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En un estudio con ratones, investigadores australianos mapearon lo que sucede detrás de escena en el tejido graso durante el ayuno intermitente, mostrando que desencadena una cascada de cambios dramáticos, según el tipo de depósitos de grasa y dónde se encuentran alrededor del cuerpo.

Utilizando instrumentos de última generación, investigadores de la Universidad de Sydney descubrieron que la grasa alrededor del estómago, que puede acumularse en una ‘barriga protuberante’ en los seres humanos, entra en “modo de conservación”, adaptándose con el tiempo y volviéndose más resistente a la pérdida de peso. Los hallazgos se publican hoy en Cell Reports.

Un equipo de investigación dirigido por el Dr. Mark Larance examinó los tipos de tejido graso de diferentes lugares para comprender su función durante el ayuno cada dos días, donde no se consumían alimentos en días alternos. Los tipos de grasa donde se encontraron cambios incluyeron la grasa visceral del «vientre», que es el tejido graso que rodea nuestros órganos, incluido el estómago, y la grasa subcutánea, que se encuentra justo debajo de la piel y que está asociada con una mejor salud metabólica.

«Si bien la mayoría de la gente pensaría que todo el tejido graso es el mismo, de hecho, la ubicación marca una gran diferencia», dijo el autor principal, el Dr. Larance, del Centro Charles Perkins y la Escuela de Ciencias de la Vida y el Medio Ambiente de la Universidad de Sydney. «Nuestros datos muestran que tanto la grasa visceral como la subcutánea experimentan cambios dramáticos durante el ayuno intermitente», dijo el Dr. Larance, quien también es becario de investigación futura del Instituto del Cáncer de NSW.

Por qué la grasa visceral puede ser resistente a la pérdida de peso

Durante el ayuno, el tejido graso proporciona energía al resto del cuerpo liberando moléculas de ácidos grasos. Sin embargo, los investigadores encontraron que la grasa visceral se volvió resistente a esta liberación de ácidos grasos durante el ayuno. También hubo signos de que la grasa visceral y subcutánea aumentaba su capacidad para almacenar energía en forma de grasa, lo que probablemente reconstruiría rápidamente el depósito de grasa antes del siguiente período de ayuno.

El Dr. Larance dijo que era posible que un historial de períodos de ayuno repetidos desencadenara una vía de señalización de preservación en la grasa visceral. «Esto sugiere que la grasa visceral puede adaptarse a los episodios de ayuno repetidos y proteger su reserva de energía», dijo.  «Este tipo de adaptación puede ser la razón por la que la grasa visceral puede ser resistente a la pérdida de peso después de largos períodos de dieta».

El Dr. Larance dijo que usar un modelo de ratón era un análogo útil antes de los estudios en humanos. «La fisiología del ratón es similar a la de los humanos, pero su metabolismo es mucho más rápido, lo que nos permite observar cambios más rápidamente que en los ensayos en humanos y examinar tejidos difíciles de muestrear en humanos», dijo. La investigación futura en ratones y humanos podría descubrir los mecanismos por los cuales se produce esta resistencia y también qué tipos de dieta y otras intervenciones pueden ser mejores para combatir la grasa abdominal.

Mapeo del funcionamiento interno de los depósitos de grasa

El equipo de investigación examinó más de 8.500 proteínas ubicadas en los depósitos de grasa, creando un catálogo de cambios que ocurrieron durante el ayuno intermitente, utilizando una técnica llamada proteómica. La proteómica, el estudio de todas las proteínas, un área de estudio relativamente nueva que toma su nombre de la genómica (el estudio de todos los genes), monitorea cómo reaccionan las proteínas bajo ciertas condiciones, que en este caso es el ayuno intermitente.

Los resultados proporcionan una rica fuente de datos que ayuda a obtener una imagen más completa del funcionamiento interno del tejido graso. Fue a través de la proteómica que el equipo de investigación fue alertado de los principales cambios celulares causados ​​por el ayuno intermitente y, después de un análisis más detallado, destacó el mecanismo de conservación de la grasa visceral en acción. El estudio se realizó utilizando los instrumentos de espectrometría de masas de Sydney en el Centro Charles Perkins, que forma parte de las instalaciones de investigación principales de la Universidad de Sydney.

El Dr. Larance dice que debe tenerse en cuenta que los hallazgos del estudio intermitente pueden no aplicarse a diferentes regímenes de dieta, como la dieta 5 : 2 (ayuno 2 de 7 días) o la restricción de calorías, que es común en personas que desean perder peso. Los resultados sientan las bases para estudios futuros, que analizarán las moléculas responsables de por qué la grasa visceral es resistente a la liberación de energía durante el ayuno y ayudarán a determinar qué planes de dieta serían más beneficiosos para la salud metabólica.

«Este tipo de investigación que ha sido posible gracias a estos nuevos instrumentos que nos permiten ‘mirar más allá de la luz de la calle’ – está generando hipótesis; sabíamos que encontraríamos algo, pero no sabíamos qué», explicó el Dr. Larance. «Ahora que hemos demostrado que la ‘grasa abdominal’ en ratones es resistente a esta dieta, la gran pregunta será responder por qué y cómo podemos abordarla mejor».

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia:  Harney dj, Cielesh M, Chu R, et al. Proteomics analysis of adipose depots after intermittent fasting reveals visceral fat preservation mechanisms. Cell Reports 34, 108804 March 2, 2021.