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Los tipos de refrigerios que elige un niño podrían estar relacionados con la genética, encontró un nuevo estudio. El estudio investigó si las variantes genéticas en los receptores gustativos relacionadas con los sabores dulce, graso y amargo influyen en los aperitivos que los preescolares eligen y descubrieron que casi el 80 por ciento portaron al menos uno de estos genotipos que podría predisponerlos a malos hábitos de bocadillos. Estos hallazgos podrían ayudar a los padres a adaptar las dietas de sus hijos en función de su genética del gusto.

Si su hijo pide galletas saladas, galletas o verduras para comer puede estar relacionado con la genética, de acuerdo con los nuevos hallazgos del Estudio de Salud Familiar de Guelph en la Universidad de Guelph.

El investigador Elie Chamoun investigó si las variantes genéticas en los receptores gustativos relacionadas con la preferencia dulce, la sensibilidad al sabor graso y la aversión a las verduras de hoja verde amarga influyen en los refrigerios elegidos por los preescolares. Descubrió que casi el 80 por ciento de los niños en edad preescolar del estudio llevaban al menos uno de estos genotipos potenciales en riesgo que los predisponían a malos hábitos de bocadillos.

«Los niños comen mucho más refrigerios de lo que solían hacerlo, y creemos que analizar cómo la genética puede relacionarse con el comportamiento de los bocadillos es importante para comprender el aumento de la obesidad entre los niños», dijo Chamoun, candidato al doctorado en el Departamento de Salud Humana y Ciencias de la Nutrición y miembro del Estudio de Salud Familiar de Guelph. «Esta nueva investigación podría ayudar a los padres a entender cómo saben los niños y adaptar su dieta para una mejor elección nutricional».

Publicado en la revista Nutrients, el estudio analizó las conexiones entre los genes de los tres receptores de sabor en riesgo y los vinculó a los patrones de consumo entre preescolares.

El estudio implicó el seguimiento de las dietas diarias de casi 50 niños en edad preescolar y descubrió que un tercio de las dietas de los niños estaban compuestas de bocadillos. Chamoun también probó la saliva de los participantes para determinar su perfil de sabor genético.

Chamoun descubrió que los niños golosos, que tienen el gen relacionado con la preferencia de sabor dulce, comían bocadillos con muchas más calorías del azúcar. También comieron esos bocadillos principalmente en la noche.

«Es probable que estos niños comieran más en la noche porque es cuando están en casa y tienen más acceso a alimentos con alto contenido de azúcar», dijo Chamoun.

Se encontró que los niños con la variante genética relacionada con la sensibilidad del sabor graso consumen refrigerios con mayor densidad de energía. Las personas con esta variante genética pueden tener baja sensibilidad oral a la grasa y, por lo tanto, consumir más alimentos grasos sin sentirla, dijo Chamoun.

«Los refrigerios de mayor densidad energética, como las galletas con mucha azúcar y grasa, tienen un mayor número de calorías en relación con su peso. Esas son las golosinas que desea evitar».

Los niños con la variante genética relacionada con evitar las verduras amargas también consumieron refrigerios con alta densidad energética.

«Es posible que estén reemplazando esas verduras saludables con bocadillos poco saludables. Es por eso que pueden estar consumiendo más bocadillos con mucha energía, porque están evitando los sanos».

Este estudio es el primero en un área emergente de investigación nutricional.

Si los investigadores pueden establecer un vínculo sólido entre la genética y el gusto, entonces podemos crear pruebas que ayudarán a los padres a determinar qué variantes genéticas tienen sus hijos, dijo Chamoun.

«Esta podría ser una herramienta valiosa para los padres que quieran adaptar la dieta de sus hijos en consecuencia. Por ejemplo, si usted sabe que su hijo tiene un mayor deseo de alimentos dulces en función de su genética, es más probable que limite o reduzca su accesibilidad a esos alimentos en el hogar».

Fuente: https://www.sciencedaily.com

Referencia: Chamoun E, Hutchinson JM, Krystia O, et al. Single nucleotide polymorphisms in taste receptor genes are associated with snacking patterns of preschool-aged children in the guelph family health study: A pilot study. Nutrients 2018,10(2),153; doi:10.3390/nu10020153.