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La enfermedad del hígado graso está cambiando de nombre. Después de años de discusión y revisión, un grupo de trabajo internacional que incluye miembros de la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades Hepáticas y otras sociedades de hepatología llegó a un consenso y anunció recientemente que se referirán a la enfermedad del hígado graso como enfermedad hepática esteatótica.

La enfermedad del hígado graso no alcohólico ahora se llamará enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, o MASLD, y la esteatohepatitis no alcohólica ahora se llamará esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica. El grupo también ha creado una nueva subcategoría, MetALD (pronunciado met ALD), que es MASLD en el contexto de un consumo moderado de alcohol (140 g/4,76 onzas líquidas y 210 g/7,14 onzas líquidas por semana para mujeres y hombres, respectivamente).

El nuevo nombre es más preciso y evita el estigma

El cambio de nomenclatura, que se anunció en la reunión anual de 2023 de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (EASL) y en un artículo en Hepatology (2023;78:3-5) “surge de una creciente necesidad de describir las condiciones con mayor precisión, al mismo tiempo que aborda el estigma que algunos pacientes pueden sentir por la redacción, estigma que puede hacer que los pacientes eviten el tratamiento. Muchos pacientes perciben el término «graso» como estigmatizante y, por lo tanto, dificulta la concienciación sobre la enfermedad y el deseo del paciente de participar en los servicios de atención médica».

El Dr. Mazen Noureddin, miembro del grupo de trabajo, dijo a Gastroenterology & Endcopy News que “esta nueva nomenclatura conlleva la misma definición [que] NAFLD. Sin embargo, permite a los proveedores utilizar términos amigables para los pacientes como «metabólico» y «esteatosis» en lugar de «graso» o incluir la palabra anterior «no alcohólico». Además, si los pacientes tienen MASLD, el nuevo término permitirá a los médicos para explicar más fácilmente la conexión entre los factores metabólicos asociados y la enfermedad, dijo el Dr. Noureddin, director del Programa de Hígado Graso Cedars-Sinai, en Los Ángeles.

La terminología general es ahora más precisa, según las sociedades. Por ejemplo, como los factores metabólicos, como el alto peso corporal, la obesidad visceral, la resistencia a la insulina y la dislipidemia, son los principales impulsores del MASLD, es más exacto nombrar la enfermedad por esos factores que por la ausencia de alcohol.

También señalaron que, para algunos pacientes, puede ser una combinación de factores metabólicos y alcohol lo que impulsa la enfermedad, y estos cambios de nombre pueden reflejar esa combinación. Este nuevo término MetALD fue aplaudido por todos los expertos que hablaron con Gastroenterology & Endcopy News sobre los cambios. Siempre hubo pacientes que se encontraban entre diagnósticos anteriores de no alcoholismo o relacionados con el alcohol, explicó Nadege T. Gunn, MD, CPI, directora médica del Impact Research Institute, en Waco, Texas. “Ya estábamos reconociendo que había una superposición entre las personas con trastornos metabólicos y el consumo excesivo de alcohol. Lo tranquilizador del cambio de terminología es que ahora le estamos dando una definición y reconociendo que hay una unión entre estas dos entidades”, dijo. Estos cambios en la palabrería son similares a lo que algunos ya han estado usando en las consultas y clínicas durante años. Ashwani Singal, MD, director médico de trasplante de hígado de la Universidad de Louisville, en Kentucky, dijo a Gastroenterology & Endcopy News que había incorporado el término metabólico en las interacciones con sus pacientes hace cinco o seis años. Dijo que ha visto un cambio de 180 grados en las consultas de pacientes al utilizar el término «metabólico» en lugar de «graso». “Cuando les explicas lo mismo a los pacientes, que esto se debe a que tu metabolismo es lento o diferente al de otro individuo, que pone más grasa en el hígado [y] te pone en riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas, la actitud del paciente es más positiva, ya que se siente no ser juzgado por el proveedor.” «Aunque reemplazar la palabra ‘metabolismo’ por ‘graso’ todavía incluye la grasa en la discusión, los pacientes siguen aceptando más toda la discusión y están más motivados para un cambio en el estilo de vida».

Las ondas nunca regresan

El grupo de trabajo enfatizó que se tomó mucho esfuerzo para que las partes interesadas estuvieran representadas en el acuerdo y empleó el proceso Delphi, pero algunos han criticado el anuncio por llegar en un momento inoportuno en el cronograma de investigación y descubrimiento de la enfermedad. Otros han dicho que crea la necesidad de nuevos recursos costosos para respaldar los materiales y la educación con los nuevos nombres: será necesario cambiar todo, desde los códigos ICD-10 hasta los folletos y los nombres de centros de salud, departamentos y fundaciones completos.

Entre los miembros de la Fatty Liver Foundation encuestados sobre el cambio, hubo una división 60/40 a favor de que los nombres de las enfermedades siguieran siendo los mismos, según Wayne Eskridge, director ejecutivo de la organización. Eskridge señaló que, como parte del grupo de trabajo, él y su organización apoyan el cambio de nombre, pero reconoció que el cambio de nomenclatura tendrá consecuencias. Las organizaciones, fundaciones, centros de salud, departamentos y similares probablemente tendrán que cambiar sus nombres en un futuro próximo, lo que generará costos por nueva señalización, actualizaciones de páginas web y mano de obra para realizar los diversos cambios. Para algunos, ese es sólo el costo de hacer negocios, pero para otros tendrán que buscar nuevas fuentes de ingresos para financiar los cambios, “lo que puede ser un gran desafío”.

Un representante de AASLD dijo que están trabajando para ayudar a las organizaciones y grupos de pacientes que necesitan apoyo con el cambio. «Nosotros entendemos que la implementación será un desafío para algunos miembros de la comunidad médica», escribió la AASLD en un comentario escrito enviado a Gastroenterology & Endcopy News. “AASLD está convocando conversaciones con partes interesadas clave de nuestra comunidad, incluidos grupos de miembros, grupos reguladores, grupos industriales y organizaciones de pacientes. Estas conversaciones ayudarán a informar nuestra estrategia de implementación”, escribió la asociación. Al señalar que la próxima Liver Meeting será «un vehículo clave para la comunicación con la comunidad global en general», la declaración de la AASLD indicó que, mientras tanto, la asociación está desarrollando herramientas clínicas, como «un árbol de decisiones de SLD, infografías y presentaciones para ayudar a los miembros de nuestra comunidad a comprender mejor la nueva nomenclatura y cómo usarla”.

Las consecuencias del cambio de nombre continúan a partir de ahí. Será necesario actualizar la documentación, especialmente los documentos vivos que aún están en proceso para cosas como subvenciones, ensayos clínicos o revisión de la FDA. El Sr. Eskridge dijo a Gastroenterology & Endcopy News que le preocupa que estos cambios ralenticen la burocracia que, a su vez, podría obstaculizar la aprobación rápida de nuevos medicamentos, por ejemplo, cuando estamos al borde de nuevas aprobaciones para el tratamiento de la enfermedad hepática esteatótica. «Mi temor es que si algo cambia en el mundo [de los reguladores], serán tan cautelosos que les resultará difícil afrontarlo», afirmó. Sin embargo, dijo que otros miembros del grupo de trabajo obtuvieron garantías de la FDA específicamente de que los cambios de nombre no obstaculizarían la aprobación de nuevos medicamentos.

El momento para este cambio de nombre puede no ser el ideal, dijo el Dr. Gunn a Gastroenterology & Endcopy News. Aunque el Dr. Gunn admitió que ningún momento puede ser el mejor, cambiar un nombre a medida que se avecina una nueva comprensión de los mecanismos de la enfermedad y nuevas terapias es un poco caótico. «Es el momento», dijo. “Es como si ni siquiera entendiéramos completamente la enfermedad. Todavía estamos aprendiendo. Estamos tratando de encontrar tratamientos, y luego, en medio de todo eso, en medio de todo eso, aquí está este cambio de nombre que ahora tenemos que asimilar.

“También se necesitará mucho tiempo y recursos (tanto financieros como simplemente capital de trabajo, por así decirlo) para tratar de reeducar a todos sobre este cambio de nombre. En medio de esto, todavía estamos tratando de educar a la gente sobre el hígado graso, punto. Y ahora estamos tratando de explicarles que ahora se llama enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica”. Explicar los cambios a los pacientes ha llevado mucho tiempo, dijo el Dr. Gunn, lo que a menudo genera confusión sobre lo que significa el cambio de nombre para la enfermedad, como si el cambio denotara un nuevo cambio en la comprensión de sus estados patológicos. Y no son sólo los pacientes los que necesitan aprender la nueva palabrería, dijo, sino también los médicos remitentes, como los de atención primaria y los proveedores familiares. La noticia del cambio de nombre no ha llegado a muchos proveedores fuera de los gastrointestinales y la hepatología, explicó. “Así que realmente tenemos que ir a la zona cero para explicarles que se trata de un cambio de nombre”, dijo.

No es nuestro primer rodeo

Los investigadores deberán recordar utilizar NAFLD y MASLD como términos de búsqueda al revisar la literatura. Será necesario actualizar los códigos ICD-10, así como los sistemas de registros médicos electrónicos. Los pagadores tendrán que actualizar su palabrería. Pero esta no es la primera vez que esto sucede, y mucho menos la primera vez que sucede en hepatología.

La colangitis biliar primaria se conocía anteriormente como cirrosis biliar primaria, dijo el Dr. Gunn. La enfermedad hepática asociada al alcohol se denominaba enfermedad hepática alcohólica, dijo el Dr. Singal. Ambos se modificaron para utilizar una redacción más inclusiva y precisa para los pacientes. Esas transiciones de nombres se han incorporado en gran medida, pero están en curso. “Todavía veo que se deriva a pacientes y que se completan los historiales y documentos médicos con el diagnóstico, escribiendo ‘enfermedad hepática alcohólica’”, dijo el Dr. Singal. “Incluso algunas de las charlas y conferencias de médicos de familia y PCP [proveedores de atención primaria] usan la palabra ‘alcohólico’”, agregó. “Siempre lleva tiempo. Estoy seguro de que esto también será reemplazado naturalmente por la nueva palabra. Y el tiempo dirá qué tan rápido la comunidad lo adoptará”.

Fuente: https://www.gastroendonews.com

Referencia: A call for unity: The path towards a more precise and patient-centric nomenclature for NAFLD. Ann Hepatol. 2023 Jul-Aug;28(4):101115.