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Las tasas de obesidad infantil se encuentran en niveles históricamente altos en los EEUU, sin embargo, hay pocas intervenciones que promuevan un aumento de peso saludable en los niños desde la infancia hasta los 2 años, un período crítico para el desarrollo y la prevención de la obesidad infantil.

Un nuevo estudio publicado en  Pediatrics  encontró que menos bebés aumentaron de peso cuando las mujeres embarazadas de bajos ingresos recibieron asesoría de salud individualizada junto con médicos en centros de salud comunitarios y programas de salud pública que cambiaron sistemáticamente la forma en que brindaban atención a las mujeres y sus bebés.

“La mayoría de las intervenciones para prevenir la obesidad en los niños intentan cambiar el comportamiento de los padres o la familia del niño”, explica la autora principal Elsie Taveras, jefa de la División de Pediatría Académica General del Hospital General de Massachusetts (MGH). «Pero la salud de un niño también se ve influenciada por la forma en que los sistemas clínicos y de salud pública interactúan con las familias y brindan atención dirigida a reducir el riesgo de obesidad».

La nueva intervención, llamada el programa de los Primeros 1.000 días, tiene el potencial de tener un impacto mucho más amplio en la obesidad infantil porque llega a todas las mujeres y bebés. «Podemos ser mucho más efectivos en la prevención de la obesidad infantil si todos los obstetras prestan mucha atención al aumento de peso excesivo de una mujer durante el embarazo y si todos los pediatras están capacitados para identificar el aumento de peso problemático en los bebés, por ejemplo», dice dice Taveras, profesora de Conrad Taff de Nutrición en el Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina de Harvard.

El programa de los primeros 1.000 días también es único en la lucha contra la obesidad a partir del primer trimestre del embarazo y se centra en las familias de bajos ingresos, que tienen el mayor riesgo de obesidad infantil. Los investigadores compararon los resultados del peso de los lactantes en las mujeres y los lactantes que recibieron la intervención y los que recibieron la atención habitual. El grupo de intervención incluyó a 995 mujeres embarazadas en su primer trimestre y sus bebés que recibieron atención en dos centros de salud comunitarios afiliados a Mass General Brigham. El grupo de comparación consistió en 650 mujeres embarazadas y sus bebés que recibieron la atención habitual en otros dos centros de salud comunitarios que atienden a pacientes de bajos ingresos.

La intervención tuvo dos objetivos: promover la adopción de conductas saludables en las mujeres y sus bebés y realizar cambios sistemáticos en la atención clínica que reciben las mujeres y los bebés. El componente de la intervención a nivel de sistemas incluyó, por ejemplo, la estandarización de la capacitación en prevención de la obesidad para los médicos y el personal pediátrico, el seguimiento de cerca del aumento de peso de los bebés, el examen de las mujeres embarazadas para detectar comportamientos de salud adversos y determinantes sociales de la salud, y proporcionar materiales educativos y mensajes de texto a las familias que promueven conductas saludables de alimentación y sueño de sus bebés. Además, las mujeres del grupo de intervención recibieron apoyo y orientación individual durante el embarazo y las primeras seis semanas después del parto sobre la dieta, la actividad física, el sueño y la reducción del estrés.

Los bebés del grupo de intervención tenían un 54% menos de probabilidades de tener sobrepeso a los seis meses y un 40% menos de probabilidades de tener sobrepeso a los 12 meses en comparación con los bebés que recibieron la atención infantil habitual. Los investigadores continuarán siguiendo a los niños hasta los dos años. Las madres en los sitios de intervención tuvieron una retención de peso modestamente más baja, pero clínicamente insignificante, a las seis semanas de posparto en comparación con las madres que recibieron la atención habitual. Pero más mujeres en el grupo de intervención tuvieron una visita posparto con un médico de atención primaria que las mujeres que recibieron la atención habitual. “Las primeras seis semanas después del parto son muy importantes para influir positivamente en la trayectoria de salud de la mujer, por lo que es posible que necesitemos una intervención más sólida para lograr la reducción de peso posparto”, dice Taveras.

Hacer cambios en los sistemas de atención promete mejorar la salud de todas las mujeres y sus bebés en los centros de salud comunitarios y los programas de salud pública, agrega Taveras. «Creemos que podemos lograr una reducción sostenida de la obesidad infantil yendo más allá de la simple modificación de los comportamientos individuales y los factores de riesgo, uno de los padres a la vez». Los próximos pasos para la investigación son encontrar los mejores enfoques para difundir la intervención a otros sistemas de salud que atienden a familias de bajos ingresos y capacitar a los médicos de primera línea sobre cómo implementar el programa para prevenir la obesidad infantil en sus prácticas.

Los principales fondos para esta investigación fueron proporcionados por la Fundación de Boston y los Institutos Nacionales de Salud.

Referencia: https://scienceblog.com

Referencia: Taveras EM, Perkins ME, Boudreau AA, et al. Twelve-month outcomes of the first 1000 days program on infant weight status. Pediatrics. 2021 Jul 29:e2020046706.