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El consumo de alimentos ultraprocesados ​​por parte de una madre parece estar relacionado con un mayor riesgo de sobrepeso u obesidad en su descendencia, independientemente de otros factores de riesgo del estilo de vida, sugiere un estudio estadounidense publicado por The BMJ. Los investigadores dicen que se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y comprender los factores que podrían ser responsables.

Pero sugieren que las madres podrían beneficiarse al limitar su consumo de alimentos ultraprocesados, que las pautas dietéticas deberían refinarse y eliminar las barreras financieras y sociales para mejorar la nutrición de las mujeres en edad fértil y reducir la obesidad infantil. Según la Organización Mundial de la Salud, 39 millones de niños tenían sobrepeso u obesidad en 2020, lo que aumentaba los riesgos de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer y muerte prematura. Los alimentos ultraprocesados, como los productos horneados y los refrigerios envasados, las bebidas gaseosas y los cereales azucarados, se encuentran comúnmente en las dietas occidentales modernas y se asocian con el aumento de peso en los adultos. Pero no está claro si existe un vínculo entre el consumo de alimentos ultraprocesados ​​de una madre y el peso corporal de su descendencia.

Para explorar esto más a fondo, los investigadores se basaron en datos de 19 958 niños nacidos de 14.553 madres (45% niños, de 7 a 17 años de edad en el momento de la inscripción en el estudio) del Estudio de Salud de Enfermeras II (NHS II) y el Estudio Growing Up Today (GUTS I y II) en los Estados Unidos. El NHS II es un estudio en curso que rastrea la salud y los estilos de vida de 116.429 enfermeras registradas de EEUU. de 25 a 42 años en 1989. Desde 1991, las participantes informaron lo que comieron y bebieron, utilizando cuestionarios de frecuencia de alimentos validados cada cuatro años. El estudio GUTS I comenzó en 1996 cuando 16.882 niños (de 8 a 15 años de edad) de los participantes de NHS II completaron un cuestionario inicial de salud y estilo de vida y fueron monitoreados cada año entre 1997 y 2001, y cada dos años a partir de entonces.

En 2004, 10 918 niños (de 7 a 17 años de edad) de los participantes del NHS II se unieron al estudio GUTS II ampliado y fueron seguidos en 2006, 2008 y 2011, y cada dos años a partir de entonces. También se tuvo en cuenta una variedad de otros factores potencialmente influyentes, que se sabe que están fuertemente correlacionados con la obesidad infantil . Estos incluyeron el peso de la madre (IMC), la actividad física, el tabaquismo, el estado de vida (con o sin pareja) y la educación de la pareja, así como el consumo de alimentos ultraprocesados, la actividad física y el tiempo sedentario de los niños. En general, 2.471 (12%) niños desarrollaron sobrepeso u obesidad durante un período de seguimiento promedio de 4 años. Los resultados muestran que el consumo de alimentos ultraprocesados ​​de una madre se asoció con un mayor riesgo de sobrepeso u obesidad en su descendencia. Por ejemplo, se observó un riesgo un 26% mayor en el grupo con el mayor consumo materno de alimentos ultraprocesados ​​(12,1 raciones/día) frente al grupo de menor consumo (3,4 raciones/día).

En un análisis separado de 2.790 madres y 2.925 niños con información sobre la dieta desde los 3 meses anteriores a la concepción hasta el parto (periembarazo), los investigadores encontraron que la ingesta de alimentos ultraprocesados ​​periembarazo no se asoció significativamente con un mayor riesgo de descendencia sobrepeso u obesidad. Este es un estudio observacional, por lo que no se puede establecer la causa; y los investigadores reconocen que parte del riesgo observado puede deberse a otros factores no medidos, y que las medidas de peso y dieta autoinformadas pueden estar sujetas a informes erróneos. Otras limitaciones importantes incluyen el hecho de que algunos participantes de la descendencia se perdieron durante el seguimiento, lo que resultó en que algunos de los análisis no tuvieran el poder estadístico suficiente, en particular los relacionados con la ingesta periembarazo, y que las madres fueran predominantemente blancas y de entornos sociales y económicos similares, por lo que es posible que los resultados no se apliquen a otros grupos.

Sin embargo, el estudio utilizó datos de varios estudios grandes en curso con evaluaciones dietéticas detalladas durante un período relativamente largo, y un análisis posterior produjo asociaciones consistentes, lo que sugiere que los resultados son sólidos. Los investigadores no sugieren ningún mecanismo claro subyacente a estas asociaciones y dicen que el área merece una mayor investigación. Sin embargo, estos datos «respaldan la importancia de refinar las recomendaciones dietéticas y el desarrollo de programas para mejorar la nutrición de las mujeres en edad reproductiva para promover la salud de la descendencia», concluyen.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Wang Y, Wang K, Du M, et al. Maternal consumption of ultra-processed foods and subsequent risk of offspring overweight or obesity: results from three prospective cohort studies. BMJ. 2022 Oct 5;379:e071767.