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El panel de lípidos tradicional puede no brindar una imagen completa del riesgo de enfermedad cardíaca relacionada con el colesterol para muchos estadounidenses, según un estudio dirigido por investigadores del UT Southwestern Medical Center y publicado en JAMA Cardiology.

La autora principal Ann Marie Navar, MD, Ph.D., es profesora asociada de Medicina Interna en la División de Cardiología y en la Escuela de Salud Pública Peter O’Donnell Jr. en UT Southwestern. Existen distintos tipos de partículas de colesterol que pueden causar enfermedades cardíacas, entre ellas las lipoproteínas de baja densidad (LDL), las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y las lipoproteínas de densidad intermedia (IDL). El colesterol LDL es una medida del peso del colesterol en las partículas LDL y es una de las pruebas más comunes que se utilizan para medir el riesgo de colesterol. Cada partícula LDL, VLDL e IDL tiene una sola proteína en su superficie llamada apolipoproteína B (apoB).

Investigaciones anteriores han demostrado que la cantidad de partículas de colesterol “malo”, medidas mediante un análisis de sangre para detectar apoB, es el marcador más preciso del riesgo de colesterol. Sin embargo, las pautas actuales no recomiendan realizar pruebas de apoB a todas las personas. En cambio, la mayoría solo se mide el colesterol LDL, pero eso no permite determinar la cantidad total de partículas de LDL. Medir el colesterol LDL por sí solo puede no ser suficiente para detectar personas con niveles altos de apoB, dijeron los investigadores y colegas de la UTSW. “Para la mayoría de los pacientes, la medición del colesterol LDL suele ser ‘suficientemente buena’ porque las personas con un colesterol LDL alto también suelen tener una apoB alta y viceversa, pero eso no es así para todos”, dijo la autora principal Ann Marie Navar, MD, Ph.D., profesora adjunta de Medicina Interna en la División de Cardiología y en la Escuela de Salud Pública Peter O’Donnell Jr. en UT Southwestern. “Algunas personas tienen una apoB alta pero un colesterol LDL relativamente bajo, por lo que su riesgo de enfermedad cardíaca se subestima al no medir la apoB. Otras pueden tener un colesterol LDL alto pero una apoB baja o normal, y no corren riesgo”.

Debido a que el peso de las partículas de colesterol puede variar de una persona a otra, las mediciones de colesterol LDL y ApoB no siempre coinciden. Cuando los niveles de ApoB varían de los valores estimados, se los llama “discordantes”. En el caso de pacientes con colesterol LDL bajo o de apariencia normal y un nivel alto de ApoB, las mediciones de colesterol LDL pueden ofrecer una falsa sensación de seguridad. Esto sucede más comúnmente en personas con factores de riesgo metabólico como obesidad, diabetes o triglicéridos altos. Pero incluso las personas sin estas afecciones pueden tener discordancia. El equipo de investigación utilizó datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) para evaluar la discordancia de apoB en la población estadounidense. La base de datos de NHANES incluyó los niveles de apoB,  colesterol LDL, lipoproteína de alta densidad (HDL-C o colesterol “bueno”), colesterol total  y triglicéridos de 12.688 adultos medidos entre 2005 y 2016. Para determinar el nivel de discordancia de cada individuo, la Dra. Navar y sus colegas calcularon la diferencia entre los niveles de apoB observados y esperados en función del colesterol LDL.

Como era de esperar, los niveles de apoB de los pacientes del estudio con riesgos metabólicos fueron más altos que los valores previstos. Sin embargo, algunos pacientes metabólicamente sanos también tenían niveles de apoB que variaban significativamente de las medidas esperadas. Los médicos que siguen las pautas estadounidenses pueden pasar por alto a las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar aterosclerosis a pesar de tener marcadores de salud metabólica normales.  “Creo que nuestros resultados, combinados con muchos otros datos que muestran el valor de medir los niveles de apoB, respaldan una revisión de las pautas para recomendar la prueba de apoB para todos, no solo para aquellos con ciertos factores de riesgo clínicos”, dijo el Dr. Navar. El estudio incluye una calculadora en línea para que el público calcule los niveles de apoB basándose en el nivel de colesterol LDL. Como explicó el Dr. Navar, un nivel de apoB más alto de lo esperado indica un riesgo de enfermedad cardíaca mayor que el que se puede calcular solo con el colesterol LDL. El Dr. Eric Peterson, MD, MPH, vicerrector y decano asociado sénior de investigación clínica en UT Southwestern, colaboró ​​en este estudio. El Dr. Peterson, que también es profesor de medicina interna y vicepresidente de investigación del sistema de salud, ocupa la cátedra distinguida Adelyn y Edmund M. Hoffman en ciencias médicas.

Fuente: https://www.utsouthwestern.edu

Referencia: Sayed A, Peterson ED, Virani SS, et al. Individual variation in the distribution of apolipoprotein B levels across the spectrum of LDL-C or non-HDL-C levels. JAMA Cardiol 2024;9:741-747.