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La cirugía bariátrica se asocia con un riesgo significativamente mayor de  epilepsia, sugiere una nueva investigación. Aunque el estudio epidemiológico no abordó los posibles mecanismos subyacentes al vínculo entre la cirugía y el riesgo de epilepsia, cree que el investigador del estudio Jorge Burneo, MD, profesor de neurología, bioestadística y epidemiología, y catedrático de epilepsia de la Western University de Londres, Canadá puede estar relacionado con un microbioma intestinal alterado. «La alteración en la biología del intestino después de la cirugía probablemente predispuso a estos pacientes a tener convulsiones», dijo a Medscape Medical News. Los hallazgos se presentaron en la reunión anual de 2021 de la American Epilepsy Society (AES).

«Inesperadamente»

Durante su beca en epilepsia, Burneo se encontró con varios pacientes que habían desarrollado epilepsia «de la nada». «Lo único que fue importante en su historial médico fue que se sometieron a una cirugía bariátrica para la obesidad «, dijo. Luego, como epileptólogo en ejercicio, una vez más se encontró con pacientes cuya epilepsia sospechaba estaba relacionada con la cirugía bariátrica. Para investigar la posible asociación entre los dos, Burneo y sus colegas identificaron 16.958 pacientes adultos de bases de datos vinculadas en el Instituto de Ciencias de Evaluación Clínica (ICES) que se habían sometido a cirugía bariátrica para perder peso entre julio de 2010 y diciembre de 2016. También analizaron datos de una muestra de 622.514 pacientes obesos que no se sometieron a esta cirugía.

Los participantes del estudio no tenían antecedentes de convulsiones o de tomar medicamentos para la epilepsia y no tenían comorbilidades psiquiátricas. Tampoco se habían sometido a una cirugía cerebral, lo que puede afectar el riesgo de epilepsia. Los dos grupos de estudio fueron similares en términos de edad, sexo, IMC y otras características. Los investigadores siguieron a los participantes hasta el 31 de diciembre de 2019 para identificar casos de epilepsia de nueva aparición (dos o más convulsiones no provocadas). Durante el seguimiento, 73 (0,4%) participantes que se sometieron a cirugía bariátrica desarrollaron epilepsia (la tasa fue de 50,1 por 100.000 personas-año). Además de los factores de riesgo de la epilepsia, los investigadores ajustaron el accidente cerebrovascular y la infección del sistema nervioso central, como la meningitis y la encefalitis.

Mecanismo desconocido

Los investigadores encontraron un riesgo significativamente mayor de epilepsia entre los que se sometieron a cirugía bariátrica frente a los que no (índice de riesgo [HR] 1,45; IC del 95%, 1,35 – 1,56). Los resultados fueron similares para diferentes tipos de cirugía. Algunos procedimientos de cirugía bariátrica reducen la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes, mientras que otros no.Además, los investigadores encontraron que en el grupo de cirugía, hubo un riesgo significativamente mayor de epilepsia para aquellos que tuvieron un accidente cerebrovascular durante el seguimiento, en comparación con aquellos que no lo hicieron (HR, 14,03; IC del 95%, 4,26 – 46,25).

Esto da sentido, ya que la evidencia muestra que el accidente cerebrovascular aumenta el riesgo de epilepsia. La investigación de Burneo muestra que hasta el 6% de los pacientes que tienen un accidente cerebrovascular desarrollan epilepsia. Los pacientes que sufren un accidente cerebrovascular hemorrágico tienen un riesgo mayor que los que tienen un accidente cerebrovascular isquémico. No está claro del estudio por qué el grupo de control recibió cirugía bariátrica. Los resultados tampoco mostraron el tipo de epilepsia que desarrollaron los pacientes de cirugía bariátrica. «Pero puedo decirles que todos los pacientes en mi consulta que se sometieron a la cirugía y desarrollaron epilepsia tienen epilepsia focal», dijo Burneo.

Aunque se desconoce el mecanismo que conecta la cirugía bariátrica y la epilepsia, Burneo dijo que probablemente esté relacionado con cambios en el microbioma, en línea con la creciente evidencia de una relación entre el intestino y el cerebro. La drástica pérdida de peso después de la cirugía bariátrica puede causar una alteración de los electrolitos que podría preparar el escenario para las convulsiones, agregó. Señaló que la investigación futura debería explorar los mecanismos subyacentes que impulsan la asociación. Burneo señaló que se desconoce la etiología de la epilepsia en una gran proporción, posiblemente hasta el 80%, de los casos de epilepsia. Usando las herramientas disponibles para identificar los contribuyentes genéticos y autoinmunes, esa tasa puede reducirse a quizás un 60%, dijo. «Pero todavía nos queda una gran proporción de pacientes en los que no tenemos una etiología». Para estos pacientes, la cirugía bariátrica puede ser un posible factor que los predisponga a la epilepsia, dijo Burneo.

Investigación generadora de hipótesis

Al comentar para Medscape Medical News, Daniel M. Goldenholz, MD, PhD, instructor en neurología, Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston, Massachusetts, quien tiene un interés en la investigación en varios aspectos de la epilepsia, dijo que este es un «análisis interesante y a gran escala.» Sin embargo, agregó, tales estudios generalmente se consideran «generadores de hipótesis» porque puede ser difícil de controlar para las muchas variables involucradas, dijo. El hallazgo de un riesgo de epilepsia posiblemente mucho mayor en el contexto de un accidente cerebrovascular posoperatorio «está bien alineado con otros estudios» presentados en la reunión de la AES de este año que demuestran este vínculo, dijo Goldenholz, que no participó en el estudio. Añadió que tiene curiosidad por saber qué factores podrían aumentar el riesgo de epilepsia en aquellos sujetos quirúrgicos que no sufrieron un accidente cerebrovascular. «Se necesitarán más estudios para validar cuidadosamente los hallazgos y explorar más las causas si estos resultados se validan». Los investigadores del estudio y Goldenholz han declarado no tener ningún conflicto de interés económico relevante.

Fuente: https://www.medscape.com

Referencia: Reunión anual de 2021 de la American Epilepsy Society (AES): Resumen 3.373. Presentado el 6 de diciembre de 2021.