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Un equipo de investigación internacional ha descubierto cómo activar la grasa parda en humanos, lo que puede conducir a nuevos tratamientos para la diabetes tipo 2 y la obesidad. Los resultados de la colaboración entre el Centro de Investigación del Centro Hospitalario Universitario de Sherbrooke (CRCHUS) y el Centro de la Fundación Novo Nordisk para la Investigación Metabólica Básica (CBMR) en la Universidad de Copenhague se publicaron hoy en Cell Metabolism.

La grasa parda quema energía y genera calor, un proceso llamado termogénesis, después de ser activado por la temperatura fría o señales químicas. Los humanos tienen pequeños depósitos de grasa parda, y los científicos han planteado la hipótesis de que encontrar formas alternativas de activar farmacológicamente esta grasa podría ayudar a mejorar el metabolismo.

Los científicos ahora han descubierto que los receptores β2-adrenérgicos (β2-AR) en las células de grasa parda son responsables de estimular la termogénesis. Según el Dr. Denis Blondin de CRCHUS, el hallazgo podría explicar por qué la mayoría de los ensayos clínicos, que han intentado inducir la grasa parda a quemar energía, han tenido un desempeño deficiente.

“Mostramos que quizás siempre estuvimos apuntando al objetivo equivocado. A diferencia de los roedores, la grasa parada humana se activa mediante la estimulación del receptor β2-adrenérgico, el mismo receptor responsable de la liberación de grasa de nuestro tejido adiposo blanco”.

Desbloqueo del potencial terapéutico de la grasa parda

Según la profesora asociada Camilla Schéele en CBMR, este hallazgo tiene claras aplicaciones terapéuticas. “La activación de la grasa parda quema calorías, mejora la sensibilidad a la insulina e incluso afecta la regulación del apetito. Nuestros datos revelan una clave previamente desconocida para desbloquear estas funciones en humanos, lo que podría ser de gran beneficio para las personas que viven con obesidad o diabetes tipo 2”.

Una segunda fase de investigación comenzará en otoño, que intentará validar el hallazgo mediante la activación de la grasa parda con medicamentos que se dirigen al β2-AR, explica el profesor André Carpentier de CRCHUS. “Nuestro próximo paso será usar un medicamento que active específicamente ese objetivo en la grasa parda y determinar cuánto podría ser útil para quemar grasa y calorías en humanos. Una vez hecho esto, los estudios en pacientes con diabetes tipo 2 comenzarán a determinar si este enfoque puede ser útil para mejorar el control metabólico de la enfermedad”.

Fuente: https://www.sciencedaily.com

Referencia: Blondin DP, Nielsen S, Kuipers EN, et al. Human brown adipocyte thermogenesis is driven by β2-AR stimulation. Cell Metabolism, 2020;32(2):287.