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El presidente de la Federación Mundial de Obesidad, el profesor John Wilding, explora los problemas mentales y físicos relacionados con el control de la obesidad y el peso y los vínculos con COVID-19.

La obesidad se considera un riesgo significativo para COVID-19. Médicamente hablando, los pacientes se consideran afectados por la obesidad si tienen un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. Las cifras de la Organización Mundial de la Salud informan que alrededor de dos mil millones de personas en todo el mundo tienen sobrepeso, de las cuales alrededor de 650 millones viven con obesidad; Entre 1975 y 2016, la proporción de la población mundial afectada por la obesidad casi se triplicó. Para 2025, según las proyecciones, más de mil millones de personas vivirán con obesidad ¹.

HEQ habla con el profesor John Wilding, presidente de la Federación Mundial de Obesidad , sobre los componentes de salud mental y física de la obesidad y qué se puede hacer para abordar el problema.

¿Existe comúnmente un componente de salud mental para la obesidad como condición?

No hay duda de que la obesidad puede estar relacionada con problemas de salud mental, como la depresión y la ansiedad. Estos a menudo se ven exacerbados por el estigma experimentado por algunas personas con obesidad como resultado de su peso. También hay vínculos con enfermedades mentales graves, como esquizofrenia, depresión severa y trastorno bipolar; Esto es complejo, pero puede estar relacionado con los medicamentos que se usan para tratar estas afecciones y que a menudo causan un aumento de peso significativo. Cada vez hay más investigaciones que demuestran que el trauma y las experiencias de vida adversas en general son un factor de riesgo para desarrollar obesidad.

¿Es la salud intestinal un factor clave en el control de peso?

Las personas con obesidad parecen tener un perfil diferente de bacterias intestinales que las personas con un peso saludable. No está claro si esto se debe a una dieta diferente o una consecuencia directa de la obesidad. Algunas investigaciones en animales sugieren que las bacterias intestinales pueden contribuir a alterar el apetito y, por lo tanto, contribuir al aumento de peso, pero esto no se ha demostrado en las personas.

La obesidad se considera un factor de riesgo significativo para COVID-19: ¿existe la posibilidad de que esto se vea exacerbado por medidas de cierre como el cierre de gimnasios y parques públicos, así como la interrupción de las cadenas de suministro de alimentos causada por la pandemia?

Esto parece probable: muchas personas han encontrado que el encierro es estresante; y una respuesta a eso es ·comer por gratificación” y un aumento en el consumo de alcohol, los cuales pueden conducir al aumento de peso. Aunque algunas personas han comenzado a caminar y andar en bicicleta más, el impacto general de los bloqueos en la actividad física parece ser negativo, especialmente con el cierre de gimnasios, piscinas y otras instalaciones públicas de ocio. Los límites sobre cuán lejos pueden viajar las personas para hacer ejercicio pueden tener efectos adversos desproporcionados en las comunidades más pobres, especialmente en las ciudades donde el acceso al espacio abierto puede ser muy limitado.

Todavía es demasiado pronto para determinar si la obesidad es un factor de riesgo para contraer COVID-19; Lo que sí sabemos hasta ahora es que la obesidad aumenta las complicaciones del coronavirus y se asocia con una mayor tasa de mortalidad ². Aunque la actividad física desempeña un papel crucial en la salud física y mental general y es altamente alentada, diferentes estudios muestran que su asociación con la pérdida de peso entre los adultos es muy débil o no concluyente³, lo que pone de relieve nuestro problema de suministro de alimentos y la disponibilidad de alimentos saludables y accesibles durante este período. La crisis es un problema clave cuando estas dos pandemias, la obesidad y COVID-19, están en juego.

¿Qué medidas podrían tomarse a nivel político para abordar mejor el problema de la obesidad?

La obesidad es un problema complejo con raíces en muchos aspectos de nuestra sociedad. Las “raíces” de la obesidad incluyen la predisposición genética, pero aún se ven exacerbadas por las políticas alimentarias y los enfoques de comercialización que fomentan el consumo de dietas densas en alta energía que promueven el aumento de peso, junto con oportunidades limitadas para la actividad física. Estos se ven agravados por pocas opciones de tratamiento, que a menudo no son respaldadas o pagadas por los sistemas de salud financiados con fondos públicos. Las políticas deben cambiar para abordar todas estas preocupaciones; y requieren un pensamiento imaginativo en todos los niveles de gobierno, así como a nivel internacional.

También hay vínculos importantes con el cambio climático, ya que nuestro patrón actual de producción de alimentos no es sostenible. Los cambios a dietas más sostenibles a nivel internacional ayudarían a la salud mundial y reducirían significativamente la amenaza del cambio climático ⁴ y probablemente reducirían el riesgo de obesidad. Del mismo modo, un cambio a modos de transporte más activos también sería beneficioso para ambos objetivos.

¿Cómo podría evolucionar el tratamiento clínico de la obesidad en el futuro?

Aunque las medidas de salud pública descritas anteriormente son esenciales, no ayudan a los millones de personas en todo el mundo que ya tienen sobrepeso o padecen obesidad. Simplemente pedirle a las personas que coman menos y hagan más ejercicio no funciona, ya que hay razones biológicas por las que esto es difícil y por qué recuperar peso es tan común en las personas que han perdido peso con éxito.

Para algunas personas, esto puede significar apoyo conductual adicional, o el uso de dietas bajas en energía o reemplazos totales de la dieta que han demostrado funcionar; Para otros, los medicamentos que ayudan a las personas a perder peso han demostrado ser efectivos. Para aquellos que tienen obesidad más grave (es decir, aquellos con un IMC mayor de 40 y algunos con un peso más bajo con complicaciones como diabetes), la cirugía bariátrica puede ser muy efectiva y se ha demostrado que ahorra dinero a largo plazo.

¿Hay novedades importantes o problemas actuales en el tratamiento de la obesidad que le gustaría destacar?

Creo que es particularmente importante hacer que los tratamientos clínicos, como los medicamentos que han demostrado ser efectivos y la cirugía bariátrica, estén más fácilmente disponibles para aquellos que los necesitan; Esto significa la expansión de los servicios clínicos, particularmente para apoyar a las personas con obesidad severa. Hay medicamentos emergentes (actualmente en ensayos de investigación) que parecen ser particularmente efectivos para algunas formas genéticas raras de obesidad y otros que son mucho más efectivos que los que tenemos en este momento; Esto podría transformar la forma en que se trata la obesidad en el futuro.

Referencias

1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5322988/

2 https://www.ahajournals.org/doi/pdf/10.1161/CIRCULATIONAHA.120.047659 ; https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/oby.22818

3  https://www.nature.com/articles/0802548 ; https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0033062013001655 ; https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/jgs.12321

4  https://doi.org/10.1136/bmj.m2322

Profesor John Wilding
Presidente
Federación Mundial de Obesidad
www.worldobesity.org