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Si bien el té verde tiene una larga reputación por sus beneficios para la salud, la investigación ha sido mucho más variada sobre el té negro. Un problema, dice Maki Inoue-Choi, epidemióloga del Instituto Nacional del Cáncer, es que grandes estudios de observación sobre el té y la mortalidad se han centrado en países como Japón o China, lugares donde el té verde es más popular.

Para llenar este vacío, Inoue-Choi y sus colegas analizaron datos en el Reino Unido, donde es común beber té negro. Después de encuestar a unas 500.000 personas y seguirlas durante una media de 11 años, los resultados, publicados el 29 de agosto en la revista Annals of Internal Medicine, dieron un impulso al té negro. Entre la población de bebedores de té, el 89% de los cuales bebía té negro, en comparación con el 7% que bebía té verde, beber té se asoció con un riesgo de mortalidad modestamente menor para aquellos que tomaban dos o más tazas al día en comparación con los no bebedores. Las personas que agregaron leche o azúcar también experimentaron el beneficio y los resultados se mantuvieron constantes independientemente de la temperatura del té. Los hallazgos también indican que los bebedores de té tenían un menor riesgo de morir por enfermedad cardiovascular, cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular que los que no bebían té.

Si bien es difícil decir por qué las personas que beben té pueden vivir más tiempo, no es del todo una sorpresa. Según Inoue-Choi, el té es “muy rico en compuestos bioactivos” que reducen el estrés y la inflamación, incluidos los polifenoles y los flavonoides. Un estudio de 2020 que utilizó la misma base de datos británica que la nueva investigación encontró que existe una asociación entre un mayor consumo de té negro y verde y biomarcadores que predicen la salud cardiometabólica, incluidos los niveles más bajos de colesterol. La investigación también ha sugerido que el té puede ayudar a reducir la presión arterial.

En el futuro, los investigadores deberían analizar más de cerca la conexión entre el té y las enfermedades cardiovasculares, dice Rob M. van Dam, profesor de ciencias del ejercicio y la nutrición en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington, quien no participó en el estudio. Un aspecto sorprendente de la nueva investigación, señala, es que no existe una asociación entre el aumento de la dosis de té (la cantidad que consume una persona) y la disminución de la mortalidad después de que la persona haya consumido dos o tres tazas. La excepción, dijo, es si elimina a los bebedores de café, quienes pueden haber hecho más difícil detectar una asociación entre aumentar la cantidad de té que bebe y la mortalidad porque tuvieron una mortalidad más baja durante el estudio. Sin los bebedores de café, se hizo más claro que beber té estaba asociado con un menor riesgo de morir de enfermedad cardíaca. “La asociación entre el consumo de té y la mortalidad cardiovascular puede estar impulsando la asociación entre el consumo de té y la mortalidad por todas las causas”, dice van Dam.

Sin embargo, nada de esto quiere decir que debas correr a tu tetera. La nueva investigación se basa en un estudio observacional, lo que significa que la evidencia no se obtuvo de un experimento y los resultados fueron inferidos por los investigadores. Los hallazgos no deben usarse para tomar decisiones de salud y deben replicarse en ensayos clínicos aleatorios, dicen los expertos. Además, la magnitud de la asociación entre el consumo de té y la mortalidad fue modesta, lo que significa que es probable que otra característica de las personas que beben té pudiera haber conducido a este efecto, dice van Dam. Por ejemplo, las personas que beben té hipotéticamente podrían haber sido menos propensas a consumir refrescos. Como dijo Inoue-Choi, los nuevos hallazgos deberían ser tranquilizadores para las personas que beben té con regularidad. Pero «la gente no debería cambiar la cantidad de tazas de té que debe beber todos los días debido a estos resultados», dice.

Fuente: https://time.com

Referencia: Inoue-Choi M, Ramirez Y, Cornelis MC, et al. Tea consumption and all-cause and cause-specific mortality in the UK biobank : A prospective cohort study. Ann Intern Med. 2022 Aug 30.