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La obesidad es un factor de riesgo conocido para la enfermedad de Alzheimer, pero el mecanismo detrás de la relación no se comprende completamente. Un nuevo estudio de imágenes cerebrales, uno de los más importantes que vinculan la obesidad con la disfunción cerebral, ha proporcionado a los científicos una imagen más clara de ese vínculo.

Los escáneres cerebrales de 17.000 personas mostraron que un índice de masa corporal más alto disminuye el flujo sanguíneo al cerebro, lo que potencialmente aumenta el riesgo de que una persona padezca la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad mental. El estudio se publicó en la revista Journal of Alzheimer’s Disease .

El flujo sanguíneo cerebral bajo es el principal predictor de imágenes cerebrales de la enfermedad de Alzheimer. También se ha relacionado con un mayor riesgo de depresión, trastorno bipolar, esquizofrenia y otros problemas de salud mental. La reducción del flujo sanguíneo al cerebro empeora progresivamente en personas con sobrepeso, obesidad u obesidad mórbida. Las áreas impactadas del cerebro incluían aquellas que se sabe que son particularmente vulnerables a la enfermedad de Alzheimer: los lóbulos temporal y parietal, hipocampo, posterior, circunvolución cingulada y precuneus.

«Este estudio muestra que el sobrepeso o la obesidad afecta seriamente la actividad cerebral y aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer, así como de muchas otras afecciones psiquiátricas y cognitivas», dijo  el autor principal, el Dr. Daniel G. Amen, fundador de Amen Clinics, un centro clínico neurológico de salud mental.

Amen y su equipo analizaron más de 35.000 exploraciones cerebrales funcionales utilizando tomografía computarizada por emisión de fotón único. El flujo sanguíneo y la actividad cerebral se midieron durante el estado de reposo y mientras los pacientes realizaban una tarea de concentración.

Con el 72% de los estadounidenses con sobrepeso, se necesitan más intervenciones para abordar cómo la obesidad afecta la función cerebral, dijo Amen. «Una de las lecciones más importantes que hemos aprendido a lo largo de 30 años de realizar estudios de imágenes cerebrales funcionales es que los cerebros se pueden mejorar cuando se los coloca en un entorno de curación mediante la adopción de hábitos saludables para el cerebro, como una dieta saludable con calorías inteligentes y ejercicio», dijo Amén.

George Perry, editor en jefe del Journal of Alzheimer’s Disease, enfatizó en un editorial que es importante aceptar la enfermedad de Alzheimer como una enfermedad del estilo de vida. «El Dr. Amen y sus colaboradores proporcionan pruebas convincentes de que la obesidad altera el suministro de sangre al cerebro para encoger el cerebro y promover la enfermedad de Alzheimer», escribió Perry. «Este es un avance importante porque demuestra directamente cómo responde el cerebro a nuestro cuerpo».

Fuente: https://www.phillyvoice.com

Referencia: Amen DG, Josephb W, Noblec G, et al. Patterns of regional cerebral blood flow as a function of obesity in adults. Journal of Alzheimer’s Disease. Published: 04 August 2020.