EL CÁNCER DE COLON ESTÁ AUMENTANDO EN LOS ADULTOS MÁS JÓVENES. ¿LAS BEBIDAS AZUCARADAS DESEMPEÑAN UN PAPEL?
A medida que el consumo de bebidas cargadas de azúcar aumentó en las décadas de 1980 y 1990, también lo hicieron las tasas de cáncer colorrectal entre los adultos más jóvenes, encontró un estudio en enfermeras. Los cánceres de colon y recto están aumentando en los adultos más jóvenes, aunque los investigadores no están seguros de por qué. Un nuevo estudio de las mujeres y la dieta sugiere que las bebidas endulzadas con azúcar pueden influir.
Las tasas de cáncer colorrectal en personas menores de 50 años han aumentado drásticamente en los últimos años. En comparación con las personas nacidas alrededor de 1950, las que nacieron alrededor de 1990 tienen el doble de riesgo de cáncer de colon y cuatro veces más riesgo de cáncer de recto. Si bien las ventas de bebidas azucaradas han disminuido en los últimos años, el porcentaje de calorías consumidas en bebidas azucaradas aumentó drásticamente entre 1977 y 2001. Durante esos años, la cifra aumentó del 5,1% del total de calorías consumidas al 12,3% entre 19 y 2001. 39 años y del 4,8% al 10,3% entre los menores de 18 años. Para 2014, esas cifras habían disminuido, pero el 7% de las calorías consumidas por los estadounidenses en general todavía provenían de bebidas azucaradas.
El nuevo estudio, publicado en la revista médica Gut, examinó el vínculo entre el cáncer colorrectal y las bebidas dulces en 94.464 enfermeras registradas que se inscribieron en un estudio de salud prospectivo a largo plazo entre 1991 y 2015, cuando tenían entre 25 y 42 años. También observaron un subconjunto de 41.272 enfermeras que informaron su ingesta de bebidas azucaradas entre los 13 y los 18 años.
El estudio incluyó ingestas de refrescos, bebidas deportivas y tés endulzados. Los investigadores también registraron el consumo de jugos de frutas: manzana, naranja, pomelo, ciruela y otros.
Durante un seguimiento promedio de 24 años, encontraron 109 casos de cáncer colorrectal entre las enfermeras (el riesgo absoluto de cáncer de colon en personas más jóvenes es todavía pequeño). Pero en comparación con las mujeres que consumían en promedio menos de una porción de ocho onzas de bebidas endulzadas con azúcar a la semana, las que bebían dos o más tenían más del doble del riesgo relativo de contraer la enfermedad. Cada porción adicional de bebidas dulces aumentó el riesgo en un 16%. Una porción al día en la adolescencia se relacionó con un 32% más de riesgo, y reemplazar las bebidas azucaradas con café o leche baja en grasa condujo a una reducción del riesgo relativo del 17 al 36%. (No tenían datos sobre el café endulzado con azúcar).
“Me interesó mucho ver que el estudio se realizó en mujeres”, dijo Caroline H. Johnson, epidemióloga de la Escuela de Salud Pública de Yale que ha publicado ampliamente sobre los riesgos ambientales del cáncer de colon, pero que no participó en este trabajo. “La atención se ha centrado principalmente en los hombres. Será interesante ver si se confirma en los hombres”.
No hubo asociación del consumo de jugo de frutas o bebidas endulzadas artificialmente con el cáncer colorrectal de aparición temprana. El análisis controló varios factores que pueden afectar el riesgo de cáncer de colon, incluida la raza, el IMC, el uso de hormonas menopáusicas, el tabaquismo, el consumo de alcohol y la actividad física.
El estudio mostró solo una asociación, por lo que no pudo probar causa y efecto. Pero Nour Makarem, profesor asistente de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Columbia Mailman que no participó en la investigación, dijo: “Esta es una evidencia sólida, una evidencia novedosa de que una mayor ingesta de refrescos está involucrada en un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Sabemos que las bebidas endulzadas con azúcar se han relacionado con el aumento de peso, la desregulación de la glucosa, etc., que también son factores de riesgo. Así que hay un mecanismo plausible que subyace a estas relaciones”.
El autor principal del estudio, Yin Cao, profesor asociado de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo que los problemas metabólicos, como la resistencia a la insulina y el colesterol alto, así como la inflamación en el intestino, podrían jugar un papel más importante como causa de cáncer en la población más joven que en las personas mayores, pero aún no se han identificado los mecanismos potenciales exactos.
“Una hipótesis es que el aumento de peso está provocando el aumento del riesgo”, dijo, “pero controlamos la obesidad. Aún así, podría ser una de las cosas que contribuyan. En estudios en ratones, se ha descubierto que el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa contribuye al riesgo de cáncer independientemente de la obesidad.
“Esta es la primera vez que las bebidas endulzadas con azúcar se han relacionado con el cáncer colorrectal de inicio temprano”, continuó, “y este estudio aún necesita ser replicado. Pero los investigadores y los médicos deben ser conscientes de este factor de riesgo de cáncer en gran medida ignorado a edades más tempranas. Esta es una oportunidad para revisar las políticas sobre cómo se comercializan las bebidas endulzadas con azúcar y cómo podemos ayudar a reducir el consumo”.
Fuente: https://www.nytimes.com (05-07-21)