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La apnea del sueño es un trastorno del sueño muy común caracterizado por pausas respiratorias y ronquidos periódicos. Según algunos estudios, hasta el diez por ciento de la población la padece, pero hasta nueve de cada diez casos permanecen sin diagnosticar porque los síntomas a veces son leves y faltan recursos en el diagnóstico. Como la apnea no tratada puede causar problemas de salud graves, sería importante contar con formas simples y económicas de controlar y detectar la enfermedad.

Para resolver este problema, los estudiantes finlandeses de informática diseñaron una aplicación de Android, que ayuda a identificar los signos de la apnea del sueño en el hogar. Joni Gardemeister, Jonatan von Martens y Sowrov Doha, que estudian inteligencia artificial, aprendizaje automático y ciencia de datos en la Universidad de Aalto, desarrollaron la aplicación en colaboración con el Dr. Tapani Salmi, doctor en medicina , Ph.D. y especialista en Neurofisiología Clínica y Medicina del sueño

La aplicación ApneaTracker, desarrollada por el equipo, monitorea los ronquidos del usuario a través de un micrófono y la posición para dormir usando los sensores de un teléfono inteligente o reloj inteligente. La forma clínica más común de apnea del sueño leve y moderada depende de la posición; Las apneas ocurren principalmente cuando se duerme boca arriba. Si se producen pausas respiratorias mientras el usuario está durmiendo boca arriba, la aplicación detecta la situación y alerta al durmiente para que cambie de posición.

«Los sensores en los dispositivos inteligentes son sensibles y confiables. Sin embargo, al realizar una grabación hogareña, no es posible controlar que el usuario realice la medición en condiciones óptimas. La precisión de las alertas de apnea aún no se ha estudiado. Afortunadamente, la aplicación facilita la realización de mediciones repetidas, lo que compensa la situación y aumenta la fiabilidad de los resultados», dice Joni Gardemeister, uno de los desarrolladores.

En la mañana, la aplicación forma un resultado general de los eventos de la noche, dando una idea de la cantidad de ronquidos y la cantidad de pausas respiratorias en diferentes posiciones. Los resultados se guardan en la aplicación, lo que facilita su seguimiento durante un período más largo.

ApneaTracker se basa completamente en las características de un dispositivo inteligente Android; por lo tanto, el usuario no necesita ningún dispositivo adicional. La aplicación es adecuada para cualquier persona que sospeche que puede estar sufriendo los síntomas de la apnea del sueño o que simplemente quiera seguir su sueño. «Le permite examinar sus propios ronquidos, pausas para respirar y dormir en casa en un umbral bajo, incluso si no tiene la oportunidad de un estudio médico real del sueño», agrega Gardemeister.

La apnea del sueño no tratada es un grave riesgo para la salud.

El diagnóstico de la apnea del sueño requiere una polisomnografía, que generalmente se realiza solo durante una noche, ya sea en casa o en un laboratorio de sueño del hospital. La medición es laboriosa y costosa, y en algunos países, apenas existen recursos para realizar tales mediciones. Por estas razones, la aplicación puede ser de gran ayuda, ya que permite controlar el sueño fácilmente en casa.

Sin embargo, si alguien sospecha que tiene apnea del sueño, también debe comunicarse para recibir atención médica. La apnea del sueño no tratada puede causar somnolencia durante el día, hacer que la persona sea más susceptible a accidentes pero también causar serios riesgos para la salud. Aumenta el riesgo de problemas de salud como hipertensión, enfermedades cardíacas y neurológicas.

La apnea del sueño es más común en personas de mediana edad y mayores, y la obesidad es el principal factor de riesgo. A medida que las poblaciones envejecen y los niveles de obesidad aumentan en países con pocos recursos para la medicina del sueño, existe el riesgo de una epidemia de apnea del sueño, dice el Dr. Tapani Salmi.

La aplicación se basa en años de trabajo de investigación dirigido a identificar trastornos respiratorios y desarrollar algoritmos y dirigida por el Dr. Salmi. La precisión de los métodos se ha estudiado en el Hospital Central de la Universidad de Helsinki y los resultados se han publicado en los Estados Unidos en el Journal of Clinical Sleep Medicine, dice Salmi. «Supongo que ApneaTracker es el primer proyecto que ayuda a monitorear y tratar una enfermedad tan común con el uso de un dispositivo móvil», señala.

Los desarrolladores enfatizan que ApneaTracker no es un dispositivo médico sino una aplicación que promueve la salud, el sueño y el bienestar. Sin embargo, con la ayuda de los comentarios recopilados de los usuarios, su usabilidad y confiabilidad se pueden mejorar y desarrollar. Las personas interesadas en la aplicación actualmente pueden descargar la versión beta de forma gratuita desde la tienda de aplicaciones Google Play (https://play.google.com/apps/testing/smartvalley.homesleep)

Fuente: https://medicalxpress.com (02-07-20)