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Una nueva forma potencial para combatir las enfermedades relacionadas con la obesidad se ha descubierto, gracias a una investigación casual dirigida por investigadores de la Case Western University School of Medicine. 

Los colaboradores, de la Universidad Case Western Reserve, la Fundación Cleveland Clinic y la Universidad de Cornell, descubrieron que la vitamina E puede aliviar los síntomas de la enfermedad del hígado causadas por la obesidad.

Danny Manor, profesor asociado en la Universidad Case Western Reserve Facultad de Medicina, dice: «Las implicaciones de nuestros hallazgos podrían tener un impacto directo en la vida de los aproximadamente 63 millones de estadounidenses que están en riesgo potencial de desarrollar enfermedad hepática relacionada con la obesidad en su vida».

Como suele ser el caso en la ciencia, el equipo de investigación de la Case Western Manor tropezó con las conclusiones por accidente. Mientras estudiaban el efecto de la deficiencia de vitamina E en el sistema nervioso central, utilizaron tejido hepático para practicar nuestras técnicas quirúrgicas. Para sorpresa del equipo, se dieron cuenta de que los ratones estaban, de hecho, en las etapas avanzadas de la esteatohepatitis no alcohólica. Conocido como EHNA, para abreviar, es una complicación común de la obesidad que se caracteriza por la acumulación de grasa, el estrés oxidativo y la inflamación en el hígado. Es la forma más grave de la enfermedad de hígado graso no alcohólico y es una causa importante de cicatrices en los tejidos conocida como cirrosis que conduce a la insuficiencia hepática y puede progresar a cáncer de hígado.

Se ha demostrado por estudios recientes que un antioxidante esencial, la vitamina E, alivia algunos síntomas de la EHNA en pacientes humanos, lo que sugiere que existe una relación entre los niveles adecuados de vitamina E y la enfermedad hepática. Para probar esta hipótesis, el equipo estudió un ratón que fue diseñado para carecer de una proteína que regula los niveles de vitamina E en el cuerpo. Como era de esperar, se observó un aumento del estrés oxidativo, la deposición de grasa y otros signos de lesión hepática en los ratones. Es importante destacar que, señala Manor:  «La suplementación con vitamina E evita la mayoría de los síntomas relacionados con la EHNA en estos animales, lo que confirma la relación entre la deficiencia de vitamina E y enfermedad del hígado.»

Los efectos precisos de la vitamina E sobre la salud han sido previamente difíciles de determinar, aunque sus propiedades antioxidantes se sugirieron para ofrecer cierta protección contra una variedad de enfermedades conocidas, incluyendo enfermedades del corazón, cáncer y enfermedades neurológicas como el Alzheimer y la enfermedad de Lou Gehrig ( la esclerosis lateral amiotrófica, o ELA).

«Estos hallazgos pueden tener un impacto significativo en la salud pública, ya que la gran mayoría de los adultos en Estados Unidos no consumen la cantidad de vitamina E recomendada por el Instituto Nacional de Medicina.» Para los adultos, la cantidad diaria recomendada de vitamina E es de 15 miligramos al día. Los aceites vegetales, frutos secos y semillas, verduras de hoja verde y cereales fortificados comúnmente contienen vitamina E.

«La intervención dietética simple y asequible puede beneficiar a las personas en situación de riesgo para esta enfermedad debilitante».

 Fuente: ScienceNewsline