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Una nueva investigación de la Universidad del Este de Finlandia arroja luz sobre los mecanismos que asocian la obesidad con la inflamación al explorar pequeñas partículas de membrana, conocidas como vesículas extracelulares, secretadas por los adipocitos humanos. El estudio descubrió que la inflamación del tejido adiposo inducida por la obesidad aumentaba la secreción de vesículas extracelulares, lo que puede contribuir a los efectos perjudiciales de la obesidad para la salud. Los hallazgos fueron publicados en Journal of Translational Medicine.

Cuando las personas aumentan de peso, su tejido adiposo se expande, lo que gradualmente conduce a su inflamación y a la aparición de resistencia a la insulina. El funcionamiento normal del tejido adiposo se ve alterado y comienza a liberar lípidos y citoquinas inflamatorias. En otras palabras, el tejido adiposo no es pasivo, sino que se comunica activamente con otros tejidos y también contribuye a la patogénesis de diversas enfermedades y afecciones.  En los últimos años se han publicado estudios interesantes que sugieren que el tejido adiposo también secreta pequeñas partículas de membrana, es decir, vesículas extracelulares, que pueden desempeñar un papel importante en la obesidad y en los trastornos metabólicos inducidos por la obesidad. Sin embargo, los estudios anteriores han examinado principalmente vesículas extracelulares obtenidas de adipocitos y tejido adiposo de ratones.

El tejido adiposo visceral secreta más vesículas que el tejido adiposo subcutáneo.

Las vesículas extracelulares se encuentran en todos los fluidos corporales y su descubrimiento ha revolucionado nuestra comprensión de la comunicación intracelular. En esencia, las células las utilizan para transmitir mensajes instantáneos entre ellas y para alterar la función de las demás. Las vesículas extracelulares secretadas por diferentes tejidos, incluido el tejido adiposo, pueden estar asociadas con la patogénesis de varias enfermedades. Sin embargo, los mecanismos que aumentan la secreción de vesículas extracelulares de los adipocitos no se han estudiado antes en humanos. El presente estudio demostró que en la obesidad, la inflamación del tejido adiposo aumenta la secreción de vesículas extracelulares de los adipocitos humanos. Además, el estudio fue el primero en demostrar con certeza estadística que el tejido adiposo visceral humano, es decir, la grasa acumulada en la cavidad abdominal, secreta más vesículas extracelulares que el tejido adiposo subcutáneo. El aumento de la secreción de vesículas del tejido adiposo visceral también se asoció con un aumento de los niveles de triglicéridos plasmáticos.

Los investigadores utilizaron una línea de células adipocitos de origen humano, así como muestras de tejido adiposo recogidas de pacientes de cirugía bariátrica en el Hospital Universitario de Kuopio y el Hospital Cattinara en Trieste. Además, los investigadores compararon vesículas extracelulares aisladas del plasma de individuos con peso normal y del plasma de pacientes de cirugía bariátrica. El plasma de los pacientes de cirugía bariátrica contenía un mayor número de vesículas extracelulares que contenían adiponectina, que es un mediador producido por el tejido adiposo. Esto es un indicio más de una mayor secreción de vesículas extracelulares del tejido adiposo en la obesidad. En general, el mayor número de vesículas extracelulares en el plasma se asoció con la inflamación del tejido adiposo y con un IMC elevado en los pacientes de cirugía bariátrica.

Los hallazgos aportan nuevos conocimientos sobre la función del tejido adiposo, así como sobre el desarrollo de nuevos tratamientos. Existen amplias oportunidades para realizar más investigaciones, ya que la secreción de vesículas extracelulares inducida por la obesidad puede provocar, por ejemplo, inflamación y resistencia a la insulina en otros tejidos en los que se depositan. “Mediante el uso de microscopios hemos demostrado por primera vez que las vesículas extracelulares secretadas por los adipocitos y el tejido adiposo contienen triglicéridos, es decir, grasa almacenada en el tejido adiposo. Estudios anteriores han sugerido que las grasas contenidas en las vesículas extracelulares secretadas por el tejido adiposo podrían servir como fuente de energía para las células cancerosas, por ejemplo”, afirma la investigadora de doctorado Johanna Matilainen de la Universidad de Finlandia Oriental, primera autora del estudio.

Fuente: https://www.uef.fi

Referencia: Matilainen J, Berg V, Vaittinen M, et al. Increased secretion of adipocyte-derived extracellular vesicles is associated with adipose tissue inflammation and the mobilization of excess lipid in human obesity. J Transl Med. 2024 Jul 4;22(1):623.