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Un nuevo artículo analiza fuera de esta región del cerebro y revisa las diversas vías cerebrales que se encuentran en el tronco encefálico para controlar el comportamiento de alimentación, utilizando una técnica que ofrece una visión imparcial de las neuronas involucradas, lo que podría ofrecer objetivos para mejores medicamentos contra la obesidad.

Cada comida a la que te sientas causa una impresión, con alimentos archivados como algo delicioso para ser buscado nuevamente, o para ser evitado con disgusto si asociamos el sabor con malestar estomacal. La forma en que se toma esta decisión resulta ser tan fundamental para nuestro bienestar (determinar qué alimentos buscar y evitar) que las señales se coordinan dentro de las partes más primitivas de nuestro cerebro, el tronco encefálico o el cerebro posterior. Esta región del cerebro también nos ayuda a decidir cuándo estamos “llenos” y debemos dejar de comer. Hasta la fecha, los científicos interesados ​​en cómo y por qué las personas aumentan de peso y las enfermedades que pueden resultar de comer en exceso y la obesidad se han centrado en una parte del cerebro llamada hipotálamo, tras los descubrimientos de dos sistemas entrelazados que juegan un papel importante en el control del equilibrio energético, el Sistema de la de leptina y melanocortina.

Un artículo en la revista Nature Metabolism mira fuera de esta región del cerebro y revisa las diversas vías cerebrales que se encuentran en el tronco encefálico para controlar el comportamiento de alimentación, utilizando una técnica que ofrece una mirada imparcial a las neuronas involucradas. “Todo lo que hace el hipotálamo termina convergiendo en el tronco encefálico. El tronco encefálico es muy importante en el control de la alimentación porque toma todo tipo de información de su intestino, incluso si el estómago está distendido y si se han ingerido nutrientes, e integra esta con información del hipotálamo sobre las necesidades nutricionales antes de pasarlo todo a los generadores de patrones rítmicos que controlan la ingesta de alimentos”, dijo Martin Myers, Jr., MD, Ph.D., profesor de medicina interna y Fisiología Molecular e Integrativa y director del Instituto de Diabetes Elizabeth Weiser Caswell.

La revisión reciente se basa en hallazgos recientes en ratones del laboratorio de Myers que revelaron la existencia de dos circuitos de tronco cerebral diferentes que suprimen la ingesta de alimentos: uno que causa náuseas y disgusto, y otro que no, así como de colaboraciones con el colega Tune Pers, Ph.D., de la Universidad de Copenhague. Pers y su grupo utilizaron el mapeo de células individuales de las células cerebrales dentro del complejo vagal dorsal, una región en el tronco cerebral que media en una serie de procesos inconscientes, que incluyen sentimientos de saciedad (o malestar) después de comer.

El nuevo artículo de revisión, del primer autor Wenwen Cheng, Ph.D., Myers, Pers y sus colegas, integra estos hallazgos con otros descubrimientos recientes para construir un nuevo modelo de circuitos neuronales del tronco encefálico y cómo controlan la ingesta de alimentos y las náuseas. “Tomar toda esta información en conjunto nos permite predecir qué grupo de neuronas controla esta o aquella función”, dijo Myers. Señala que muchas de estas poblaciones de células son objetivos de medicamentos nuevos y efectivos contra la obesidad, por ejemplo, una clase de medicamentos para la diabetes llamados agonistas del receptor GLP1 que pueden reducir el azúcar en la sangre y ayudarlo a comer menos. “Hay una población de neuronas GLP1 en el tronco encefálico que, si las enciendes, detendrán la ingesta de alimentos pero causarán una malestar violento, pero puede haber otra población de neuronas que deje de comer sin hacerte sentir mal”. Tener un mapa detallado de estas neuronas y comprender los efectos de modificar estos objetivos celulares, explica Myers, puede ayudar a fabricar medicamentos con menos efectos secundarios negativos.

Fuente: https://www.sciencedaily.com

Referencia: Cheng W, Gordian D, Ludwig MQ, et al. Hindbrain circuits in the control of eating behaviour and energy balance. Nat Metab 2022;4:826-835.