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Algunos edulcorantes artificiales pueden no ser una buena alternativa al azúcar y podrían aumentar el riesgo de cáncer, según han sugerido los científicos. Expertos del Instituto Nacional Francés para la Salud y la Investigación Médica y la Universidad Sorbonne Paris Nord analizaron los datos y sugirieron un posible aumento del riesgo de cáncer de mama y cánceres relacionados con la obesidad.

Estudios previos a gran escala en humanos no encontraron tal asociación y los expertos del Reino Unido dijeron que no se había encontrado un vínculo causal. De ser cierto, el hallazgo se relacionaría con unos tres casos más de cáncer por cada 10.000 personas durante ocho años, según un análisis de los hallazgos. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ha dicho que los edulcorantes artificiales no son dañinos dentro de los límites diarios. Para el aspartamo, el límite diario es equivalente a 12 latas de bebida dietética. El nuevo estudio, publicado en PLOS Medicine, examinó los datos de 102.865 adultos franceses como parte del estudio NutriNet-Sante. Las personas que participaron en la investigación autoinformaron su historial médico, dieta, hábitos de estilo de vida y otros datos de salud. Los investigadores analizaron la ingesta de edulcorantes artificiales de sus registros dietéticos y también analizaron los diagnósticos de cáncer.

Estudio NutriNet-Sante

Se ajustaron a muchos factores que pueden influir en los hallazgos, como la edad, el sexo, la educación, los niveles de ejercicio, el tabaquismo, el índice de masa corporal, la altura y los antecedentes familiares de cáncer. Los hallazgos sugirieron que las personas que consumían cantidades más grandes (típicamente 79 mg por día) de edulcorantes artificiales tenían un 13% más de riesgo de cáncer en general en comparación con las que no tenían ninguno. Los hallazgos fueron más fuertes para el aspartamo y el acesulfamo-K, ambos edulcorantes aprobados en el Reino Unido.

Se observaron mayores riesgos de cáncer de mama (22% más de riesgo para el aspartamo) y cánceres relacionados con la obesidad, dijeron los científicos. El estudio tuvo varias limitaciones, incluido que los participantes del estudio tenían más probabilidades de ser mujeres y estar conscientes de la salud.  Los investigadores dijeron: “Nuestros hallazgos no respaldan el uso de edulcorantes artificiales como alternativas seguras para el azúcar en alimentos o bebidas y brindan información importante y novedosa para abordar las controversias sobre sus posibles efectos adversos para la salud.

“Si bien estos resultados deben replicarse en otras cohortes a gran escala y los mecanismos subyacentes aclarados por estudios experimentales, brindan información importante y novedosa para la reevaluación en curso de los edulcorantes aditivos alimentarios por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y otras agencias de salud a nivel mundial”. El Dr. Michael Jones, científico sénior en genética y epidemiología del Instituto de Investigación del Cáncer (ICR) de Londres, dijo que el consenso actual «es que no hay pruebas claras de que los edulcorantes artificiales provoquen cáncer en humanos», aunque el problema se analiza con frecuencia. Agregó: “El vínculo entre los edulcorantes artificiales y el cáncer informado en este estudio no implica causalidad, no es prueba de que los edulcorantes artificiales causen cáncer. “Los tipos de personas que usan edulcorantes artificiales pueden ser diferentes en muchos aspectos a los que no los usan, y estas diferencias pueden explicar parcial o totalmente la asociación”.

Fiona Osgun, gerente sénior de información de salud de Cancer Research UK, dijo: “Este gran estudio sugirió que existe una asociación entre algunos edulcorantes artificiales y el cáncer, pero eso no significa que lo causen o que las personas deban evitarlos. “Si bien los investigadores han tratado de averiguar qué comían las personas y explicar otros factores que podrían afectar el riesgo de cáncer, este es un estudio único que se basa en gran medida en autoinformes. “Lo que comemos y bebemos en general es mucho más importante que un solo elemento de nuestra dieta, por lo tanto, trate de comer más frutas, verduras y cereales integrales, y reduzca el consumo de carnes rojas y procesadas y alimentos con alto contenido de grasa, azúcar y sal”.

El Dr. Duane Mellor, de la Universidad de Aston, dijo que los hallazgos se relacionan con unos «tres casos más de todos los tipos de cáncer por cada 10.000 personas durante un promedio de unos ocho años». Señaló las fallas del estudio y agregó: «Este estudio no prueba ni sugiere que debamos volver al azúcar y darle la espalda a los edulcorantes artificiales o las bebidas dietéticas».

El profesor Tom Sanders, del King’s College London, dijo: «Es bien sabido que las mujeres obesas o que tienen tendencia a aumentar de peso son más propensas a usar edulcorantes artificiales y esto limita la validez de las conclusiones de este estudio porque es no es posible controlar completamente esto en el análisis estadístico”. La Dra. Kotryna Temcinaite, directora sénior de comunicaciones de investigación de Breast Cancer Now, dijo: «Lo que sí sabemos es que seguir una dieta equilibrada, mantener un peso saludable y hacer actividad física son pasos que las personas pueden tomar para ayudar a reducir el riesgo de cáncer de mama».

Fuente: https://www.tivysideadvertiser.co.uk

Referencia: Debras C, Chazelas E, Srour B, et al. Artificial sweeteners and cancer risk: Results from the NutriNet-Sante population-based cohort study. Plos Medicine. Published: March 24, 2022.