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Casi un tercio de los estadounidenses (29%) dice que el COVID-19 los hizo más preocupados que nunca por tener obesidad, lo que llevó a unos 28 millones de personas a considerar métodos para bajar de peso en los que no habían pensado antes de que comenzara la pandemia, incluidos casi 6,4 millones que pensaron sobre recurrir a la cirugía bariátrica o tomar medicamentos recetados contra la obesidad por primera vez, según una encuesta realizada por investigadores de NORC en la Universidad de Chicago.

Pregunta de la encuesta: ¿Fue la pandemia de COVID-19 una razón principal, una razón menor o ninguna razón para tratar de perder peso este año? (Opciones de respuesta: razón principal, razón menor, ninguna razón). Además, casi una de cada cinco personas (18%) dijo que era más probable que iniciaran una discusión sobre su peso con su médico específicamente debido a preocupaciones sobre el COVID-19, un porcentaje que aumentó a casi un tercio entre los afroamericanos (28%), hispanoamericanos (29%) e individuos con obesidad (27%).

La encuesta de opinión pública representativa a nivel nacional de más de 1.700 adultos fue realizada por NORC y la Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica (ASMBS), a fines de 2021, más de dos años después de una pandemia en la que la obesidad surgió como un factor de riesgo importante para hospitalización y muerte por COVID-19. La Fundación ASMBS, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación, educación y defensa de la obesidad, brindó apoyo financiero para la encuesta. “Nuestra esperanza es que las personas conviertan el miedo a la obesidad y la consideración de nuevas estrategias de pérdida de peso en acción”, dijo la Dra. Teresa LaMasters, cirujana bariátrica, médica certificada en medicina de la obesidad y presidenta de la ASMBS. “Con una mayor elegibilidad para la cirugía de pérdida de peso y la aparición de nuevos medicamentos efectivos contra la obesidad, los estadounidenses tienen más y mejores opciones que nunca, y deben aprovecharlas cuando sea apropiado. Hable con su médico.

«Definitivamente hemos visto un aumento significativo en el interés por la cirugía para bajar de peso y otros tratamientos infrautilizados, ya que la obesidad se vinculó con peores resultados de la COVID-19», dijo el Dr. Shanu N Kothari, coautor del estudio y expresidente inmediato de ASMBS, la organización más grande del país para cirujanos bariátricos y profesionales de la salud integrados enfocados en la obesidad. “COVID-19 encendió el fósforo para que muchas personas se pusieran más saludables y se protegieran de enfermedades graves, ya sea COVID-19, diabetes o enfermedades cardíacas. Tratar la obesidad, la fuente de tantas de estas enfermedades, es la mejor manera”. Los hallazgos se informaron en el artículo, «Cuando la pandemia de COVID-19 choca con la epidemia de obesidad en Estados Unidos: una encuesta nacional», se publicaron en la revista revisada por pares, Cirugía para la Obesidad y Enfermedades Relacionadas (SOARD). La encuesta también encontró que más del 90% de las personas con obesidad han tratado de perder peso en algún momento de sus vidas, y el 70% de este grupo aún lo intenta. En medio de la pandemia, más del 60% de los que intentaron un nuevo enfoque para perder peso dijeron que consideraron la dieta y el ejercicio, seguidos de trabajar con un médico (37%), tomar medicamentos recetados contra la obesidad (15%) o someterse a una cirugía para bajar de peso (13%), que es mucho más que el número que recibe cualquiera de los tratamientos cada año.

Según la ASMBS, solo alrededor del 1% de las personas que cumplen con los criterios recomendados del índice de masa corporal (IMC) para la cirugía de pérdida de peso actualmente la tienen en un año determinado. En 2020, la cantidad de procedimientos bariátricos se redujo a menos de 200.000, el nivel más bajo en cuatro años, debido a cancelaciones o aplazamientos durante el punto álgido de la pandemia. Aproximadamente del 1% al 3% de las personas toman medicamentos recetados para la obesidad. Alrededor de ocho de cada diez adultos (82%) piensan que la obesidad es la mayor amenaza para la salud que enfrenta el país, tan grande como el cáncer (82%) e incluso más importante que las enfermedades cardíacas (77%), la diabetes (76%) y la COVID-19 (68%). Solo los afroamericanos consideraron que el COVID-19 era más peligroso que la obesidad (87% frente a 81%), las enfermedades cardiovasculares (87% frente a 83%) o el cáncer (87% frente a 85%). Aun así, más adultos negros e hispanos estaban más preocupados por los peligros de la obesidad que la población general (45% frente a 29%).

A pesar de la amenaza real y percibida de la obesidad, la mayoría de las personas no van más allá de las dietas tradicionales ni involucran a los médicos en sus intentos por perder peso y sobrestiman la eficacia de algunos tratamientos mientras subestiman otros. Casi las tres cuartas partes (73%) consideraron que hacer dieta y hacer ejercicio por su cuenta era el método más efectivo para perder peso a largo plazo, incluso más efectivo que involucrar a un médico (65%) o una cirugía para bajar de peso (56%), el último de los cuales se ha demostrado que produce la pérdida de peso y los beneficios para la salud más grandes y duraderos entre las personas con obesidad. Solo el 23% consideró efectivo tomar medicamentos recetados o suplementos dietéticos (18%). Cuando se trata de seguridad, más estadounidenses creen correctamente que alguien tendría más posibilidades de morir por las complicaciones de la obesidad (47%) o COVID-19 (39%) que la cirugía para bajar de peso (19%). «Nuestra última encuesta revela que persisten importantes percepciones erróneas sobre la naturaleza de la obesidad y sus causas, así como una falta de diálogo entre la mayoría de los médicos y los pacientes cuando se trata de discutir y comprender el impacto del exceso de peso en la salud», dijo el investigador principal, el Dr. Jennifer Benz, Vicepresidenta de Asuntos Públicos e Investigación de Medios de NORC. “Cuando sucede, es más a menudo iniciado por el paciente”. La encuesta encontró que el público piensa diferente sobre la obesidad que la comunidad médica. La mayoría de los estadounidenses lo ven como un factor de riesgo (61%) de otras enfermedades en lugar de una enfermedad en sí misma, y ​​casi las tres cuartas partes (73%) de quienes han tratado de perder peso citan la falta de fuerza de voluntad como una barrera para perder peso, porcentajes que no han cambiado desde la Encuesta de Obesidad en América de ASMBS-NORC de 2016. La Asociación Médica Estadounidense, el grupo médico más grande del país, clasifica la obesidad como una enfermedad causada por una combinación de factores biológicos, genéticos, sociales y ambientales.

Se emitieron nuevas pautas de ASMBS/IFSO sobre indicaciones para cirugía metabólica y bariátrica – 2022 que amplían la elegibilidad de los pacientes para la cirugía de pérdida de peso y respaldan la cirugía metabólica para pacientes con diabetes tipo 2 a partir de un IMC de 30. Las pautas también recomiendan la cirugía bariátrica para personas con un IMC de 35 o más “independientemente de la presencia, ausencia o gravedad de las condiciones relacionadas con la obesidad” y que se considere para personas con un IMC de 30-34,9 y enfermedad metabólica y en “niños y adolescentes seleccionados apropiadamente”. Pero incluso sin signos de otras enfermedades, las pautas dicen que se debe considerar la cirugía a partir de un IMC de 30 para las personas que no han tenido éxito con los métodos no quirúrgicos.

Fuente: https://www.bariatricnews.net

Referencia: Kissin R, Khoury L, Wallenborn G, et al. When the COVID-19 pandemic collides with the obesity epidemic in america – a national survey. Surg Obes Relat Dis. 2023 Mar 9.