LA OBESIDAD INFANTIL HA AUMENTADO 10 VECES EN TODO EL MUNDO
Las tasas globales de obesidad infantil han aumentado dramáticamente en las últimas cuatro décadas, según una nueva investigación en The Lancet. El número de niños entre 5 y 19 años que son obesos se multiplicó por diez entre 1975 y 2016, y las tasas son más altas en Polinesia y Micronesia. Las tasas en países de altos ingresos como el resto de Europa y los Estados Unidos se han estancado, pero no han empezado a disminuir. Las tasas son más bajas en Europa del Este.
Las últimas tendencias surgen de más de 2.400 estudios que documentaron la altura y el peso de casi 130 millones de niños de 1975 a 2016. Los científicos, dirigidos por Majid Ezzati, profesor de salud ambiental global en el Imperial College de Londres, utilizaron esa información para calcular la masa corporal índice (BMI). En general, el número de niños y adolescentes con obesidad -definidos por una medición del IMC calculada por edad por la Organización Mundial de la Salud- aumentó de 1975 a 2016 de 5 millones a 50 millones entre las niñas y de 6 a 74 millones entre los niños.
El IMC entre los niños aumentó de 1975 a 2016 en casi todas partes del mundo, incluso en la mayor parte de África. Mientras que las regiones africanas todavía registran una prevalencia relativamente baja de obesidad, el África meridional experimentó el mayor aumento proporcional de la obesidad entre los niños, en 400% por década en el período de tiempo estudiado.
Las regiones del mundo con tasas de obesidad ya altas experimentaron aumentos proporcionales ligeramente menores, y algunos vieron la estabilización de las tasas, pero a niveles más altos. En lugares como la Polinesia y Micronesia, el sudeste asiático y el sur de Asia, así como en los EE. UU., las tasas de obesidad entre los niños se mantienen por encima del 20%.
Ezzati dice que la estabilización en países con tasas de obesidad tradicionalmente altas es algo alentador, ya que se está produciendo a pesar de algunos cambios significativos para abordar el aumento excesivo de peso entre los niños. Si bien algunas políticas se han puesto en marcha para mejorar el ejercicio y la dieta en las escuelas de los EE. UU., Por ejemplo, estos programas no son tan generalizados y consistentes como deberían ser. “Las aparentes buenas noticias sobre la meseta es que es una sorpresa, en gran parte porque en un sentido de política activa no hemos estado haciendo mucho para abordar la obesidad infantil”, dice.
El estudio también documentó las tasas de desnutrición y bajo peso en todo el mundo, y descubrió que la prevalencia del bajo peso disminuyó del 9,2% en 1975 al 8,4% en 2016 entre las niñas y del 14,8% al 12,4% entre los niños. Aún así, la cantidad de niños afectados por el bajo peso supera a los que son obesos. Pero si las tendencias actuales en la obesidad continúan, dice Ezzati, habrá más niños que son obesos que con bajo peso para 2022. “Para nosotros, la obesidad y el bajo peso son manifestaciones del mismo problema, que es que las personas no pueden pagar o no se les da la oportunidad de comer lo suficiente, o no pueden permitirse o no se les da la oportunidad de comer saludablemente “, dice. “Afortunadamente con este estudio, podemos cerrar la desconexión entre las dos poblaciones de personas y encontrar cosas en común para resolver el problema juntos”.
Fuente: Time (10-10-17)