LA PÉRDIDA DE PESO MEDIANTE EL AYUNO INTERMITENTE PUEDE ALTERAR LA ACTIVIDAD CEREBRAL
Una investigación ha descubierto que un régimen de dieta popular puede provocar cambios permanentes tanto en el cerebro como en las bacterias del intestino. Este método de pérdida de peso, conocido como “restricción energética intermitente” (REI), implica alternar entre días de alimentación normal y días de ayuno. Los investigadores descubrieron que esta dieta puede afectar la interacción entre la actividad cerebral y el microbioma intestinal, el conjunto de bacterias buenas que viven en el intestino.
Según el equipo, comprender estas relaciones podría arrojar luz sobre los factores implicados en una dieta exitosa y en el mantenimiento de un peso saludable. Los hallazgos completos del estudio se publicaron en la revista Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. “Los cambios observados en el microbioma intestinal y en la actividad en las regiones del cerebro relacionadas con la adicción durante y después de la pérdida de peso son muy dinámicos y se acoplan en el tiempo”, afirmó el profesor Qiang Zeng, investigador del Instituto de Gestión de la Salud del Hospital General PLA en Pekín, en un comunicado. Zeng y sus colegas del equipo monitorearon el microbioma intestinal, la sangre y la actividad cerebral de 25 adultos chinos con una edad promedio de 27 años. Todos los participantes tenían sobrepeso, con un índice de masa corporal entre 28 y 45. Una persona se clasifica con obesidad si el IMC es superior a 30.
La obesidad es un factor de riesgo importante para varias enfermedades, incluidas las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Más de mil millones de personas en todo el mundo son obesas y muchas intentan perder peso mediante diversas dietas, incluida la REI. Los investigadores han descubierto que la pérdida de peso mediante el método llamado restricción intermitente de energía puede provocar cambios en la actividad del cerebro y en el microbioma intestinal. La REI implica alternar entre días de alimentación normal y días de ayuno.
En el estudio, cada participante se sometió a dos fases dietéticas: una fase de ayuno “altamente controlada” y una fase de ayuno “bajamente controlada”. Durante la fase de alto control, los participantes pasaron 32 días recibiendo comidas de dietistas que redujeron lentamente la cantidad de calorías hasta aproximadamente una cuarta parte de sus necesidades energéticas básicas. Después de esto, durante 30 días más, se sometieron a la fase de ayuno de bajo control, donde se les dio una lista de alimentos recomendados diseñada para proporcionar a las mujeres sólo 500 calorías por día y a los hombres 600 calorías por día. Después de estos ayunos, se descubrió que los participantes habían perdido un promedio de alrededor de 17 libras, aproximadamente el 7,8% de su peso corporal promedio.
Los autores también encontraron que los microbiomas de los pacientes cambiaron: algunas especies bacterianas aumentaron drásticamente en número, mientras que otras, incluida Escherichia coli, disminuyeron. E. coli es una bacteria común y algunas cepas causan enfermedades como diarrea, infecciones del tracto urinario, enfermedades respiratorias y neumonía. Los investigadores informaron que ciertas regiones del cerebro asociadas con la regulación del apetito y la adicción vieron niveles de actividad reducidos después de los ayunos y dijeron que esto era resultado de los cambios en el microbioma. El equipo descubrió que una gran abundancia de algunas bacterias, incluida E. coli, se asociaba con una actividad reducida en la región del cerebro que desempeña un papel en la fuerza de voluntad al perder peso. También descubrieron que la abundancia de otras especies de bacterias se correlacionaba positivamente con una mayor actividad en las regiones del cerebro asociadas con la atención, la inhibición motora, la emoción y el aprendizaje.
“Se cree que el microbioma intestinal se comunica con el cerebro de una manera compleja y bidireccional”, dijo en un comunicado el coautor del artículo Xiaoning Wang, del Instituto de Geriatría del Hospital General del PLA. “El microbioma produce neurotransmisores y neurotoxinas que acceden al cerebro a través de los nervios y la circulación sanguínea. A cambio, el cerebro controla la conducta alimentaria, mientras que los nutrientes de nuestra dieta cambian la composición del microbioma intestinal”, dijo Xiaoning. Esto implica que los cambios en el cerebro y los cambios en el microbioma después de la pérdida de peso se afectan entre sí. Sin embargo, debido a que el estudio solo analizó las correlaciones, no la causalidad, los investigadores aún no están seguros de qué impulsa exactamente estos cambios o por qué el cerebro y el microbioma tienen tal grado de interacción.
“La siguiente pregunta a responder es el mecanismo preciso por el cual el microbioma intestinal y el cerebro se comunican en las personas con obesidad, incluso durante la pérdida de peso”, dijo Liming Wang, coautor del artículo e investigador del Instituto de Gestión de la Salud de Beijing. Preguntó: “¿Qué microbioma intestinal y regiones cerebrales específicas son fundamentales para perder peso con éxito y mantener un peso saludable?”
Fuente: https://www.newsweek.com (20-12-23)