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El estudio también encontró que beber un litro (aproximadamente 34 onzas) o menos por semana de jugo puro sin azúcar, como jugo de naranja o de vegetales, se asociaba con un menor riesgo de fibrilación auricular (FA). Sin embargo, el estudio no pudo confirmar si las bebidas endulzadas causaban FA; no obstante, la asociación se mantuvo después de tomar en cuenta la susceptibilidad genética de una persona a la afección.

El consumo de bebidas azucaradas se ha relacionado con diabetes tipo 2 y obesidad en investigaciones anteriores. Este gran estudio de datos de salud realizado en el Biobanco del Reino Unido se encuentra entre los primeros en evaluar un posible vínculo entre las bebidas azucaradas o endulzadas artificialmente y la FA. La fibrilación auricular es una afección en la que el corazón late de forma irregular, lo que aumenta cinco veces el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Se espera que más de 12 millones de personas padezcan fibrilación auricular para 2030, según las Estadísticas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares de 2024 de la Asociación Estadounidense del Corazón. «Los hallazgos de nuestro estudio no pueden concluir definitivamente que una bebida represente más riesgo para la salud que otra debido a la complejidad de nuestras dietas y porque algunas personas pueden beber más de un tipo de bebida», dijo el autor principal del estudio, Ningjian Wang, MD, Ph.D., investigador del Noveno Hospital Popular de Shanghai y de la Facultad de Medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghai en Shanghai, China.

«Sin embargo, en base a estos hallazgos, recomendamos que las personas reduzcan o incluso eviten las bebidas endulzadas artificialmente y endulzadas con azúcar siempre que sea posible. No de por sentado que beber bebidas endulzadas artificialmente bajas en azúcar y calorías es saludable; puede plantear riesgos potenciales para la salud.» Los investigadores revisaron datos de cuestionarios dietéticos y datos genéticos de más de 200.000 adultos libres de FA en el momento en que se inscribieron en el Biobanco del Reino Unido, entre 2006 y 2010. Durante el período de seguimiento de casi 10 años, hubo 9.362 casos de FA entre los participantes del estudio.

El análisis encontró:

• En comparación con las personas que no consumían bebidas azucaradas, hubo un 20% más de riesgo de FA entre las personas que dijeron que bebían más de 2 litros por semana (aproximadamente 67 onzas o más, o alrededor de una bebida de 12 onzas 6 días a la semana) de bebidas endulzadas artificialmente; y un 10% más de riesgo entre los participantes que informaron beber 2 litros por semana o más de bebidas azucaradas.
• Las personas que dijeron que bebían 1 litro (aproximadamente 34 onzas) o menos de jugo de fruta puro cada semana tenían un riesgo 8% menor de fibrilación auricular.
• Los participantes que consumieron más bebidas endulzadas artificialmente tenían más probabilidades de ser mujeres, más jóvenes, tener un índice de masa corporal más alto y una mayor prevalencia de diabetes tipo 2.
• Los participantes que consumieron más bebidas azucaradas tenían más probabilidades de ser hombres, más jóvenes, tener un índice de masa corporal más alto, una mayor prevalencia de enfermedades cardíacas y un nivel socioeconómico más bajo.
• Aquellos que bebían bebidas azucaradas y jugos puros tenían más probabilidades de tener una mayor ingesta de azúcar total que aquellos que bebían bebidas endulzadas artificialmente.
• Fumar también puede haber afectado el riesgo, ya que los fumadores que bebían más de dos litros por semana de bebidas azucaradas tenían un riesgo 31% mayor de FA, mientras que no se observó un aumento significativo del riesgo entre los exfumadores o las personas que nunca fumaron.

«Estos nuevos hallazgos sobre las relaciones entre el riesgo de FA y las bebidas azucaradas y endulzadas artificialmente y el jugo puro pueden impulsar el desarrollo de nuevas estrategias de prevención al considerar la disminución de las bebidas endulzadas para ayudar a mejorar la salud del corazón», afirmó Wang. Los investigadores también evaluaron si la susceptibilidad genética a la FA era un factor en la asociación con las bebidas endulzadas. El análisis encontró que el riesgo de FA era alto con el consumo de más de 2 litros de bebidas endulzadas artificialmente por semana, independientemente de la susceptibilidad genética. «Aunque los mecanismos que vinculan las bebidas azucaradas y el riesgo de fibrilación auricular aún no están claros, hay varias explicaciones posibles, incluida la resistencia a la insulina y la respuesta del cuerpo a diferentes edulcorantes», afirmó Wang. «Los edulcorantes artificiales en alimentos y bebidas incluyen principalmente sucralosa, aspartamo, sacarina y acesulfamo».

Un aviso científico de 2018 de la Asociación Estadounidense del Corazón señaló que hay una escasez de ensayos aleatorios grandes, a largo plazo, sobre la eficacia y seguridad de los edulcorantes artificiales. El grupo de redacción desaconsejó el consumo prolongado de bebidas azucaradas bajas en calorías por parte de los niños; sin embargo, observaron que las bebidas endulzadas artificialmente pueden ser una estrategia de reemplazo útil para reducir el consumo de bebidas azucaradas entre los adultos que habitualmente beben una gran cantidad de bebidas azucaradas. Penny M. Kris-Etherton, Ph.D., RD, FAHA, miembro del comité de nutrición de la Asociación Estadounidense del Corazón, dijo que estos hallazgos sobre las bebidas endulzadas artificialmente son sorprendentes «dado que dos litros de bebidas endulzadas artificialmente a la semana equivalen aproximadamente a 12 onzas de refresco dietético al día». Kris-Etherton, profesora emérita de ciencias nutricionales en la Universidad Penn State, fue coautora del asesoramiento científico de la asociación sobre edulcorantes artificiales.

«Este es el primer estudio que informa una asociación entre los edulcorantes bajos y sin calorías y también las bebidas azucaradas y un mayor riesgo de FA», dijo. «Si bien existe evidencia sólida sobre los efectos adversos de las bebidas azucaradas y el riesgo de enfermedad cardiovascular, hay menos evidencia sobre las consecuencias adversas para la salud de los edulcorantes artificiales. «Todavía necesitamos más investigación sobre estas bebidas para confirmar estos hallazgos y comprender completamente todas las consecuencias para la salud de las enfermedades cardíacas y otras condiciones de salud. Mientras tanto, el agua es la mejor opción y, según este estudio, no contiene o tiene bajo contenido de alcohol. Las bebidas endulzadas con calorías deben limitarse o evitarse». Las pautas dietéticas de 2016 de la Asociación Estadounidense del Corazón se alinean con las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025 del USDA al sugerir que se minimice el consumo de bebidas azucaradas; también señalan que no hay evidencia clara del papel de los edulcorantes bajos en calorías o sin calorías en muchos los resultados de salud.

La American Heart Association recomienda una ingesta limitada de bebidas azucaradas, como refrescos, bebidas de frutas, bebidas deportivas, bebidas energéticas, tés endulzados y bebidas de café. Las opciones de bebidas saludables señaladas son agua y leche descremada o baja en grasa, mientras que se recomienda jugo de fruta fresco, congelado o envasado sin azúcar en lugar de jugo de fruta con azúcar agregada. Media taza de jugo puro (como jugo de naranja o de pomelo) se considera una porción de fruta.

Antecedentes y detalles del estudio:

El Biobanco del Reino Unido es una gran base de datos biomédica con registros médicos de aproximadamente 500.000 adultos (inscritos desde 2006 hasta 2010) que vivieron en el Reino Unido y recibieron atención médica a través del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Se revisaron los datos de 201.856 participantes del Biobanco del Reino Unido, con edades comprendidas entre 37 y 73 años, y el 45% eran hombres.

Los participantes fueron seguidos durante un promedio de casi 10 años.

Se recolectaron muestras de sangre para medir el riesgo genético de FA y los participantes respondieron más de un cuestionario de 24 horas sobre su dieta en cinco ocasiones repetidas entre abril de 2009 y junio de 2012. Las limitaciones de este estudio incluyen que los hallazgos fueron observacionales y no pueden probar la causalidad entre el consumo de ciertos tipos de bebidas y el riesgo de FA. Además, los hallazgos se basaron en que los participantes recordaran sus propias dietas, por lo que es posible que haya habido errores de memoria o sesgos. También se desconoce si las bebidas azucaradas y endulzadas artificialmente contenían cafeína.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Sun Y, Yu B, Yu Y,  et al. Sweetened beverages, genetic susceptibility, and incident atrial fibrillation: a prospective cohort study. Circ Arrhythm Electrophysiol. 2024 Mar 5:e012145.