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Hasta ahora no existen tratamientos efectivos para la obesidad que obstaculicen el aumento de peso o promuevan la pérdida de peso sin efectos secundarios problemáticos. Muchos de los medicamentos actuales usan pequeños agentes farmacológicos que pueden afectar negativamente al cuerpo de múltiples maneras.

«Elegimos un enfoque alternativo innovador. Las partículas de sílice mesoporosa (MSP) son un tipo de partículas de sílice sintéticas ingeribles que se pueden producir con una gran área de superficie y un rango de tamaños de poro», señaló el profesor Tore Bengtsson, del Departamento de Biociencias Moleculares – Instituto Wenner-Gren de la Universidad de Estocolmo, quien encabeza el equipo de investigación detrás del estudio.

El equipo planteó la hipótesis de que las partículas podrían usarse como «tamices moleculares» en el intestino para atrapar y bloquear las enzimas digestivas que descomponen los alimentos y, por lo tanto, reducen la absorción de energía en el cuerpo (medida como eficiencia alimentaria).

En el estudio publicado en Nanomedicine, los ratones fueron alimentados con dietas ricas en grasas y calorías para inducir el aumento de peso, mezclados con MSP especialmente diseñados. Los resultados mostraron que los MSP redujeron la eficiencia alimentaria en un 33%, lo que condujo a un menor aumento de peso y a un efecto positivo en el perfil metabólico, así como a niveles significativamente más bajos de formación de tejido adiposo y leptina, junto con niveles más bajos de insulina circulante.

«Los datos presentados en este estudio sugieren que los MSP personalizados podrían usarse para tratar la obesidad y la diabetes en humanos, especialmente cuando se tienen en cuenta sus excelentes perfiles de seguridad. Desde que completamos este trabajo, se han ideado ensayos clínicos y ahora están en marcha», dice el profesor Tore Bengtsson.