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Más de 36 millones de estadounidenses padecen diabetes tipo 2, una enfermedad que se atribuye principalmente a que las células del organismo no responden adecuadamente a la insulina, lo que provoca niveles elevados de azúcar en sangre. Debido al aumento concomitante de la prevalencia de la obesidad, la diabetes tipo 2 está aumentando en Estados Unidos y en todo el mundo.

Las investigaciones muestran que la mayoría de los casos de diabetes tipo 2 se pueden prevenir mediante cambios en el estilo de vida. Pero, si ya padeces la enfermedad, ¿se puede revertir? La respuesta es un sí rotundo, según Gerald I. Shulman, MD, Ph.D., Profesor George R. Cowgill de Medicina (Endocrinología) y Fisiología Celular y Molecular en la Facultad de Medicina de Yale (YSM), Investigador Emérito del Instituto Médico Howard Hughes y codirector del Centro de Investigación de Diabetes de Yale. La resistencia a la insulina es la causa de la diabetes tipo 2, explica Shulman. «Si se revierte la resistencia a la insulina, se revierte la diabetes tipo 2», afirmó. En un estudio de referencia, Shulman y Kitt Petersen, MD, profesor de medicina (endocrinología), demostraron que una reducción de peso moderada, incluso de tan solo el 10%, tiene precisamente ese efecto. El estudio se publicó en la revista Diabetes.

El estudio, dijo Shulman, se ha replicado varias veces en grandes grupos de individuos. Sin embargo, Shulman señala que muchas personas que inicialmente logran perder peso lo vuelven a recuperar. Los nuevos medicamentos antiobesidad GLP-1 pueden desempeñar un papel importante para ayudar a las personas a mantener esta pérdida de peso a largo plazo para tratar la diabetes y otras enfermedades, afirmó. La Dra. Patricia Peter, profesora adjunta de medicina (endocrinología) en YSM, se hace eco de la importancia de abordar la resistencia a la insulina. «La mejor manera de revertir la diabetes tipo 2 es disminuir la resistencia del cuerpo a las acciones de la insulina producida por el páncreas», dijo. «Para la mayoría de las personas, esto significa tratar de alcanzar un peso saludable, hacer ejercicio regularmente y minimizar los azúcares y los carbohidratos excesivos en la dieta». Tanto Peter como Shulman subrayan que abordar la enfermedad tiene implicaciones significativas para la salud general.

«Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar la visión, los nervios, el corazón y la función renal «, dijo Peter. «Por lo tanto, cuanto antes pueda volver a normalizar sus niveles de azúcar en sangre mediante el tratamiento o la reversión de la diabetes, menos daño puede causar el nivel alto de azúcar en sangre». Shulman señaló estudios que muestran una disminución de las complicaciones bien establecidas de la diabetes, como la ceguera, la enfermedad renal terminal y la pérdida no traumática de extremidades, cuando se trata la diabetes. Shulman añadió que incluso es mejor centrarse en lo que la provoca que se trate la diabetes tipo 2. «Al revertir la resistencia a la insulina, no sólo revertimos la diabetes tipo 2, sino que también prevenimos enfermedades cardíacas, enfermedad del hígado graso, cánceres asociados a la obesidad y enfermedad de Alzheimer, entre muchos otros problemas a los que conduce la resistencia a la insulina», afirmó.

Fuente: https://medicine.yale.edu

Referencia: Petersen KF, Dufour S, Befroy D, et al. Reversal of nonalcoholic hepatic steatosis, hepatic insulin resistance, and hyperglycemia by moderate weight reduction in patients with type 2 diabetes. Diabetes 2005;54:603-8.