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Un estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Lund en Suecia mostró una conexión entre la intervención en el estilo de vida en mujeres embarazadas con obesidad y alteraciones epigenéticas en el bebé. El estudio se publica en la revista Diabetes.

Una colaboración internacional entre investigadores de Suecia, Dinamarca y España investigó si los genes de los niños se programaban de manera diferente si una mujer embarazada con un IMC superior a 30 se sometía a intervenciones en el estilo de vida.

En el estudio participaron 425 mujeres embarazadas, todas con un IMC superior a 30, lo que se define como obesidad. Se dividieron al azar en tres grupos diferentes:

• El grupo 1 tuvo una intervención en el estilo de vida que incluía tanto actividad física (se les instó a caminar 11.000 pasos por día y usar un contador de pasos) y una recomendación para una dieta mediterránea de 1.200 -1.675 calorías por día.
• El grupo 2 tuvo una intervención de estilo de vida que solo incluyó actividad física
• El grupo 3 siguió viviendo como de costumbre (grupo de control)

Los investigadores examinaron la sangre del cordón umbilical de 208 de los bebés recién nacidos para ver si se habían producido cambios epigenéticos. Una forma en que ocurren los cambios epigenéticos es a través de la metilación del ADN, en la que las actividades de los genes cercanos son modificadas por moléculas que se adhieren al ADN. Tales cambios surgieron en 370 genes en un total de 379 lugares en el genoma, en los niños cuyas madres fueron parte de los grupos que recibieron la intervención en el estilo de vida.

Varios de los genes que habían cambiado epigenéticamente regulan el metabolismo, el desarrollo del tejido adiposo y la liberación de insulina. Anteriormente se sabía que varios de los genes alterados están relacionados con la diabetes tipo 2. «Vimos que los bebés de madres en ambos grupos de intervención en el estilo de vida, ya sea con actividad física solamente o con la adición de una dieta saludable, tenían una mayor masa muscular al nacer, en comparación con el grupo de control», afirma Charlotte Ling, profesor de la Universidad de Lund, que dirigió el estudio.

Los investigadores también querían saber si los cambios epigenéticos afectaban el crecimiento de los bebés. Por lo tanto, los niños involucrados en el estudio fueron seguidos a los 9, 18 y 36 meses. Veintidós de los cambios epigenéticos encontrados están asociados con el IMC de los niños a lo largo del tiempo. «En nuestro estudio no podemos demostrar una causalidad directa, pero nuestros resultados sugieren que la actividad física y una dieta saludable durante el embarazo en mujeres con obesidad afectan la epigenética en los bebés recién nacidos, y probablemente también afecte la composición corporal y el crecimiento de los niños más adelante en la vida». «dice Charlotte Ling.

Kristina Renault, obstetra y consultora de Rigshospitalet en Copenhague y una de las investigadoras detrás del estudio, ha demostrado anteriormente que una intervención en el estilo de vida que incluye actividad física con o sin una dieta saludable conduce a un aumento de peso reducido en mujeres embarazadas con un IMC superior a 30. El mismo grupo participó en el estudio actual.

«El aumento de la actividad física y una dieta saludable durante el embarazo pueden reducir el aumento de peso en las mujeres embarazadas con obesidad, lo que contrarresta algunos de los riesgos aumentados relacionados con un IMC alto. El hecho de que la masa muscular de los niños pareció aumentar y que el ADN del cordón umbilical mostró cambios epigenéticos en el ADN, sugiere un efecto de programación potencialmente beneficioso de un estilo de vida saludable en la salud de los niños”, concluye Kristina Renault.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Jönsson J, Renault KM, García-Calzón S, et al. Lifestyle intervention in pregnant women with obesity impacts cord blood DNA methylation which associates with body composition in the offspring. Diabetes. 2021 Jan 11:db200487.