¿POR QUÉ ALGUNAS PERSONAS COMEN BASTANTE Y NO ENGORDAN?
Supongamos que los seres humanos están diseñados para almacenar calorías (ya que en la mayoría de nuestra evolución estas fueron escasas) y muchos de nosotros somos propensos a engordar, ¿por qué algunos de nosotros permanecemos flacos? ¿Por qué algunos de nosotros comemos mucho y grandes porciones y nunca ganamos peso? ¿No debería la selección natural haber “deseleccionado” esos genes? Es decir, ¿no deberían haber competido los genes flacos hace mucho tiempo?
No podemos decir con certeza cuánto comieron nuestros antepasados, pero lo más probable es que no haya habido largos períodos de “demasiado” alimento en nuestra historia evolutiva.
“Sabemos que las hambrunas frecuentes y prolongadas en partes del mundo han fomentado la evolución de la capacidad del cuerpo para almacenar grasa rápidamente y ser muy eficientes en el uso de grasa (energía celular) para realizar el trabajo requerido para el esfuerzo muscular y el mantenimiento de funciones corporales”, dice el profesor Michael Cowley, director del Instituto de Obesidad y Diabetes de la Universidad de Monash.
Se cree que entre el 60% y el 70% de nuestro peso corporal está determinado por nuestros genes. Sin embargo, los científicos han identificado menos de una quinta parte de los genes involucrados, y aún no saben cuántos de estos funcionan, dice Cowley.
“La reproducción sexual permite que la información genética de dos padres se recombine y forme un nuevo individuo. Esto produce una variación genética considerable a través de la mezcla de mutaciones beneficiosas y perjudiciales a lo largo de las generaciones. “Es por eso que algunas personas hasta el día de hoy llevan genes que los predisponen a la delgadez, aunque históricamente los alimentos eran en general escasos, y llevar esos genes era una desventaja”, dice.
Nuevo mundo, viejos genes
El problema que enfrentamos ahora es que debido a la escasez de alimentos durante la mayor parte de nuestra historia, no ha habido mucha presión evolutiva para desarrollar genes que nos ayuden a lidiar con nuestro acceso sin precedentes a golosinas ricas en calorías (energéticas) abundantes, sabrosas y bien comercializadas, ricos en grasas e hidratos de carbono.
“En otras palabras, muchos de nosotros todavía llevamos los llamados “genes de grasa” que nos predisponen a un aumento de peso excesivo porque no hemos tenido tiempo para desarrollar una respuesta a la mezcla heterogénea que se ofrece hoy en día”, dice Cowley.
Él dice que factores ambientales tales como cuánto comemos y la cantidad de actividad física que hacemos determina alrededor del 30 al 40% de nuestro peso. Y a pesar de que ahora consumimos más alimentos ricos en kilojulios, el nivel de trabajo físico que la mayoría de nosotros hacemos ha disminuido drásticamente.
“Considere lavar la ropa. Antes, una mujer tardaba dos días en hacer la ropa de la familia, ahora solo se necesita presionar un botón. El resultado es que en nuestro entorno moderno la mayoría de nosotros acumulamos kilos”. “Nuestro peso es un producto de nuestros genes y de cuánto comemos y hacemos ejercicio. En el empuje y arrastre entre estas dos influencias, se desarrolla un “punto de asentamiento”. Para la mayoría de nosotros, este es nuestro peso “normal’ una vez que dejamos de crecer”, explica Cowley.
“Entonces, aunque una persona con sobrepeso puede comer menos y hacer más ejercicio, perder peso puede ser un desafío si, digamos, están genéticamente programados para usar la energía de manera más eficiente.
“De manera similar, algunas personas delgadas tienen la suerte de poseer un conjunto de genes que aseguran que se mantienen esbeltos a pesar de un estilo de vida sedentario y tanta tentación gastronómica”, dice. “Tales genes influyen en el apetito, lo que los lleva a comer menos y saber cuándo están llenos, así como a permitir menos almacenamiento de energía (grasa) y más uso de energía. “Es solo la suerte del sorteo”.
“Pero debemos dejar de golpearnos por nuestro peso y en su lugar concentrarnos en comer saludablemente y hacer ejercicio regularmente, y enseñarles estos hábitos a nuestros hijos”.
El profesor Michael Cowley de la Universidad de Monash fue entrevistado por Kathy Graham.
Fuente: http://www.abc.net.au