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Una nueva investigación sugiere que un simple análisis de sangre, que los médicos utilizan actualmente para diagnosticar ataques cardíacos, puede ser útil para predecir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Según las últimas estadísticas de la American Heart Association (AHA), casi la mitad de las personas que viven en los Estados Unidos tienen algún tipo de enfermedad cardiovascular.

De hecho, según las cifras de 2016, 121,5 millones de adultos en los EEUU, o el 48% de la población total, tiene enfermedad cardiovascular (ECV), que es un conjunto de afecciones que incluye la hipertensión. Los médicos a menudo llaman a la hipertensión el “asesino silencioso” porque no muestra ningún síntoma visible hasta que es demasiado tarde.

El mismo informe de la AHA predice que para el 2035, más de 130 millones de adultos tendrán una forma de ECV que podría elevar los costos en los Estados Unidos a 1,1 billones de dólares. Actualmente, la enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en los EEUU, mientras que el accidente cerebrovascular  es la quinta.

Pero ¿qué pasaría si hubiera un análisis de sangre que pudiera predecir con precisión si una persona tendrá una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral? Una nueva investigación sugiere que tal prueba ya puede existir. Al detectar los niveles en la sangre de proteínas específicas que los músculos del corazón liberan cuando se lesionan, los científicos pueden predecir el riesgo de una persona de desarrollar ECV.

La Dra. Christie Ballantyne, que es la jefa de cardiología en el Baylor College of Medicine en Houston, TX, y su equipo, detallan esta idea en un nuevo estudio que aparece en la revista Circulation de la AHA.

Los niveles de troponina pueden predecir el riesgo de ECV

Las troponinas son proteínas que señalan el daño en el músculo cardíaco, y en la nueva investigación, el Dr. Ballantyne y sus colegas querían ver si la detección de troponina en la sangre de adultos sanos de mediana edad o personas mayores podría predecir el riesgo de ECV.

El Dr. Ballantyne y sus colegas analizaron un grupo de 8.121 personas de 54 a 74 años que participaron en el estudio “Riesgo de aterosclerosis en las comunidades”. Ninguno de los participantes tenía antecedentes de enfermedad cardiovascular. Los científicos identificaron los niveles de troponina en el 85% de los participantes y aplicaron modelos de riesgos proporcionales de Cox para examinar los vínculos entre estos niveles y la enfermedad cardiovascular.

Es decir, estudiaron las correlaciones con enfermedad coronaria, infarto al miocardio, accidente cerebrovascular isquémico, enfermedad cardiovascular aterosclerótica, hospitalización por insuficiencia cardíaca, enfermedad cardiovascular global y mortalidad por todas las causas.

La investigación encontró que los altos niveles de troponina se correlacionaban fuertemente con “una mayor incidencia global de ECV en la población general, independientemente de los factores de riesgo tradicionales”. Las pruebas de troponina de alta sensibilidad, por lo tanto, demostraron ser una forma precisa de predecir el riesgo de ECV, especialmente cuando se combinan con un método estándar para calcular el riesgo cardiovascular de 10 años de una persona.

“Lo que estamos descubriendo es que estas pruebas se pueden usar en la población general para proporcionarnos información sobre quién tiene más probabilidades de tener un problema futuro, ya sea un ataque cardíaco, un derrame cerebral o una insuficiencia cardíaca”, dice el Dr. Ballantyne.

“Si puedes tratar a alguien mucho antes, antes de que tengan síntomas, serás mucho más eficaz en la prevención de eventos”, continúa el investigador, quien agrega: “Nuestro principal problema es que hacemos muy poco demasiado tarde”. “Si la primera vez que descubre que corre el riesgo de sufrir una insuficiencia cardíaca es cuando realmente comienza a tener dificultad para respirar y termina en el hospital, probablemente ya tenga una enfermedad cardíaca avanzada y será más difícil Tratar que si esa persona hubiera dado pasos años antes”. En cambio, conocer el riesgo por adelantado puede hacer que las personas tomen medidas preventivas, como hacer más ejercicio y controlar su presión arterial.

Sin embargo, los científicos explican que aunque los médicos actualmente usan pruebas de troponina para diagnosticar un ataque cardíaco, aún no las aceptan como una herramienta para predecir el riesgo. Los científicos deben investigar más antes de usar estas pruebas para evaluar el riesgo.

“La investigación en esta área nos está llevando a la atención individualizada cada vez más, por lo que podemos predecir mejor quién está en riesgo de desarrollar resultados cardiovasculares adversos”, comenta la Dra. Rebecca Vigen, profesora asistente de medicina interna en el Centro Médico de la Universidad de Texas Southwestern, en Dallas, quien no participó en la investigación.

Fuente: https://www.medicalnewstoday.com

Referencia: Jia X, Sun W, Hoogeveen RC, et al. High-sensitivity troponin i and incident coronary events, stroke, heart failure hospitalization, and mortality in the ARIC Study. Circulation 2019;139:2642-2653.