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Un nuevo estudio mostró que, independientemente de la dieta, una proteína llamada Pannexin 1 regula significativamente la acumulación de grasa en los ratones. El estudio sugiere que una eliminación del gen Panx1 en las primeras etapas del desarrollo de las células de grasa del ratón aumenta la cantidad de grasa acumulada, lo que lleva a un mayor riesgo de obesidad en el futuro.

A medida que la obesidad sigue siendo la principal causa de muerte en todo el mundo, los investigadores están trabajando para comprender qué papel juega la genética en la predisposición de una persona a la obesidad. Una nueva investigación está arrojando luz sobre el hecho de que si bien el ejercicio y la dieta son importantes, a veces hay factores genéticos subyacentes en juego.

Un nuevo estudio de la Western University mostró que, independientemente de la dieta, una proteína llamada Pannexin 1 (Panx1) regula significativamente la acumulación de grasa en los ratones. Panx1 es una glicoproteína involucrada en la señalización celular que juega un papel importante en el desarrollo temprano.

El estudio, publicado en Scientific Reports, sugiere que una eliminación del gen Panx1 en las primeras etapas del desarrollo de las células de grasa del ratón aumenta la cantidad de grasa acumulada, lo que lleva a un mayor riesgo de obesidad en el futuro. El estudio también demostró que la ausencia de la glicoproteína llevó a aumentos en los niveles de insulina y glucosa en la sangre, aumentando la propensión a la diabetes tipo 2.

“Lo que esto nos dice es que si tiene esta eliminación en ratones o una mutación de pérdida de función en seres humanos que hace que Panx1 funcione incorrectamente, entonces podría ser propenso a acumular más grasa”, dijo Silvia Penuela, PhD, profesora asistente de Western’s Schulich Escuela de Medicina y Odontología y autor principal del estudio. “Este es el primer estudio que muestra un vínculo entre Panx1 y la acumulación de grasa”.

El estudio utilizó modelos de ratón a los que les faltaba el gen para Panx1. Los ratones alimentados con dietas normales y altas en grasa tenían una masa grasa total significativamente mayor en comparación con los ratones con el gen para Panx1. El equipo de investigación que incluye a Lauren Flynn, PhD, y Rob Gros, PhD, también de Schulich Medicine & Dentistry, explicó que la acumulación de grasa puede deberse a la hiperplasia, que se refiere a un aumento en el número de células grasas, así como a la hipertrofia, que se refiere al crecimiento excesivo de las células de grasa individuales.

“Cuando los ratones no tienen Panx1, hay más hipertrofia, por lo que sus células grasas son mucho más grandes y acumulan más grasa”, dijo Penuela. “El siguiente paso en nuestra investigación es observar los niveles de expresión de Panx1 en células de grasa humana y examinar la presencia de posibles mutaciones en el gen Panx1 en muestras tomadas de pacientes que sufren de obesidad en comparación con donantes con un peso corporal saludable. En los primeros días de esta investigación, ya estamos empezando a mostrar una conexión”.

Fuente: https://www.sciencedaily.com

Referencia: Lee VR, Barr KJ, Kelly JJ, et al. Pannexin 1 regulates adipose stromal cell differentiation and fat accumulation. Scientific Reports, 2018; 8 (1) DOI: 10.1038/s41598-018-34234-9.