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Los adultos mayores con «prediabetes» tienen más probabilidades de revertir a la normoglicemia o morir que de progresar a diabetes, sugieren nuevos datos. Los hallazgos de más de 3.000 participantes en el estudio Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) fueron publicados en línea el 8 de febrero en JAMA Internal Medicine por Mary R. Rooney, PhD, de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, Baltimore, Maryland, y sus colegas.

Entre los participantes de 71 a 90 años con «prediabetes», definida como A1c 5,7% – 6,4% o glucosa en ayunas 100 – 125 mg/dL (glucosa en ayunas alterada, IFG), menos del 10% progresó a diabetes durante 6,5 años de seguimiento. Por el contrario, la muerte, la reversión a niveles normales de glucosa en sangre y la permanencia sin cambios fueron todos más comunes. «Nuestros resultados sugieren que para los adultos mayores con niveles de azúcar en sangre en el rango de prediabetes, pocos realmente desarrollarán diabetes», dice la autora principal del estudio, Elizabeth Selvin, PhD, también de la Escuela de Salud Pública Bloomberg, en un comunicado de prensa de su institución. .

«Dado el bajo riesgo de progresión de la diabetes en este estudio (especialmente en relación con el riesgo de mortalidad), es poco probable que la intervención farmacológica u otros enfoques agresivos para la prevención de la diabetes en la vejez proporcionen grandes beneficios y puedan tener efectos nocivos no deseados, [como] sobrediagnóstico, ansiedad e implicaciones para la cobertura del seguro», dicen los autores en su artículo. Selvin agrega: «La categoría de prediabetes no parece ayudarnos a identificar a las personas de alto riesgo. Los médicos, en cambio, deben centrarse en cambios saludables en el estilo de vida y factores importantes de riesgo de enfermedades como fumar, presión arterial alta y colesterol alto».

La detección de diabetes en adultos mayores es inútil

Además, Rooney y sus colegas señalan que los hallazgos cuestionan las pautas de la Asociación Estadounidense de Diabetes para la detección anual de diabetes en adultos que cumplen los criterios de «prediabetes» y las recomendaciones de la Sociedad Endocrina para las pruebas de tolerancia oral a la glucosa en adultos mayores con prediabetes porque ello no cambiaría el tratamiento. «El estudio actual destaca además la inutilidad potencial de la detección de diabetes agresiva en los adultos mayores dadas las tasas muy bajas de progresión a la diabetes entre las personas con prediabetes», escriben los autores.

Cuando se le pidió un comentario, la Dra. Rozalina G. McCoy, endocrinóloga y médica de atención primaria de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, dijo a  Medscape Medical News que las conclusiones de Rooney y sus coautores tienen «mucho sentido. La hiperglicemia leve es una enfermedad del envejecimiento. Estamos reconociendo que los niveles hormonales cambian con la edad. Los cuerpos humanos cambian con la edad». «Creo que sería de gran ayuda para prevenir el tratamiento excesivo si no nos obsesionamos con las elevaciones leves de los niveles de glucosa en sangre que no causan ningún daño a largo plazo a las personas», agregó.

«Prediabetes: un factor de riesgo eliminado dos veces»

En un editorial adjunto, los geriatras Kenneth Lam, MD y Sei J. Lee, MD, de la Universidad de California, San Francisco, y el Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de San Francisco, dicen que los mensajes clínicos de estos datos difieren dependiendo de si el los individuos en cuestión tienen fragilidad y una esperanza de vida limitada o son mayores de 75 años pero por lo demás sanos.

Para el primer grupo, Lam y Lee dicen que «la prediabetes es irrelevante y puede ignorarse con seguridad. Debido a que los beneficios del manejo de la prediabetes probablemente se acumulen 10 años o más en el futuro, es poco probable que los adultos mayores con fragilidad y esperanza de vida limitada se beneficien del manejo de la prediabetes». E incluso para la mayoría del grupo de ancianos más saludables, Lam y Lee dicen que la prediabetes no es una prioridad.

Lo describen como un «factor de riesgo eliminado dos veces», dado que la diabetes [tipo 2] tratada en la actualidad puede verse como un factor de riesgo asintomático de complicaciones vasculares de órganos terminales, en lugar de una enfermedad en sí misma que los pacientes experimentan. Por lo tanto, dicen, la prediabetes «debería tener menos prioridad que las condiciones sintomáticas o los factores de riesgo tradicionales. Diagnosticar la prediabetes y luego dedicar tiempo y esfuerzo a discutir las estrategias de manejo no debe hacerse a expensas de atender otros problemas de importancia inmediata para el paciente.»

Normoglicemia, la muerte es más común que la diabetes

El estudio involucró a 3.412 personas sin diabetes al inicio del estudio para este análisis de los datos de ARIC durante 2011 – 2013, momento en el que los participantes tenían entre 71 y 90 años. La prediabetes estaba presente en el 44% cuando se define por una A1c de 5,7% – 6,4%, y en el 59% por IFG. Casi un tercio (29%) cumplió con ambos criterios.

Los participantes fueron evaluados nuevamente durante 2016 – 2017. Entre los que tenían prediabetes por A1c al inicio del estudio, el 59% no tuvo ningún cambio en el estado, el 19% había muerto y el 13% retrocedió a normoglicemia, mientras que solo el 9% había progresado a diabetes. No hubo diferencias en la progresión por edad o sexo, pero los negros mayores tenían más probabilidades que los blancos de progresar a la diabetes (11% frente a 8%; p = 0,04).

Entre aquellos con prediabetes definida por IFG, el 44% retrocedió a normoglicemia, el 32% no tuvo cambios en el estado, el 16% murió y el 8% progresó a diabetes. Nuevamente, los adultos negros tenían más probabilidades de progresar que los blancos (11% frente a 7%; P = 0,004), pero no hubo diferencias por edad o sexo. Como era de esperar, la progresión a diabetes durante el seguimiento fue incluso menor entre aquellos con normoglicemia (A1c <5,7% o glucosa en ayunas <100 mg/dL) al inicio del estudio. Cuando se evaluó mediante los niveles de A1c, el 17% progresó a prediabetes, el 16% murió y solo el 3% desarrolló diabetes. Al ayunar la glucosa, el 8% progresó a IFG, el 19% murió y el 3% desarrolló diabetes.

¿Deberían reexaminarse los umbrales de diagnóstico de diabetes en ancianos?

En su editorial, Lam y Lee señalan además que si los umbrales de diagnóstico para la prediabetes desarrollados en adultos de mediana edad son menos aplicables a los adultos mayores, entonces tal vez los límites para la diabetes también deberían reevaluarse para determinar si son apropiados en adultos mayores, dado que una gran proporción con diabetes leve podría revertir a prediabetes o incluso a normoglicemia.

«Se necesitan estudios adicionales para determinar si la diabetes leve recién diagnosticada en adultos mayores conduce a resultados adversos si no se trata. Si no es así, cambiar los límites para el diagnóstico de diabetes en adultos mayores nos ayudaría a enfocar el tratamiento en aquellos adultos mayores para quienes es probable que la diabetes provoque daños sintomáticos terminales en los órganos, al tiempo que evita identificar a muchos adultos mayores para quienes es poco probable que la diabetes cause daño», dicen los editorialistas.

En última instancia, aconsejan: «Para garantizar una atención de alto valor para los adultos mayores, debemos centrar nuestra atención e investigación en lo que más les importa a los adultos mayores y despriorizar los factores de riesgo eliminados dos veces, como la prediabetes». El estudio ARIC está financiado por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Lee informó haber recibido subvenciones del Departamento de Servicios de Salud de Asuntos de Veteranos de EEUU y del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. McCoy ha informado haber recibido financiación del Instituto Nacional de Diabetes, Enfermedades Digestivas y Renales.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Rooney MR, Rawlings AM, Pankow JS, et al. Risk of progression to diabetes among older adults with prediabetes. JAMA Intern Med. Published online February 8, 2021.