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Semaglutida se vende bajo marcas como Ozempic. Desde que este medicamento también fue aprobado para el tratamiento de la obesidad, la demanda ha aumentado, lo que ha resultado en dificultades para adquirir el fármaco en los últimos tiempos. Existe evidencia anecdótica de pacientes con obesidad o diabetes que dicen que su ansia por el alcohol ha disminuido desde que comenzaron a tomar la droga.

Hoy en día, las personas con dependencia del alcohol son tratadas con una combinación de varios métodos y medicamentos psicosociales. Hay cuatro medicamentos aprobados disponibles. Dado que la dependencia del alcohol es una enfermedad con muchas causas, la eficacia de estos medicamentos varía, por lo que es importante que desarrollemos medicamentos de tratamiento adicionales.

Recaídas reducidas

La semaglutida es una sustancia de acción prolongada que solo debe tomarse una vez a la semana. Este es el primer medicamento que actúa sobre el receptor GLP-1 que se puede tomar en forma de tabletas. Los resultados del estudio se publican en la revista científica eBioMedicine. En el estudio, las ratas dependientes del alcohol fueron tratadas con semaglutida, lo que redujo significativamente su consumo de alcohol e incluso redujo el consumo de alcohol junto con las recaídas. Las recaídas constituyen un problema importante para las personas con dependencia del alcohol, ya que una persona que se ha abstenido del alcohol durante un período recae y bebe más que antes de la abstinencia. En el estudio, las ratas tratadas redujeron su consumo de alcohol a la mitad en comparación con los animales que no recibieron tratamiento. Un hallazgo interesante del estudio fue que la semaglutida redujo la ingesta de alcohol por igual en ratas macho y hembra.

Animales y humanos

El estudio informa un efecto sorprendentemente bueno, aunque se requerirán estudios clínicos antes de que el medicamento pueda usarse para la dependencia del alcohol, y tales estudios toman tiempo. En el futuro, el medicamento puede ser más beneficioso para los pacientes que padecen sobrepeso y dependencia del alcohol. Según los investigadores, es probable que estos resultados se trasladen a los humanos, ya que los resultados de otros estudios sobre medicamentos para la dependencia del alcohol realizados con el mismo modelo de investigación han mostrado un efecto similar en humanos y ratas. “Por supuesto, existen diferencias en la realización de estudios en animales y humanos, y siempre deben tenerse en cuenta. Sin embargo, en este caso, existe un estudio previo en humanos en el que se encontró que una versión anterior de los medicamentos para la diabetes que actúan sobre el GLP-1 reduce la ingesta de alcohol en personas con sobrepeso y dependencia del alcohol”, dice Elisabet Jerlhag, profesora de farmacología en la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo.

Mecanismos en el cerebro

El estudio actual también examinó por qué el medicamento reduce el consumo de alcohol. Los resultados indican que la reducción de la recompensa inducida por el alcohol podría ser un factor contribuyente. En el estudio, la semaglutida afectó el sistema de recompensa del cerebro en ratones, para ser más exactos, el área del núcleo accumbens del cerebro, que forma parte del sistema límbico. “El alcohol activa el sistema de recompensa del cerebro, lo que resulta en la liberación de dopamina, algo que se observa tanto en humanos como en animales. Este proceso está bloqueado por la medicación en ratones y, según nuestra interpretación, esto podría causar una reducción en la recompensa inducida por el alcohol”, dice Cajsa Aranäs, estudiante de doctorado en la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo, responsable de gran parte del estudio. 

Fuente: https://www.technologynetworks.com

Referencia: Aranäs C, Edvardsson CE, Shevchouk OT, et al. Semaglutide reduces alcohol intake and relapse-like drinking in male and female rats. eBioMed. 2023;93. Published:June 07, 2023.