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La obesidad está relacionada con un mayor riesgo de desarrollar ansiedad y depresión en niños y adolescentes, independientemente de los factores de riesgo tradicionales, como la enfermedad psiquiátrica de los padres y el estado socioeconómico, según una nueva investigación presentada en el Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO) de este año en Glasgow, Reino Unido.

El estudio a nivel nacional que comparó a más de 12.000 niños suecos que se habían sometido a un tratamiento de obesidad con más de 60.000 controles emparejados encontró  que las niñas con obesidad tenían 43% más probabilidades de desarrollar ansiedad o depresión en comparación con sus compañeros en la población general. De manera similar, los niños con obesidad enfrentaron un aumento del 33% en el riesgo de ansiedad y depresión en comparación con sus contrapartes.

«Vemos un claro aumento del riesgo de ansiedad y trastornos depresivos en niños y adolescentes con obesidad en comparación con un grupo de comparación basado en la población que no puede explicarse por otros factores de riesgo conocidos, como el estado socioeconómico y los trastornos neuropsiquiátricos», dijo Louise Lindberg, de la Karolinska Institutet, Estocolmo, Suecia, quien dirigió la investigación. «Estos resultados sugieren que los niños y adolescentes con obesidad también tienen un mayor riesgo de ansiedad y depresión, algo en lo que los profesionales de la salud deben estar atentos». Se informa que la ansiedad y la depresión son más comunes en niños con obesidad que en niños de peso normal, pero no está claro si la asociación es independiente de otros factores de riesgo conocidos. Los estudios anteriores se ven obstaculizados por las limitaciones metodológicas, incluida la evaluación autonotificada de la ansiedad, la depresión y el peso.

Para proporcionar más evidencia, los investigadores del Instituto Karolinska en Suecia realizaron un estudio de población a nivel nacional para investigar si la obesidad es un factor de riesgo independiente para la ansiedad o la depresión. 12.507 niños de 6 a 17 años de edad del Registro Sueco de Tratamiento de la Obesidad Infantil entre 2005 y 2015 se compararon con 60.063 controles de la población general pareados por sexo, año de nacimiento y área de vida.

El equipo de investigación ajustó una variedad de factores que se sabe afectan la ansiedad y la depresión, incluidos los antecedentes de migración, los trastornos neuropsiquiátricos, la enfermedad psiquiátrica de los padres y el estado socioeconómico. Un total de 4.230 niños y adolescentes desarrollaron ansiedad o depresión en un promedio de 4,5 años. La obesidad estaba claramente relacionada con un mayor riesgo de ansiedad y depresión en la infancia y la adolescencia. Las niñas (11,6% frente a 6,0%) y los niños (8,0% frente a 4,1%) con obesidad fueron más propensos a ser diagnosticados con ansiedad y depresión que los de la población general durante el período de estudio.

En análisis adicionales, excluyendo a los niños con trastornos neuropsiquiátricos o antecedentes familiares de ansiedad o depresión, los riesgos fueron aún mayores. En particular, los niños con obesidad tenían el doble de probabilidades de experimentar ansiedad o depresión que sus compañeros de peso normal, mientras que las niñas con obesidad eran 1,5 veces más propensas.

Los autores reconocen que este es un estudio observacional y no pueden probar que la obesidad cause depresión o ansiedad, pero solo sugiere la posibilidad de tal efecto. Señalan varias limitaciones, incluyendo que no hay datos de peso y talla en el grupo de comparación; la confusión no medida puede haber influido en los resultados; y que las tasas de ansiedad y depresión pueden subestimarse, ya que una gran parte de las personas que padecen estas afecciones no buscan atención médica.

«Dado el aumento de la obesidad y la salud mental deficiente en los jóvenes, es vital comprender los vínculos entre la obesidad infantil, la depresión y la ansiedad», agregó Lindberg. «Se necesitan más estudios para explicar los mecanismos detrás de la asociación entre la obesidad y la ansiedad / depresión».

Fuente: http://www.bariatricnews.net

Referencia: Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO) 2019, Glasgow, Reino Unido