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Las embarazadas con sobrepeso u obesidad son más propensas a tener un parto prematuro, y un equipo de Suecia halló que esa asociación era más robusta en los bebés más prematuros (nacidos entre las semanas 22 y 27) y, por lo tanto, con más riesgo de complicaciones.

“Este estudio sugiere que existe una asociación directa entre el sobrepeso o la obesidad de la madre en el embarazo y el riesgo de parto prematuro”, dijo el doctor Muktar Aliyu, de la Facultad de Medicina de la Vanderbilt University, en Nashville, Tennessee.

“Las mujeres deben cuidar su peso antes y después del embarazo, no por su propio bien sino también por el bienestar del recién nacido”, agregó Aliyu.

El equipo del doctor Sven Cnattingius, del Instituto Karolinska en Estocolmo, analizó bases de datos con información de 1,6 millones de embarazadas y sus bebés nacidos entre 1992 y el 2010.

El 5 por ciento había sido prematuro; la mayoría había nacido “moderadamente prematuro” entre las semanas 32 y 36 de gestación. Un embarazo normal dura entre 37 y 42 semanas.

A medida que el peso de las mujeres aumentaba más allá del IMC normal, el riesgo de tener un parto prematuro también crecía.

Un 0,17 por ciento de las mujeres con peso normal (una de cada 588) tuvo un bebé prematuro, comparado con el 0,21 por ciento de las mujeres con sobrepeso y el 0,52 por ciento de las mujeres más obesas (con un IMC de 40 o superior; una mujer de 1,70 que pesa 112,5 kg tiene un IMC de 40).

Los partos prematuros clínicamente inducidos eran más comunes en todas las etapas del embarazo del grupo que más pesaba.

“Eso fue, como pudimos ver, debido al aumento del riesgo de las complicaciones maternas asociadas con la obesidad y con la preeclampsia principalmente”, dijo Cnattingius.

Las mujeres con sobrepeso u obesidad también tenían alto riesgo de tener un parto espontáneo extremadamente prematuro, según publica el equipo en Journal of the American Medical Association.

Para el autor principal, los riesgos asociados con la obesidad están relacionados con altas tasas de inflamación y ciertas proteínas que aumentan la vulnerabilidad de las embarazadas a las infecciones menores.

Aliyu comentó que el peso que aumenta una mujer durante el embarazo, y no sólo su contextura previa, también elevan la probabilidad de tener un bebé prematuro. Por eso recomendó que las embarazadas tengan una dieta saludable y mejoren el estilo de vida.

“En la mujer real, el riesgo personal no aumenta demasiado”, dijo Cnattingius. Pero en una población femenina, en especial si la tasa de obesidad es elevada, como en Estados Unidos, todo riesgo extra importa.

“Hay que concentrarse en los países donde la obesidad es una enfermedad prevalente”, propuso Cnattingius.

FUENTE: Reuters Health

Referencia: Cnattingius S, Villamor E, Johansson S, et al. Maternal obesity and risk of preterm delivery. JAMA 2013 Jun 12;309(22):2362-2367.