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Puede haber un nuevo ingrediente secreto para los métodos probados y verdaderos de dieta y ejercicio para perder peso. Un nuevo estudio ha demostrado que la atención plena puede ayudar en la pérdida de peso de los niños obesos que también tienen ansiedad.

«La obesidad infantil no solo conduce a afecciones médicas crónicas como diabetes y presión arterial alta, sino que también conduce a una baja autoestima y depresión», dijo la doctora Mona Degan, médica de atención primaria que ejerce en Los Ángeles.

Las elecciones de alimentos y los niveles de actividad se han asociado durante mucho tiempo con niños obesos, pero el estrés, la depresión y la ansiedad también se encuentran en hasta el 87% de los niños obesos. Según el estudio, el estrés y la ansiedad son aún peores cuando los niños se ponen a dieta, por lo que puede ser importante tratar el cuerpo y la mente.

Los investigadores probaron los efectos de la atención plena en los niveles de estrés durante ocho semanas mediante encuestas autoinformadas y registraron los cambios en el apetito y la cantidad de peso perdido en niños con obesidad y ansiedad.

El término «atención plena» incorpora técnicas psicológicas centradas en la atención, la conciencia corporal, la respiración y la meditación. Su premisa es la conciencia y la aceptación sin prejuicios de los pensamientos momento a momento para hacer frente a las formas comunes de angustia psicológica, como ansiedad, preocupación, miedo, ira y más.

Los ejemplos de atención plena incluyen una conciencia de la respiración, notar los pensamientos a medida que pasan por la mente, notar las sensaciones físicas, la conciencia de la reacción del cuerpo en respuesta al estrés y prestar atención al sonido y al olfato.

Los resultados mostraron que los niños de entre 10 y 14 años con obesidad y ansiedad mostraron disminuciones significativas en los puntajes de ansiedad, las hormonas involucradas en la regulación del apetito, el índice de masa corporal y los niveles corticales, una hormona del estrés medida a partir de la saliva, cuando recibieron atención plena, ejercicios y cursos de nutrición versus un grupo que solo recibió cursos de nutrición.

La evidencia científica sugiere que las personas bajo estrés crónico pierden la capacidad de controlar la alimentación. De hecho, la mayoría de los trastornos alimentarios identificados en los niños, como la alimentación emocional, la purga, los atracones o las restricciones, a menudo están relacionados con el estrés crónico y la ansiedad .

El estrés de participar en una dieta puede resultar en un intento fallido de perder peso

«El estrés conduce a un aumento de los niveles de cortisol, lo que hace que la grasa se acumule en el estómago y da como resultado un aumento de peso», dijo Degan. «Psicológicamente, también puede alimentar la obesidad al conducir a la comodidad y al estrés alimentario, que son mecanismos de afrontamiento deficientes que duran hasta la edad adulta». Degan no participó en este estudio en particular.

La investigación actual respalda la posible incorporación de la atención plena como una forma de contrarrestar la ansiedad y el estrés que experimentan los niños a dieta.

La relación entre la atención plena y la reducción de la ansiedad está bien establecida.

«La práctica de la atención plena reduce la actividad en la parte de su cerebro llamada amígdala, que está involucrada en la respuesta al estrés, así de manera eficiente, al practicar la atención plena se reduce su nivel de estrés básico», dijo Degan.

La ansiedad es el resultado de la incapacidad de regular las respuestas emocionales a las amenazas percibidas. La amenaza percibida en este caso es la falta de capacidad para comer a demanda. La meditación de atención plena fortalece la capacidad de una persona para regular las emociones y controlar el comportamiento, según el estudio, y como resultado disminuye el estrés que conlleva seguir una dieta.

Si bien aún hay más investigaciones por hacer sobre el tema, la inclusión de la atención plena en un régimen de pérdida de peso podría aumentar las posibilidades de perder peso con éxito y disminuir el estrés, según el estudio.

«La atención plena es una herramienta prometedora para ser utilizada como una terapia complementaria para la obesidad infantil, ya sea por su potencial para disminuir el estrés o porque podría contrarrestar la condición estresante impuesta por un régimen dietético restrictivo», concluyeron los autores del estudio.

Fuente: https://abcnews.go.com

Referencia: López-Alarcón M, Zurita-Cruz JN, Torres-Rodríguez A, et al. Mindfulness affects stress, ghrelin, and BMI of obese children: a Endocr Connect. 2020 Feb;9(2):163-172. trial.