LAS PERSONAS AMISH SE MANTIENEN SALUDABLES EN LA VEJEZ. AQUÍ ESTÁ SU SECRETO
Mucha gente piensa que los Amish viven sin nada. Estas comunidades devotas, predominantemente ubicadas en Pensilvania, Ohio e Indiana, carecen de automóviles, televisores, computadoras, teléfonos o incluso la electricidad necesaria para ejecutar gran parte de los artilugios del siglo XXI. Pero lo que los investigadores que los han estudiado han descubierto es de lo que los Amish tienen un excedente: buena salud en la vejez.
La esperanza de vida promedio de los estadounidenses es actualmente de menos de 79 años. En 1900, solo tenía 47 años, pero para los Amish de principios del siglo XX ya tenía más de 70. A lo largo de las décadas, la mayoría de los estadounidenses se han recuperado de la esperanza de vida en general, pero los Amish aún tienen una ventaja significativa en la salud de los últimos años, con menores tasas de cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes y más. Entonces cómo lo hacen?
Comience con el estilo de vida. Las comunidades Amish son agrarias, sin equipo agrícola moderno, lo que significa que todo el trabajo debe hacerse a mano. En 2004, el Colegio Americano de Medicina Deportiva equipó a los voluntarios de Amish con podómetros para determinar cuánta actividad física realizaban. Los resultados fueron dramáticos. Los hombres Amish hacían 18.425 pasos al día y las mujeres 14.196 pasos, en comparación con las personas que no son Amish, a quienes los médicos alientan a tomar por lo menos 10.000 pasos, y generalmente fallan. Incluyendo otras formas de trabajo manual (levantamiento, picado, siembra, plantado), los Amish son seis veces más activos que una muestra aleatoria de personas de 12 países.
Un resultado de esto es que solo alrededor del 4% de los Amish son obesos, en comparación con el 36,5% de la población general de EEUU. De acuerdo con un estudio de 2012 en PLOS One, los niños Amish tienen aproximadamente un tercio de las probabilidades de ser obesos que los no Amish. Esto significa tasas 50% más bajas de diabetes tipo 2.
La casi ausencia de tabaco en la comunidad de Amish (algunos hombres fuman cigarros) da como resultado una tasa 63% menor de cánceres relacionados con el tabaco, según un estudio realizado en 2004 sobre la población Amish de Ohio. Los Amish también tenían tasas de todos los cánceres que eran un 40% más bajos que el resto de la población de Ohio.
La enfermedad cardiovascular es un área en la que los amish no tienen una ventaja, con tasas de presión arterial y enfermedad cardíaca ligeramente superiores a las de otras poblaciones. Algo de esto podría ser atribuible a la dieta Amish, que tiene muchos panqueques, huevos y salchichas para el desayuno; Y carne, papas, salsa y pan para la cena. Trabajar en la granja puede quemar esas calorías, pero toda la grasa, la sal y los carbohidratos todavía tienen un costo.
El arma más poderosa en el arsenal de larga vida de los Amish, sin embargo, puede ser los genes. La población Amish en los Estados Unidos es de aproximadamente 318.000 descendientes de solo 200 familias que emigraron en el siglo XVIII. En su mayoría, se casan dentro de sus propias comunidades, lo que significa que los genes que existían cuando sus ancestros llegaron a Estados Unidos se han mantenido. Eso puede ser peligroso si los genes malos están ocultos en la mezcla, pero algo bueno si los genes son sólidos. Si bien ninguna comunidad está sin problemas genéticos, los Amish parecen haber conseguido un empate afortunado.
En un estudio publicado en noviembre pasado, investigadores de la Northwestern University anunciaron el descubrimiento de un gen en una comunidad Amish que parecía estar asociado con un promedio de vida útil 10% más largo que el de las personas sin el gen. Los sujetos de larga vida también tenían un 10% más de telómeros, las tapas al final de los cromosomas que se acortan con el tiempo y conducen el proceso de envejecimiento. El gen, conocido como PAI-1, está vinculado no solo a un envejecimiento más lento sino también a mejores niveles de insulina y mejor presión arterial y flexibilidad arterial.
No todos los Amish tienen la mutación PAI-1; Se ha encontrado hasta ahora en una sola comunidad en Indiana. Pero aquellos que lo llevan tienen una ventaja adicional por encima de la que tienen simplemente por haber nacido Amish.
Si bien gran parte de la ventaja Amish es exclusiva de los Amish, hay una lección de larga vida que pueden enseñar a todos los demás. Casi todas las personas mayores en la comunidad Amish son atendidas en el hogar por familiares. Esto no siempre es realista o posible en el mundo no Amish, pero cuando lo es, paga enormes dividendos para la salud. El estudio PLOS One estimó que el envejecimiento en el lugar tiene los mismos beneficios de longevidad que dejar de fumar. Al parecer, en todas las comunidades, el poder de la familia puede triunfar sobre el poder de la medicina.
Fuente: http://time.com (15-02-18)