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La investigación muestra que un péptido (pequeña proteína) llamado PEPITEM podría proporcionar un enfoque revolucionario para reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y otras enfermedades relacionadas con la obesidad, como la esteatosis hepática (hígado graso).

Los investigadores utilizaron un modelo animal de obesidad para investigar si PEPITEM, administrado por una bomba de liberación lenta, podría prevenir o revertir los efectos que una dieta alta en grasas tiene sobre el páncreas. De manera emocionante, los resultados mostraron que la administración de PEPITEM redujo significativamente el agrandamiento de las células productoras de insulina en el páncreas y también redujo significativamente la migración de células inmunitarias a varios tejidos. El equipo de investigación estuvo dirigido por la Dra. Helen MCGettrick y el Dr. Asif Iqbal del Instituto de Inflamación y Envejecimiento y el Instituto de Ciencias Cardiovasculares de la Universidad de Birmingham. El Dr. McGettrick dijo: «Hemos encontrado un nuevo enfoque terapéutico que podría proporcionar nuevos medicamentos para abordar la causa raíz de las afecciones relacionadas con la obesidad al prevenir el daño causado por la inflamación sistémica.

PEPITEM fue identificado por primera vez en 2015 por investigadores de Birmingham que describieron su papel en la vía adiponectina-PEPITEM, que está involucrada en el control de la aparición y la gravedad de las enfermedades inflamatorias crónicas y autoinmunes. La obesidad provoca cambios complejos y drásticos en el metabolismo del tejido adiposo (grasa), daños en el páncreas, reducción de la sensibilidad a la insulina y, finalmente, la hiperglucemia que sustenta la diabetes tipo 2. También provoca una respuesta inflamatoria de bajo nivel en todo el cuerpo, lo que estimula la entrada de glóbulos blancos en muchos tejidos, incluido el tejido adiposo visceral (grasa almacenada en el interior del cuerpo que envuelve los órganos, incluidos el hígado y el intestino) y la cavidad peritoneal (una membrana delgada que rodea el intestino).

La investigación más reciente, publicada en Clinical and Experimental Immunology, muestra que la vía adiponectina-PEPITEM también conecta la obesidad, la respuesta inflamatoria de bajo nivel que genera y los cambios en el páncreas que preceden a la diabetes. Los resultados mostraron que la administración de PEPITEM mientras los ratones estaban con una dieta rica en grasas redujo significativamente el aumento de tamaño de las células beta productoras de insulina en el páncreas y la cantidad de glóbulos blancos en el tejido adiposo visceral y la cavidad peritoneal, en comparación con los controles. Los investigadores también analizaron el potencial de PEPITEM para revertir los cambios provocados por la obesidad, alimentando a los animales con una dieta rica en grasas antes de tratarlos con PEPITEM. Emocionantemente, vieron resultados similares.

Hasta ahora hemos entendido muy poco acerca de cómo la inflamación que acompaña a la obesidad impulsa la patología. Estos resultados nos muestran que PEPITEM puede prevenir y revertir el impacto que la obesidad tiene en el metabolismo. La siguiente etapa es traducir estos emocionantes resultados en terapias que puedan usarse en humanos», señaló el Dr. Asif Iqbal, del Instituto de Inflamación y Envejecimiento e Instituto de Ciencias Cardiovasculares de la Universidad de Birmingham El profesor Ed Rainger del Instituto de Ciencias Cardiovasculares de Birmingham dirigió el equipo que identificó por primera vez a PEPITEM. Comentó: «Todos estamos muy entusiasmados con estos últimos resultados. PEPITEM es un péptido natural. Ya hemos demostrado que tiene efectos en varios órganos y ahora, por primera vez, hemos demostrado que PEPITEM es eficaz en un modelo de proceso de la enfermedad que no es impulsado únicamente por el sistema inmunitario».

La University of Birmingham Enterprise ya había presentado solicitudes de patente que cubrían las composiciones de PEPITEM y los usos terapéuticos, y ahora ha presentado una solicitud adicional que cubre su uso en la profilaxis o el tratamiento de afecciones inflamatorias asociadas a la obesidad, incluida la inflamación sistémica crónica de bajo grado y el daño celular beta pancreático.

Fuente: https://www.news-medical.net

Referencia: Pezhman L, Hopkin SJ, Begum J, et al. PEPITEM modulates leukocyte trafficking to reduce obesity-induced inflammation. Clin Exp Immunol. 2023 Mar 9:uxad022.