaja potencial, debido a que los suplementos no están regulados, es que la producción no está estandarizada, por lo que no sabemos qué hay en ellos, según el Dr. Pieter Cohen, de Cambridge Health Alliance, quien es profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard. .

Dijo que los suplementos son caros y que el dinero podría gastarse alternativamente en una dieta más saludable. Como internista, el Dr. Cohen ha visto efectos negativos en el comportamiento de algunos de sus pacientes que toman suplementos.

“Tengo muchos pacientes que dicen: ‘Tomaré mi suplemento y luego no me preocuparé de comer saludablemente durante el día'”, dijo el Dr. Cohen. “Eso es realmente equivocado. Porque en este caso no tenemos absolutamente ninguna evidencia de que reemplazar una comida saludable de pescado con un suplemento de omega-3 sea mejor”.

¿Más omega-3 es más saludable?

No necesariamente. El impacto de omega-3 se ha estudiado en relación con el sistema nervioso y la salud del cerebro y en condiciones como el TDAH, la enfermedad de Alzheimer y las enfermedades autoinmunes, por ejemplo.

Pero hasta ahora, los resultados no han sido concluyentes e inconsistentes. “Necesitamos ensayos a gran escala con una evaluación muy rigurosa de los puntos finales para comprender los efectos”, dijo el Dr. Manson. En los próximos meses, ella y su equipo que trabajó en el estudio Vital informarán los resultados de varios estudios complementarios de omega-3 en áreas como cognición, depresión, trastornos autoinmunes, función renal y salud respiratoria.

¿Cómo consumo más omega-3 sin pastillas?

  • Comer pescado graso reduce el LDL y los triglicéridos.
  • El salmón rojo silvestre tiende a ser bajo en contaminantes y alto en omega-3, dijo Paul Greenberg, autor del “Principio de Omega”, que explora los impactos en la salud del omega-3 y el impacto ambiental de su producción.
  • Como alternativa, puede comer peces pequeños como sardinas, anchoas y arenques.
  • El aceite de semilla de lino es una fuente de omega-3 de origen vegetal, dijo el Dr. Manson.
  • Si desea un suplemento de píldoras, busque una etiqueta de la Farmacopea de los Estados Unidos, una organización sin fines de lucro que establece estándares para medicamentos y suplementos. “Si un producto tiene la etiqueta USP, significa que cumple con los estándares de la USP y puede ser legalmente sujeto a esos estándares”, dijo Craig Hopp, del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa.

Si de todos modos quiero tomar suplementos de omega-3, ¿me harán daño?

No, pero si toma cantidades excesivas en forma de suplemento, podría sufrir un malestar estomacal. También hay alguna evidencia de que ciertos omega-3 contribuyen al cáncer de próstata, aunque los hallazgos aún se están uniendo. “La precaución siempre con los suplementos es que desafortunadamente, hay muchos ejemplos de lo que está en la etiqueta y no de lo que está en la píldora”, dijo el Dr. Hopp. “Pueden faltar cosas. No tener la cantidad de EPA y DHA que se especifica. O puede haber cosas añadidas a ellos.”

¿De dónde viene el aceite de pescado?

Se deriva de peces de agua fría, como el salmón, las sardinas y la caballa. “El interés en ellos es que contienen ciertos ácidos grasos”, dijo el Dr. Hopp. Nota al margen: el pescado no produce ácidos grasos omega-3 internamente; si no que ellos la reciben de las pequeñas plantas, plankton (y otras cosas) que comen.

¿Estoy destruyendo el medio ambiente tomando suplementos de aceite de pescado?

¿Tal vez? La forma en que se crean las píldoras contribuye a la destrucción del equilibrio de la vida marina, según el Sr. Greenberg, quien exploró esto en su libro. Explica que la industria de la reducción, que produce suplementos y también alimentos para animales, incluidos los peces de granja, engulle 25 millones de toneladas métricas de peces pequeños al año para “reducirlos a aceite y comida”.

Esto deja un agujero en la cadena alimentaria, donde los peces más grandes, los mamíferos marinos y las aves marinas carecen de peces pequeños , como la anchoveta peruana (uno de los peces más altamente pescados del mundo, y la mayoría va a la industria de la reducción), a comer.

“Si no tiene esos pequeños peces entre el nivel de vida planctónico y los niveles superiores de vida, no hay forma de traducir la energía solar que golpea el océano desde el nivel planctónico a formas de vida superiores”, dijo Greenberg. “El argumento es que si dejaras más de este pequeño pez en el agua, habría muchos más peces grandes para comer, poblar el océano y convertirlo en un lugar más abundante”. Para desalentar este ciclo, sugiere tomar un suplemento como un omega-3 vegano a base de algas que se obtiene de forma sostenible y no involucra a la industria de la reducción.

Fuente: https://www.nytimes.com (01-11-19)