EL FIN DE LA OBESIDAD
La obesidad sigue siendo una de las afecciones crónicas más prevalentes a nivel mundial. La obesidad extrema implica más que simplemente cargar unos cuantos kilos de más. También viene con complicaciones de salud significativas que reducen la calidad de vida, sin mencionar que a menudo ponen en peligro la vida. Más de sesenta condiciones de salud crónicas se han relacionado con la obesidad, entre ellas enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, accidentes cerebrales y ciertos tipos de cáncer. Las tasas de obesidad en los Estados Unidos también están influenciadas de manera desproporcionada por el origen étnico y la geografía, y los afroamericanos del sur experimentan algunas de las tasas más altas del país.
Los estudios muestran que esto también tiene efectos generacionales. Los niños nacidos de familias con sobrepeso tienen un riesgo sustancial de ser obesos ellos mismos. Los determinantes sociales de la obesidad están influenciados por varios estilos de vida, factores biológicos y genéticos. La lucha que enfrentan muchas personas que experimentan obesidad es perder y mantener el peso. Las entregas anteriores de esta serie sobre comer en exceso informaron constantemente que la forma en que nuestro cuerpo responde a los nutrientes y almacena energía está en gran medida fuera de nuestro control consciente. En niveles extremos de obesidad, la dieta y el ejercicio no pueden hacer mucho. No es que a la gente le falte la motivación para perder peso. En cambio, cualquier esfuerzo por reducir la ingesta calórica o quemar más calorías es contrarrestado por mecanismos biológicos que refuerzan la homeostasis. Después de comenzar una nueva dieta, por ejemplo, puede experimentar un hambre intensa y una necesidad de comer mayor de lo normal.
Nueva evidencia sugiere que, cuando se combinan con dieta y ejercicio, las intervenciones farmacéuticas pueden mejorar la pérdida de peso en las personas que padecen obesidad. Los medicamentos para tratar la obesidad han estado en el mercado durante décadas. A menudo, el estigma de tomar estos medicamentos y el riesgo de efectos adversos han desalentado a los médicos a prescribirlos a los pacientes. La nueva comprensión de cómo nuestros cuerpos regulan el peso y el descubrimiento de nuevos objetivos terapéuticos ha abierto la puerta a una nueva clase de medicamentos contra la obesidad que no solo son más efectivos sino también increíblemente seguros. En este sentido, las grandes compañías farmacéuticas están invirtiendo más dinero que nunca en el desarrollo de nuevos tratamientos. Al ofrecer beneficios similares a los de la cirugía bariátrica sin el tiempo de recuperación, se prevé que los medicamentos contra la obesidad se conviertan en una industria de $ 50 mil millones en la próxima década.
Desde su lanzamiento en 2021, el medicamento para la pérdida de peso de Novo Nordisk, Wegovy, sentó las bases para la próxima generación de medicamentos contra la obesidad que se enfocan en los mecanismos de regulación del peso del intestino. Sin embargo, debido a cuellos de botella en el suministro, Wegovy no ha podido satisfacer la demanda de los consumidores. Esto ha aumentado la competencia entre otras compañías farmacéuticas, como Amgen, Pfizer, Eli Lilly y Regeneron, para tomar la delantera.
Ahora, un nuevo fármaco en escena promete ser más efectivo y más seguro que cualquier otro fármaco para bajar de peso anterior. Fabricada por Eli Lilly, la tirzepatida tiene un doble efecto en la reducción de la grasa corporal y la normalización de los niveles de azúcar en la sangre. Los expertos anticipan que esta inyección una vez a la semana podría obtener la aprobación de la FDA para la pérdida de peso a partir de este año. En un estudio clínico reciente publicado en el New England Journal of Medicine, Jastreboff et. al informaron que la tirzepatida proporcionó una pérdida de peso sustancial y sostenida con pocos o ningún efecto secundario. Durante 72 semanas, más de 2.500 adultos con IMC mediblemente altos recibieron inyecciones semanales de 5, 10 o 15 mg de tirzepatida o un fármaco placebo. Todos los voluntarios también participaron en sesiones periódicas de asesoramiento sobre estilos de vida que fomentaban el ejercicio y la alimentación saludable.
En comparación con el grupo de control con placebo, los tratados con tirzepatida mostraron una mayor reducción de peso de forma dependiente de la dosis. Los participantes que recibieron inyecciones semanales de 15 mg, de hecho, tuvieron una reducción de peso del 20%, mientras que los del grupo placebo solo tuvieron un cambio de aproximadamente el 3%. Para poner esto en perspectiva, muchos de los otros medicamentos aprobados por la FDA para tratar la obesidad solo han demostrado mejorar la pérdida de peso entre un 3,0 y un 8,6%.
Jastreboff et. al encontró resultados aún más notables cuando examinaron el cambio en la masa grasa. En todos los grupos que fueron tratados con tirzepatida, los participantes perdieron un promedio de 33,9% de masa grasa, en comparación con solo 8,2% en el grupo de placebo. Este régimen de tratamiento demuestra ser mucho más eficaz que la dieta y el ejercicio por sí solos.
Los beneficios de la tirzepatida se extienden más allá de la pérdida de peso. Al final de la semana setenta y dos, casi todos los participantes que eran prediabéticos al comienzo del ensayo tenían niveles glucémicos normales en los tres grupos de tratamiento. Esto se traduce en una marcada reducción del riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica, enfermedad cardiovascular y enfermedad del hígado graso, entre otras complicaciones, en el futuro. En el grupo de placebo, solo aproximadamente el 62% experimentó beneficios similares.
¿Es seguro? Sí. En general, solo el 6,3% de los participantes experimentaron efectos secundarios graves, y se informó un porcentaje similar entre los del grupo de tratamiento y el de placebo. Una parte considerable de estos eventos adversos se vinculó con infecciones por covid-19 que ocurrieron independientemente del ensayo. La mayoría de los efectos secundarios que experimentaron los participantes fueron síntomas gastrointestinales leves, como estreñimiento, diarrea y náuseas. Cabe destacar que Jastreboff et. al encontró que aumentar la dosis no necesariamente aumentó la prevalencia de estos efectos secundarios. Los grupos de 10 mg y 15 mg informaron eventos adversos a un ritmo similar, pero el grupo de 15 mg exhibió una pérdida de peso significativamente mayor. Esto sugiere que se puede tolerar bien el aumento de la dosis de tirzepatida para optimizar su eficacia.
La duración de este ensayo de 72 semanas permitió que muchos de los participantes alcanzaran o se acercaran a un nivel de peso estable, lo que indica que los beneficios de este medicamento pueden mantenerse. Un grupo de participantes de este estudio se ofreció como voluntario para ser seguido durante un período de 2 años para evaluar más a fondo los beneficios duraderos de este régimen de tratamiento. ¿Como funciona? La tirzepatida se dirige al sistema hormonal regulador del peso del intestino. A diferencia de Wegovy de Novo Nordisk, la tirzepatida tiene un enfoque doble para detectar la glucosa y regular los niveles de energía. Previamente aprobado por la FDA para el tratamiento de la diabetes tipo 2, se demostró que este medicamento mejora los síntomas de la diabetes al unirse a receptores especiales en el intestino llamados receptores del péptido 1 similar al glucagón (GLP-1) de acción prolongada. La activación de estos receptores estimula la producción de insulina, que reduce el azúcar en la sangre y envía señales al cerebro para limitar la ingesta de alimentos y aumentar la saciedad. Simultáneamente en el intestino, se ralentiza el movimiento de los alimentos a través del estómago y los intestinos. Esto significa que la sensación de saciedad ocurre más rápido y dura más tiempo, evitando comer en exceso.
En segundo lugar, también se ha demostrado que la tirzepatida se une a los receptores que normalmente son el objetivo de la hormona polipeptídica insulinotrópica dependiente de la glucosa (GIP). Además de facilitar la liberación de insulina, estos receptores sensibles a los nutrientes también se encuentran en áreas del cerebro que median el apetito y la conducta alimentaria. La activación de los receptores GIP en el cerebro, así como en el tejido adiposo, regulan cómo se consumen y almacenan las calorías en el cuerpo. Los investigadores especulan que los beneficios de pérdida de peso de la tirzepatida provienen de su capacidad para atacar los receptores GIP y GLP-1.
Conclusión
No es “fatofóbico” que los médicos recomienden medicamentos para bajar de peso. Todo lo contrario; podría salvar la vida de alguien. La obesidad a menudo ocurre al mismo tiempo que otras complicaciones crónicas graves y también puede poner a las personas en riesgo de desarrollar complicaciones graves por enfermedades infecciosas, incluido el covid-19. Los nuevos medicamentos para bajar de peso que están llegando al mercado no sustituyen a la dieta y el ejercicio. Más bien, optimizan la biología de su cuerpo para que la pérdida de peso sea más fácil y duradera. A medida que más compañías farmacéuticas desarrollan medicamentos que pueden competir con la tirzepatida de Eli Lilly, los consumidores pueden estar seguros de que estos medicamentos son seguros y efectivos.
Fuente: https://www.forbes.com (24-01-23)