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El objetivo común de 10.000 pasos por día no se basa en la ciencia, pero una nueva investigación sobre pérdida de peso de la Universidad de Vanderbilt encontró uno que sí lo está. Si alguna vez ha cambiado su dieta y sus hábitos de acondicionamiento físico para perder peso, sabrá que la hazaña aún mayor es mantener ese peso a largo plazo. Con el tiempo, probablemente le encantará dejar de seguir puntos, calcular calorías o colocarse esa inyección habitual en el abdomen.

Una nueva investigación ha descubierto que la mejor manera de mantener el peso puede ser caminar todos los días. La Universidad de Harvard dice que los 10.000 pasos tradicionalmente recomendados se originaron a partir de una campaña de marketing para un podómetro japonés vendido en 1965. Por supuesto, una empresa de podómetros quería que los clientes caminaran más pasos diariamente: eso desgastaría el podómetro más rápido, por lo que tendrían que comprarlo nuevo. Sin duda, los podómetros han avanzado mucho, al igual que las investigaciones sobre los beneficios de caminar para la salud. Un estudio reciente encontró que 7.000 pasos son buenos para la salud del corazón y apuntar a 8.000 puede reducir el riesgo de muerte prematura. Dado que 10.000 pasos por día equivalen aproximadamente a cinco millas, esto significa que sólo 3,5 a cuatro millas pueden promover la salud del corazón y la longevidad.

Todos son grandes objetivos, pero si su mirada está puesta en cómo mantener el peso, especialmente si en su familia ha habido un metabolismo más lento, los investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt sugieren que tal vez desee agregar un poco más de energía a su paso. Un equipo de ocho médicos de Vanderbilt se propuso investigar el papel de la genética en el riesgo de obesidad y el recuento de pasos. Su investigación, publicada el 27 de marzo de 2024 en JAMA Open Network, recopiló datos de una base de datos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) que rastrea cómo la biología, el estilo de vida y el medio ambiente afectan la salud a lo largo del tiempo. El estudio analizó datos de 3.124 participantes con una edad promedio de 51 años y un índice de masa corporal superior a 30, que es la zona de obesidad. El 73% de los participantes eran mujeres. Los investigadores también evaluaron el historial médico de los participantes, que indicaba que su peso estaba relacionado con una predisposición genética a la obesidad. Todos los participantes usaron dispositivos de seguimiento y fueron seguidos durante un promedio de cinco años para detectar cambios en el IMC.

El primer hallazgo puede parecer intuitivo: los investigadores descubrieron que aquellos con un mayor riesgo genético de obesidad tuvieron mayor éxito en mantener su peso cuando dieron un mayor número de pasos cada día. Más específicamente, los participantes en el percentil 75 de la puntuación de riesgo genético tenían que caminar un promedio de 2.280 pasos más por día que aquellos en el percentil 50 para mantener un peso saludable. Aquellos con mayor riesgo genético de obesidad tuvieron que lograr un promedio total de 11.020 pasos, en comparación con el promedio de la muestra total de 8.326. La Clínica Cleveland cita datos nacionales al afirmar que la altura promedio de las mujeres estadounidenses es de cinco pies y cuatro pulgadas. Con base en ese rango de zancada, un kilometraje equivalente estimado para 11.020 pasos es aproximadamente 4,75 millas.

Y quizás no sea una sorpresa: a medida que el índice de masa corporal aumentó para aquellos con predisposición genética a la obesidad, también aumentó la cantidad de pasos necesarios para volver a una masa corporal más baja. Esto es lo interesante, ya sea que esté genéticamente inclinado a ser más pesado o no: los investigadores sugieren que este estudio muestra que los genes están lejos de ser el único factor determinante del peso y la masa corporal. De hecho, concluyeron: “El riesgo genético de obesidad puede superarse aumentando la actividad física” y que “realizar actividad física puede mitigar el riesgo genético de obesidad”. ¿El único inconveniente? El equipo dice que esta hipótesis debe probarse en poblaciones más amplias, ya que este estudio en particular utilizó en gran medida participantes de ascendencia europea.

Fuente: https://www.thehealthy.com

Referencia: Brittain EL, Han L, Annis J, et al. Physical Activity and Incident Obesity Across the Spectrum of Genetic Risk for Obesity. JAMA Netw Open. 2024 Mar 4;7(3):e243821.