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El estudio, publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) Network, encontró que «los jóvenes aumentaron más de peso durante la pandemia de COVID-19 que antes». El mayor cambio se produjo entre los niños de 5 a 11 años, que vieron un aumento del índice de masa corporal (IMC) de 1,57 y un aumento de la prevalencia de la obesidad del 36,2% al 45,7%.

Algunos expertos expresaron su preocupación cuando comenzó el aprendizaje a distancia de que la obesidad aumentaría entre los niños ya que carecían de ciertas actividades físicas diarias, como clases de gimnasia y recreo, así como diferencias en los planes de alimentación. Ahora, esos niños han visto un aumento significativo de peso que resultará difícil de perder.

Un estudio realizado en mayo encontró resultados similares después de que los investigadores midieron el IMC de aproximadamente 300.000 niños entre las edades de 2 y 17: en promedio, la prevalencia de la obesidad aumentó en aproximadamente dos puntos porcentuales, llegando al 15,4%. «Esto no es solo grasa de bebé que va a desaparecer», dijo a The New York Times Brian Jessen, autor principal del estudio de mayo y pediatra. «Por eso creo que esto es tan alarmante».

El  nuevo estudio de JAMA  realizó un «estudio de cohorte retrospectivo» utilizando datos de registros médicos del sur de California. El estudio examinó a los niños que tuvieron una visita en persona con al menos una medida de IMC antes de la pandemia y otra durante la pandemia.  La cohorte (o grupo utilizado en el estudio) tomó una muestra representativa saludable de la población: el grupo era 10,4% de asiáticos e isleños del Pacífico, 50,4% de hispanos, 7,0% de negros no hispanos y 25,3% de blancos no hispanos, y casi la mitad de los niños eran niñas.

El estudio recomendó que los investigadores observen si este aumento continúa o persiste para que los proveedores de atención médica puedan determinar qué intervención puede ser necesaria para combatir cualquier efecto a largo plazo. Los investigadores reconocieron que el método del estudio puede sesgar los resultados, ya que se basó en visitas en persona, pero argumentaron que el análisis se benefició de las comparaciones entre los datos previos y durante la pandemia. 

Fuente: https://nypost.com

Referencia: Woolford SJ, Sidell M, Li X, et al. Changes in body mass index among children and adolescents during the COVID-19 pandemic. JAMA. 2021 Aug 27. doi: 10.1001/jama.2021.15036.