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La obesidad afecta a más de un tercio de los estadounidenses y la depresión es la principal causa de discapacidad en los EE. UU. Los vínculos entre la salud mental y la obesidad están bien establecidos, pero los científicos todavía están aprendiendo la biología subyacente.

Investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron que las dietas ricas en grasas alteran las bacterias intestinales, pero cambiar el microbioma intestinal trató los síntomas, incluso sin cambios en la dieta

La obesidad hace que las personas estén más ansiosas y deprimidas al cambiar las bacterias en el intestino, nuestro «segundo cerebro», sugiere una investigación reciente. Los científicos descubrieron que una dieta alta en grasas altera el tipo de bacteria que vive en el intestino y estos juegan un papel en estos trastornos mentales.

Las personas obesas y las personas con diabetes tipo 2 sufren más sentimientos negativos que los demás, pero los científicos no han podido determinar previamente por qué sucede esto.

Investigadores de la Harvard Medical School descubrieron que los ratones alimentados con una dieta alta en grasas mostraban comportamientos significativamente ansiosos, depresivos y obsesivos en comparación con los que seguían una dieta regular, pero tratar sus bacterias intestinales con antibióticos mejoraba su estado de ánimo. Incluso sin alterar sus dietas, una vez que los ratones recibieron antibióticos para alterar la bacteria intestinal, los síntomas cesaron por completo o se redujeron.

Este estudio es el último en demostrar que la salud mental y la obesidad se afectan entre sí. Estos descubrimientos subrayan la conexión ‘cerebro-intestino’ y el concepto de que el intestino actúa como un segundo cerebro. La obesidad, que ahora afecta a más de un tercio de los adultos estadounidenses, tiene sus propios riesgos a largo plazo para la salud, incluida la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y un mayor riesgo de muerte prematura.

La salud mental, mientras tanto, es la principal causa de discapacidad en los EE. UU. Recientemente, los científicos han establecido fuertes vínculos entre las medidas de la obesidad, como el tamaño de la cintura, y los niveles de ansiedad y depresión, pero los mecanismos en juego aún se están investigando.

El trabajo de los investigadores de Harvard, publicado en Molecular Psychiatry, sugiere que los cambios psicológicos asociados con la obesidad comienzan con alteraciones en el segundo cerebro. Se estima que 100 billones de bacterias viven inofensivamente en el cuerpo humano. Pero existen en un delicado equilibrio y, si ese equilibrio está alterado, puede desencadenar una cadena de reacciones.

El autor principal del estudio, el Dr. Ronald Kahn, explicó: «Como endocrinólogos, a menudo escuchamos a las personas decir que sienten de manera diferente cuando han comido diferentes alimentos. «Lo que dice este estudio es que muchas cosas en tu dieta pueden afectar la forma en que funciona tu cerebro, pero una de esas cosas es la forma en que la dieta cambia las bacterias o los microbios intestinales.

«Tu dieta no siempre hace que tu nivel de azúcar en la sangre sea más alto o más bajo, sino que también está cambiando muchas señales provenientes de los microbios intestinales y estas señales llegan hasta el cerebro». Para consolidar aún más los hallazgos, las bacterias intestinales se extrajeron de los ratones con una dieta alta en grasas y se transfirieron a roedores libres de gérmenes.

Los ratones que recibieron la bacteria comenzaron a sufrir los mismos síntomas a pesar de que estaban en una dieta estándar. Sin embargo, aquellos que recibieron microbios de ratones con una dieta alta en grasas más antibióticos no lo hicieron, a pesar de que no recibieron los antibióticos por sí mismos.

«Esto demuestra que estos comportamientos son impulsados ​​en gran medida por el microbioma intestinal», dijo el Dr. Kahn. El Dr. Kahn y su equipo encontraron que las áreas del cerebro que controlan el metabolismo, el estado de ánimo y el comportamiento se volvían resistentes a la insulina debido a la dieta alta en grasas.

Él dijo: «Hemos demostrado que, al igual que otros tejidos del cuerpo, estas áreas del cerebro se vuelven resistentes a la insulina en ratones con dietas altas en grasas. «Y esta respuesta a la grasa alta se revierte en parte, y en algunos casos casi por completo, al colocar antibióticos a los animales.

«De nuevo, la respuesta es transferible cuando transfieres el microbioma intestinal de ratones con una dieta alta en grasas a ratones libres de gérmenes. «Entonces, la resistencia a la insulina en el cerebro está mediada, al menos en parte, por factores provenientes del microbioma».

El Dr. Kahn agregó: «Todos estos comportamientos se revierten o mejoran cuando se administran antibióticos que cambiarán el microbioma intestinal con la dieta alta en grasas». Él y sus colegas ahora trabajan para identificar grupos específicos de bacterias que contribuyen a la resistencia a la insulina con la esperanza de lograr una función cerebral más saludable.

Él dijo: ‘Los antibióticos son herramientas contundentes que cambian muchas bacterias de manera muy dramática. «En el futuro, queremos obtener una comprensión más sofisticada sobre qué bacteria contribuye a la resistencia a la insulina en el cerebro y en otros tejidos. «Si pudiéramos modificar esas bacterias, ya sea incorporando bacterias más beneficiosas o reduciendo la cantidad de bacterias dañinas, esa podría ser una forma de ver un comportamiento mejorado».

Fuente: http://www.dailymail.co.uk

Referencia: Soto M, Herzog C, Pacheco JA, et al. Gut microbiota modulate neurobehavior through changes in brain insulin sensitivity and metabolism. Mol Psychiatry. 2018 Jun 18. doi: 10.1038/s41380-018-0086-5