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La investigación del Reino Unido ha encontrado que ser hombre o tener obesidad reduce las posibilidades de supervivencia de COVID-19. Los hallazgos provienen de un estudio de casi 17.000 pacientes con COVID-19, en el que investigadores de tres universidades del Reino Unido tienen como objetivo responder preguntas importantes sobre el curso y los factores de riesgo de la enfermedad.

Los investigadores descubrieron que después de ajustar otros problemas médicos, como la enfermedad pulmonar, cardíaca y renal que ya se sabe que causan malos resultados, ser hombre o tener obesidad (con un IMC > 30) es un factor significativo asociado con la muerte en los hospitales del Reino Unido, una característica que no se ve en China, donde se cree que menos personas tienen obesidad

«Este estudio es bastante sorprendente, ya que se lanzó con tanta velocidad y recopiló tantos datos. Destaca varias preguntas cruciales a las que los investigadores, los profesionales de la salud, el público y los pacientes necesitan respuestas», dijo el profesor Peter Openshaw del National Heart & Lung Institute at Imperial. «Nuestra investigación proporciona una imagen excepcional de la enfermedad y los factores de riesgo y respaldará una amplia gama de investigaciones».

Según el Departamento de Salud y Atención Social, COVID-19 puede ser más grave en personas mayores y personas con enfermedades crónicas del corazón, pulmones y riñones, un sistema inmunitario debilitado, diabetes y algunos tipos de cáncer. Sin embargo, se sabe menos sobre cómo el virus aprovecha la edad, el sexo y otras afecciones de salud subyacentes.

En un esfuerzo por comprender mejor quién se ve más afectado por el virus, qué les sucede en el hospital y por qué algunas personas tienen mejores resultados que otras, ISARIC4C, un consorcio de investigadores del Imperial College de Londres, la Universidad de Liverpool y la Universidad de Edimburgo, analizó los datos obtenidos de 16.749 pacientes con COVID-19 en el Reino Unido.

Aunque las razones por las cuales las personas obesas sufren COVID-19 tan grave y mueren más que otros grupos no están claras, los investigadores creen que podría deberse a que han reducido la función pulmonar y posiblemente más inflamación en el tejido adiposo, el tejido graso debajo de la piel y alrededor de los órganos internos. Según los investigadores, esto podría contribuir a una «tormenta de citoquinas» potenciada, una reacción exagerada de la respuesta inmune del cuerpo que causa daño.

El estudio está dirigido por el profesor Kenneth Baillie en la Universidad de Edimburgo, el profesor Calum Semple en la Universidad de Liverpool y el profesor Openshaw en Imperial. El análisis que encontró la relación entre sexo, obesidad y malos resultados fue realizado por la Dra. Annemarie Docherty y el Profesor Ewen Harrison en la Universidad de Edimburgo.

«Una de cada tres personas ingresadas en el hospital con COVID-19 en el Reino Unido ha contribuido a esta investigación vital. La contribución de los pacientes del Reino Unido en circunstancias tan trágicas ha sido fundamental para mejorar la comprensión global de esta terrible enfermedad», agregó el profesor Semple, de la Universidad de Liverpool. «Debemos hacer todo lo humanamente posible para comprender esta enfermedad, de modo que estemos mejor preparados para la próxima ola de esta pandemia».

El análisis se basa en la información obtenida por más de 2.500 enfermeras de investigación y estudiantes de medicina de 166 hospitales del Reino Unido. Es el estudio más grande de su tipo fuera de China, donde este coronavirus surgió por primera vez. Los resultados del estudio ya se han compartido con el Gobierno del Reino Unido y la Organización Mundial de la Salud y se están comparando con los datos de otros países de todo el mundo.

«Los datos duros no pueden transmitir la historia humana de individuos y sus seres queridos que han sufrido, cambiado o lamentablemente fallecidos debido a COVID-19», dijo el Dr. Docherty de la Universidad de Edimburgo. «Sin embargo, con cada contribución a este importante estudio, pacientes y sus cuidadores, con la ayuda de investigadores dedicados, han dado un golpe en la lucha para frenar esta pandemia».

En un resumen separado de los datos preliminares sobre la obesidad y la gravedad de COVID-19, publicado en Nature Reviews Endocrinology ‘Comment’, autores del Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes (DZD), el Boston Children’s Hospital y la Harvard TH Chan School of Public Health solicitan más investigación sobre las relaciones entre la obesidad, la distribución anormal de la grasa y la salud metabólica deteriorada con la gravedad de COVID-19.

Los autores señalan que la mayoría de los estudios que informaron comorbilidades en pacientes con COVID-19 no proporcionaron datos sobre el peso corporal y la altura, que se utilizan para estimar la masa de tejido adiposo, al calcular el IMC. En su comentario, también resumen brevemente los nuevos hallazgos de la investigación, derivados en parte de artículos que aún no han sido revisados ​​por pares, lo que indica que el sobrepeso y, en particular, la obesidad pueden asociarse con un riesgo sustancial de un curso grave de COVID-19. Es importante destacar que estos estudios sugieren que este riesgo es independiente de las enfermedades cardiometabólicas y otras comorbilidades.

Luego, los autores discuten los posibles mecanismos que explican esta relación. Entre ellos, la disfunción respiratoria en la obesidad puede provocar neumonía asociada a hipoventilación y estrés cardíaco inducido por hipoxia. Además, destacan que no solo el cálculo del IMC, sino también la medición de la circunferencia de la cintura y de los niveles de glucosa e insulina, que pueden usarse para determinar la presencia de prediabetes y resistencia a la insulina, pueden ser importantes, ya que estos parámetros son determinantes independientes de enfermedades cardiometabólicas, neumonía y mortalidad.

Concluyen que «si bien es ampliamente reconocido que la presencia de comorbilidades como la hipertensión, la diabetes mellitus y las enfermedades cardiovasculares están asociada con un curso más grave de COVID-19, la obesidad apenas se ha investigado hasta ahora. La obesidad es un factor de riesgo principal para estas comorbilidades y, en general, para la salud metabólica deteriorada (como dislipidemia y resistencia a la insulina) y también está relacionada con un mayor riesgo de neumonía. La medición de las características antropométricas y los parámetros metabólicos es crucial para estimar mejor el riesgo de complicaciones en pacientes con COVID-19».

Fuente: http://www.bariatricnews.net

Referencia: Stefan N, Birkenfeld AL, Schulze MB, et al. Obesity and impaired metabolic health in patients with COVID-19. Nat Rev Endocrinol. 2020 Apr 23.