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Los investigadores dicen que los «cambios ambientales debido a la pandemia» pueden ser la razón. En un estudio de registros médicos en varios sitios, investigadores de los Estados Unidos dicen que han documentado un fuerte aumento de la diabetes tipo 2 entre los niños durante la pandemia de COVID-19. En un estudio de registros médicos en varios sitios, los investigadores del Johns Hopkins Children’s Center y de todo Estados Unidos dicen que han documentado un fuerte aumento de la diabetes tipo 2 entre los niños durante la pandemia de COVID-19. En un informe sobre los hallazgos, publicado el 17 de agosto en The Journal of Pediatrics, los investigadores señalan que no está claro si la infección por el virus en sí fue un factor en el aumento, y señalan el cambio al aprendizaje virtual y el cierre de las actividades deportivas y escolares como «factores ambientales» que probablemente aumentaron el riesgo.

Antes de la pandemia, la diabetes tipo 2 estaba aumentando entre los niños de todo el mundo, y debido a que se sabe que las tasas de diabetes infantil aumentan y disminuyen con el tiempo, los investigadores lanzaron una revisión nacional de los registros médicos para evaluar el impacto de la pandemia, según Sheela. N. Magge, MD, MSCE, director de la División de Endocrinología Pediátrica del Children’s Center. Magge, profesor asociado de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y coautor del artículo, dice que la reducción de la actividad física y el aumento de peso son factores de riesgo bien conocidos para la diabetes tipo 2. «Durante el confinamiento por la COVID-19, los niños fueron retirados de las rutinas diarias normales, como ir a la escuela, practicar deportes y otros pasatiempos», dice Magge. «No solo eran menos activos físicamente, sino que estaban confinados en sus hogares y pasaban mucho más tiempo viendo televisión, jugando videojuegos o con otros dispositivos electrónicos».

La diabetes tipo 2 es un trastorno crónico que afecta la capacidad del cuerpo para regular, usar y procesar el azúcar. Sin tratamiento y control, puede causar enfermedades cardíacas, daño a los nervios y riñones, problemas de visión y otras lesiones irreversibles a los órganos. Aunque generalmente se asocia con adultos, se estima que un tercio de los jóvenes estadounidenses están en riesgo debido al sobrepeso y la obesidad. Magge agrega que investigaciones previas de otras instituciones han demostrado que los niños diagnosticados con diabetes parecen tener complicaciones más rápidamente que los adultos.

Para el nuevo estudio, realizado en colaboración con la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado, los investigadores compararon las tasas de diabetes tipo 2 de nueva aparición entre personas de 8 a 21 años en los dos años anteriores a la pandemia (del 1 de marzo de 2018 al 29 de febrero de 2020) al primer año de la pandemia (1 de marzo de 2020 al 28 de febrero de 2021). Los investigadores identificaron a 3113 pacientes pediátricos durante ese período, de 8 a 21 años de edad y de 24 centros en los EEUU. El número promedio de nuevos diagnósticos por año en los dos años previos a la pandemia aumentó de 825 a 1463 durante el primer año de la pandemia, un incremento del 77%.

Durante el primer año de la pandemia, los registros mostraron que más niños (55%) fueron diagnosticados con diabetes tipo 2 que niñas (45%), una inversión de los porcentajes durante los años previos a la pandemia. «Este fue uno de los hallazgos más inusuales de nuestro estudio», dice la endocrinóloga pediátrica Risa Wolf, MD, profesora asistente de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y coautora principal del artículo. «Por lo general, vemos más niñas que niños recién diagnosticados con diabetes tipo 2, aunque no está claro por qué». En comparación con las tasas de años anteriores, la cantidad de diagnósticos entre los jóvenes hispanos casi se duplicó durante el primer año de la pandemia, y la cantidad de diagnósticos entre los jóvenes negros también se duplicó. Entre los jóvenes blancos, los investigadores notaron una disminución en los casos. Ya se sabe que la diabetes tipo 2 afecta de manera desproporcionada a las poblaciones de minorías étnicas y raciales y a las familias con desafíos socioeconómicos, y el nuevo estudio muestra que tales disparidades se profundizaron, dice Magge.

El nuevo análisis documentó el aumento de casos con medidas de aumento del índice de masa corporal (grasa corporal basada en la altura y el peso) y resultados más altos en las pruebas de glucosa en sangre y hemoglobina A1c (medidas estándar de diagnóstico de diabetes). Además, durante los años previos a la pandemia, más pacientes fueron diagnosticados como pacientes ambulatorios (57%) que durante el año de la pandemia, cuando más pacientes fueron diagnosticados y tratados como pacientes hospitalizados (57%), lo que sugiere una mayor gravedad. En general, los investigadores encontraron que el 21% de los jóvenes diagnosticados presentaban «descompensación metabólica», cuyos síntomas más graves incluyen vómitos, letargo, confusión y respiración acelerada. Antes de la pandemia, tales síntomas ocurrían en solo el 9% de los niños con diabetes tipo 2 de inicio reciente. Debido a que el estudio involucró una revisión retrospectiva (mirar hacia atrás) de los registros médicos, los investigadores dicen que existe la posibilidad de inconsistencias en los informes o información faltante. Sin embargo, dicen que los hallazgos indican la necesidad de que los pediatras y otros médicos de atención primaria estén atentos a la detección de diabetes tipo 2. «Necesitamos asegurarnos de identificar a los pacientes de manera temprana para que podamos intervenir con el tratamiento y prevenir complicaciones», dice Wolf. Wolf también dice que los padres deben hablar con los médicos de sus hijos sobre el aumento de peso. Dice Magge: «Ahora es el momento de concentrarse en el ejercicio y una dieta saludable para sus hijos».

Junto con Magge y Wolf, los autores del estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins son la bioestadística Elizabeth Brown y el endocrinólogo pediátrico Sonum Bharill. Otros autores son Megan Kelsey y Laura Pyle de la Universidad de Colorado, Valeria Benavides de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois en Peoria/Children’s Hospital of Illinois, Monica Bianco de Northwestern University/Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago, Lily Chao del Children’s Hospital Los Angeles, Anna Cymbaluk del Texas Children’s Hospital/Baylor College of Medicine, Pinar Gumus Balikcioglu del Duke University Medical Center/Duke Molecular Physiology Institute, Kelsee Halpin de la University of Missouri-Kansas City School of Medicine/Children’s Mercy Kansas Ciudad, El estudio fue financiado por las instituciones. Ningún autor declaró conflictos de intereses según las políticas de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.

Fuente: https://www.sciencedaily.com

Referencia: Magge SN, Wolf RM, Pyle L, et al; COVID-19 and type 2 diabetes consortium. The COVID-19 pandemic is associated with a substantial rise in frequency and severity of presentation of youth-onset type 2 diabetes. J Pediatr. 2022 Aug 16:S0022-3476(22)00719-3.