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La proporción de estadounidenses con “obesidad metabólicamente saludable” ha aumentado junto con el aumento general de la obesidad en las últimas dos décadas, pero las cifras “saludables” siguen siendo bajas, según sugieren nuevos datos. Las cifras de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES, por sus siglas en inglés) indican que la “obesidad metabólicamente saludable”, definida como la obesidad sin ningún trastorno metabólico asociado, como hipertensión o niveles elevados de glucosa en sangre, se duplicó con creces en la población general entre 1999 y 2018. pero aún seguía siendo una pequeña proporción de la creciente población general con obesidad.

Además, el aumento de la obesidad “metabólicamente saludable” se produjo principalmente entre las personas de 60 años o más, los hombres y los adultos blancos, así como entre aquellos con mayores ingresos, seguro privado u obesidad de clase 1. Y durante el período de estudio, la prevalencia general de la obesidad aumentó del 28,6% al 40,9% de la población, junto con el aumento correspondiente de la obesidad “metabólicamente no saludable”. “Observamos una baja prevalencia de [obesidad metabólicamente saludable] y una gran carga cada vez mayor de [obesidad metabólicamente no saludable]. Estos resultados resaltan la necesidad de estrategias efectivas para prevenir las complicaciones relacionadas con la obesidad entre las personas con obesidad, especialmente entre las subpoblaciones vulnerables”, dicen Jiang-Shui Wang, MBBS, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, Wuhan, China, y sus colegas, quienes publicaron sus hallazgos el 9 de marzo de 2023 en JAMA Network Open.

Cuando se le pidió que comentara, el expresidente de la Obesity Society, Steven B. Heymsfield, MD, dijo a Medscape: “La obesidad metabólicamente saludable es una especie de luz de advertencia: tiene sobrepeso y es muy afortunado. No es solo una ley de la naturaleza que en el momento en que si tienes sobrepeso o eres obeso, suceden todas estas cosas malas. Estás incorporando la obesidad a tu composición genética, y eso puede ser muy variable entre las personas. También puedes tener síndrome metabólico y un peso absolutamente normal”.

¿Es la “obesidad metabólicamente saludable” un Concepto Útil?

Heymsfield explicó que el concepto de “obesidad metabólicamente saludable” tiene una utilidad limitada, ya que el perfil de factores de riesgo de una persona puede cambiar con el tiempo. “Estás basando una definición de salud en cómo se ve alguien en ese momento y cuáles son esos diversos factores de riesgo. La obesidad es una enfermedad con un largo período gestacional. Permanece subclínica durante muchos años. Cuando las personas envejecen, comienzas a ver cosas manifestarse clínicamente que no veías cuando tenías 20 o 30 años no en todos, pero en mucha gente”.

Además, anotó, muchas personas pueden tener un índice de masa corporal (IMC) alto debido a una gran estructura ósea y/o una gran masa muscular, con una masa grasa relativamente baja. “Eso no es tan raro en el rango de IMC de alrededor de 30 kg/m², especialmente en personas más jóvenes. Con un IMC de 30, el rango de grasa corporal es muy amplio”. Por esa razón, aconseja a los médicos que midan no solo la circunferencia de la cintura, que se recomienda pero no se hace con frecuencia clínicamente, sino también la circunferencia de la cadera para determinar la relación cintura-cadera (WHR, por sus siglas en inglés). Esta medida está respaldada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una evaluación más precisa de la obesidad que el IMC y como un mejor predictor del riesgo cardiovascular (RCC ≥ 0,90 cm en hombres y ≥ 0,85 cm en mujeres identifica un riesgo metabólico significativo, según a la OMS), dijo Heymsfield, del Centro de Investigación Biomédica Pennington, Baton Rouge, Luisiana.  Entonces, en el caso de una persona con un IMC de 30 kg/m² y una circunferencia de cintura o relación cintura-cadera normal sin otros factores de riesgo metabólicos, “esa persona probablemente no sea obesa ni tenga sobrepeso. Probablemente sea musculosa”. Eso puede no ser del todo claro en la superficie”, observó.

La obesidad metabólicamente saludable aumenta, pero la prevalencia sigue siendo baja

La NHANES es una serie de encuestas estadounidenses representativas a nivel nacional realizadas en ciclos de 2 años, y los investigadores examinaron datos de 1999 a 2000 y de 2017 a 2018. La “obesidad metabólicamente saludable” se definió como un IMC de 30 kg/m² o superior sin ningún trastorno metabólico, como presión arterial alta, aumento de la glucosa plasmática en ayunas o cambios en los lípidos, según los puntos de corte establecidos. Se incluyeron 20 430 participantes adultos, de los cuales 7.386 tenían obesidad. Para toda la población del estudio, la prevalencia de obesidad estandarizada por edad aumentó significativamente del 28,6% en 1999-2002 al 40,9% en 2015-2018 (p para la tendencia < 0,001).

Al mismo tiempo, la prevalencia estandarizada por edad de la obesidad metabólicamente saludable se duplicó aproximadamente, pasando del 3,2% al 6,6% (p < 0,001). Y solo entre aquellos con obesidad, el aumento en la prevalencia de personas metabólicamente sanas aumentó del 25,4% al 34,3% (p < 0,001). “Nuestros resultados sugieren que el aumento general de la obesidad metabólicamente saludable se debió principalmente a la disminución de la dislipidemia entre los adultos con obesidad”, posiblemente como resultado de una mayor concienciación y tratamiento, dicen Wang y sus colegas. La presión arterial elevada se mantuvo estable y la glucosa plasmática elevada en ayunas aumentó, y los investigadores enfatizaron que “se debe priorizar el refuerzo del control de la glucosa y la reducción de la resistencia a la insulina entre las personas con obesidad”.

El estudio fue apoyado por subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China, los Fondos de Investigación Fundamental para las Universidades Centrales y los Proyectos Principales de Ciencia y Tecnología Municipales de Shanghai. Los autores no reportan ningún otro conflicto de interés económico pertinente. Heymsfield forma parte de un consejo asesor de Novo Nordisk, posee acciones en Merck y recibe financiación para investigación de Pfizer y Versanis.

Fuente: https://www.medscape.com

Referencia: Wang JS, Xia PF, Ma MN, et al. Trends in the prevalence of metabolically healthy obesity among us adults, 1999-2018. JAMA Netw Open. 2023 Mar 1;6(3):e232145.