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La dieta mediterránea ha ganado una inmensa popularidad en las últimas décadas debido a su impacto positivo científicamente probado en la salud humana. Se han realizado muchos estudios para descifrar el impacto ambiental y de salud de este patrón dietético. En un artículo de revisión publicado en el Journal of Translational Medicine, los autores proporcionaron una descripción detallada de los componentes dietéticos subestimados de una dieta mediterránea adecuada. 

La dieta mediterránea fue reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2020. Numerosos estudios realizados tanto en países mediterráneos como no mediterráneos han puesto de relieve la eficacia protectora de esta dieta contra la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares e incluso el cáncer. Sin embargo, una amplia variedad de factores dietéticos quedaron sin explorar al estudiar la adherencia a esta dieta. Los estudios que descifran el impacto de la dieta mediterránea en la salud se han centrado principalmente en el consumo de frutas y verduras, aceite de oliva y cereales. Los factores dietéticos que quedaron inexplorados incluyen el consumo de cereales integrales, legumbres, nueces, semillas, hierbas y especias, huevos y productos lácteos, y vino tinto. Otros factores inexplorados que pueden afectar significativamente la adherencia a la dieta incluyen los métodos de cocción y la producción, procesamiento y conservación de alimentos. En este artículo, los autores han explorado aspectos dietéticos importantes e inexplorados para identificar y caracterizar mejor la dieta mediterránea en el mundo moderno.

Componentes dietéticos inexplorados de la dieta mediterránea

La mayoría de las metodologías utilizadas para evaluar los beneficios nutricionales y para la salud de la dieta mediterránea tienen algunas limitaciones. Las puntuaciones e índices dietéticos que determinan el contenido nutricional de la dieta mediterránea generalmente no consideran la ingesta calórica diaria total ni la proporción de macronutrientes. La clasificación de la dieta mediterránea basada en puntuaciones e índices dietéticos no puede captar plenamente los aspectos culturales, comportamentales y culinarios que caracterizan el patrón dietético mediterráneo adoptado por los individuos que viven en la zona mediterránea, desde sus inicios históricos hasta los agricultores del sur de Italia en la década de 1960.

Huevos

Los índices dietéticos que evalúan el nivel de adherencia a la dieta mediterránea generalmente no incluyen el consumo de huevos. Los huevos se perciben ampliamente como una fuente importante de colesterol y un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. En realidad, el huevo es una fuente económica y nutritiva de proteínas, vitaminas y minerales. La evidencia científica indica que las proteínas del huevo se digieren fácilmente y aportan muchos aminoácidos esenciales. Los huevos son una rica fuente de péptidos bioactivos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Además del colesterol, la grasa del huevo contiene fosfolípidos, ácidos grasos mono y saturados, luteína, lecitina, colina y una variedad de vitaminas y minerales. En particular, algunas personas pueden experimentar adversidad cardiovascular debido al colesterol del huevo debido a la producción de N-óxido de trimetilamina (TMAO). Sin embargo, el consumo de huevos se asocia con muchos beneficios para la salud.

Productos lácteos

La leche y sus productos, como la mantequilla, el yogur, la cuajada y el suero de leche, han formado parte de una dieta típica en las regiones mediterráneas durante al menos 9.000 años. Sin embargo, los ácidos grasos saturados de los productos lácteos han restringido su consumo con el tiempo debido a la posibilidad de aumentar el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) en la sangre.

La evidencia indica que los ácidos grasos saturados derivados de los productos lácteos sólo pueden aumentar parcialmente los niveles de colesterol LDL circulante. Por el contrario, estos ácidos grasos tienen muchos efectos beneficiosos, incluida la inducción de niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), la mejora de la función metabólica y la prevención de la disbiosis de la microbiota. La evidencia también indica que el consumo de leche y productos lácteos se asocia con un menor riesgo de complicaciones cardiovasculares, incluida la hipertensión, así como un menor riesgo de cáncer colorrectal.

Nueces y semillas

Ciertos tipos de frutos secos, como las almendras, las nueces y los pistachos, así como semillas, como las de pino, linaza, calabaza y girasol, forman parte de la dieta típica de las regiones mediterráneas desde hace miles de años.   Una gran cantidad de evidencia indica que el consumo de frutos secos se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardiometabólicas. Sin embargo, los resultados de los ensayos clínicos indican que los frutos secos pueden aumentar los niveles de LDL en la sangre. Por el contrario, sólo unos pocos estudios han analizado los efectos de las semillas en la salud y han producido resultados mixtos. El análisis nutricional de estos alimentos ricos en energía indica la presencia de ácidos grasos esenciales, fitoquímicos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias y fitoesteroles con propiedades reductoras del colesterol.

Hierbas y especias

El consumo de hierbas y especias está documentado desde hace mucho tiempo en las regiones mediterráneas. Estos componentes de origen vegetal se utilizan para mejorar el sabor, el sabor y el aroma de los alimentos. Sin embargo, estos componentes apenas se han encontrado en ninguna puntuación de adherencia a la dieta mediterránea.   La evidencia científica indica que las hierbas y especias pueden reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles. Son ricos en fitoquímicos con propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, anticancerígenas, hipolipemiantes e hipotensoras. Pueden mejorar la digestión y ejercer efectos neuroprotectores.

Vino tinto

El consumo moderado de vino es una parte integral de una Dieta Mediterránea tradicional. Sin embargo, las pautas dietéticas actuales recomiendan excluir el alcohol de la dieta debido a sus efectos cancerígenos y otros efectos perjudiciales para la salud. Muchos estudios observacionales indican claramente que el consumo moderado de alcohol puede reducir significativamente los riesgos de enfermedad cardiovascular y mortalidad por todas las causas. Sin embargo, su impacto sobre el riesgo de cáncer de mama, hígado y colon aún no está claro.

Fuente: https://www.news-medical.net

Referencia: Godos J, Scazzina F, Paternò Castello C, et al. Underrated aspects of a true Mediterranean diet: understanding traditional features for worldwide application of a «Planeterranean» diet. J Transl Med. 2024 Mar 21;22(1):294.