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A pesar de no participar en el programa, estas personas habían perdido una media de casi 4 kilos, dos años después de que su familiar iniciara el programa. Las personas que viven con un paciente sometido a un tratamiento intensivo de pérdida de peso también se benefician de esta terapia. 

Así lo ha demostrado un equipo de investigadores del Instituto de Investigaciones Médicas del Hospital del Mar (IMIM-Hospital del Mar) junto a médicos del Hospital del Mar y del CIBER en Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERObn), en colaboración con IDIAPJGol, el Instituto de Investigaciones Sanitarias Pere Virgili (IISPV), IDIBELL, IDIBAPS y el Hospital Universitario Sant Joan de Reus. El estudio ha sido publicado en la revista International Journal of Obesity.

El estudio analizó datos de 148 familiares de pacientes incluidos en el programa de adelgazamiento y estilo de vida PREDIMED-Plus (PREVencióDIetaMEDiterranea Plus) durante un período de dos años. Los investigadores analizaron si estas personas también se beneficiaron indirectamente del programa, ya que no estaban inscritas en el estudio y no recibieron ningún tratamiento directo. PREDIMED-Plus es un estudio multicéntrico en el que un grupo de pacientes sigue un programa intensivo de reducción de peso basado en la dieta mediterránea y un plan de promoción de la actividad física.

Pérdida de peso a pesar de no estar incluido en el programa

Los familiares (tres de cada cuatro eran pareja del paciente y el resto eran hijos, padres, hermanos o tenían algún otro grado de parentesco), perdieron una media de 1,25 kg de peso durante el primer año del programa, en comparación con los familiares de los pacientes del grupo control (aquellos que no siguieron el tratamiento intensivo propuesto por PREDIMED-Plus). Esto se elevó a casi 4 kg en el segundo año. Estas cifras eran mejores en los casos en los que el familiar comía con el paciente y, sobre todo, cuando era el propio paciente quien cocinaba.

El tratamiento, orientado a conseguir la pérdida de peso en personas con obesidad y alto riesgo cardiovascular siguiendo la dieta mediterránea, “consiguió efectos más allá de la simple pérdida de peso en el paciente, y esto se extendió a su entorno familiar”, explica el Dr. Albert Goday, director investigador del proyecto, jefe de sección del Departamento de Endocrinología y Nutrición del Hospital del Mar, investigador del Grupo de Investigación en Riesgo Cardiovascular y Nutrición del IMIM-Hospital del Mar e investigador del CIBERobn. “El efecto fue contagioso, en este contexto fue, afortunadamente, un ‘contagio’ beneficioso, que resultó en pérdida de peso y mejores hábitos alimenticios”. El Dr. Goday señala que “entre los muchos enfoques dietéticos posibles para la pérdida de peso, el que se basa en la dieta mediterránea es el más fácil de compartir en un entorno familiar”.

Según la Dra. Olga Castañer, autora final del estudio e investigadora del Grupo de Investigación en Riesgo Cardiovascular y Nutrición del IMIM-Hospital del Mar y CIBERobn, los buenos resultados se pueden explicar “por una mejor alimentación, ya que no se observó efecto en términos de actividad física entre los pacientes y sus familiares “.

Los miembros de la familia también mostraron un mayor compromiso con la dieta mediterránea, según un cuestionario que evalúa la adherencia a los patrones dietéticos de este régimen. Pero no sucedió lo mismo en términos de actividad física. Como señala el Dr. Castañer, “además de la pérdida de peso, hubo una mayor adherencia a la dieta mediterránea, que tiene beneficios intrínsecos para la salud, como la protección frente a los riesgos cardiovasculares y neurodegenerativos”.

Los resultados del estudio “Demuestran el efecto contagio, el efecto halo, de un programa de tratamiento en los familiares de participantes involucrados en un procedimiento intensivo de adelgazamiento, así como una mayor adherencia a la dieta mediterránea”, destaca el Dr. Albert Goday. “El efecto beneficioso del programa sobre un miembro de la unidad familiar puede extenderse al resto de miembros, lo que es sumamente significativo en cuanto a reducir la carga de la obesidad en el sistema de salud pública”, explica. Los miembros de la familia no solo perdieron peso, sino que también mejoraron la calidad de su dieta.

Efecto del programa en los pacientes

El estudio también analizó los resultados del programa PREDIMED-Plus en 117 pacientes. En comparación con los participantes del grupo de control, perdieron 5,10 kg en el primer año de intervención y aumentaron a 6,79 kg en el segundo año. También aumentaron significativamente sus niveles de actividad física, así como su adherencia a la dieta mediterránea.

Fuente: https://www.eurekalert.org

Referencia: Zomeño MD, Lassale C, Perez-Vega A, et al. Halo effect of a Mediterranean-lifestyle weight-loss intervention on untreated family members’ weight and physical activity: a prospective study. Int J Obes (Lond). 2021 Mar 3.