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Investigadores de la Universidad de Otago y del Reino Unido han desarrollado un dispositivo de pérdida de peso por primera vez en el mundo para ayudar a combatir la epidemia mundial de obesidad. DentalSlim Diet Control es un dispositivo intraoral que un profesional dental coloca en los dientes traseros superiores e inferiores. Utiliza dispositivos magnéticos con pernos de bloqueo exclusivos fabricados a medida. Permite al usuario abrir la boca solo unos 2 mm, restringiéndolo a una dieta líquida, pero permite la libertad de expresión y no restringe la respiración.

Los participantes en un ensayo basado en Dunedin perdieron un promedio de 6,36 kg en dos semanas y estaban motivados para continuar con su viaje de pérdida de peso. El investigador principal, profesor Paul Brunton, vicerrector adjunto de ciencias de la salud de la Universidad de Otago, dice que el dispositivo será una herramienta eficaz, segura y asequible para las personas que luchan contra la obesidad. Lo coloca un dentista, el usuario puede soltarlo en caso de emergencia y puede colocarse y quitarse repetidamente.

“La principal barrera para las personas para una pérdida de peso exitosa es el cumplimiento y esto les ayuda a establecer nuevos hábitos, permitiéndoles cumplir con una dieta baja en calorías por un período de tiempo. Realmente pone en marcha el proceso”, dice el profesor Brunton. “Es una alternativa no invasiva, reversible, económica y atractiva a los procedimientos quirúrgicos. «El hecho es que no hay consecuencias adversas con este dispositivo».

Estudios recientes revelaron que 1.900 millones de adultos en todo el mundo tienen sobrepeso y 650 millones son obesos, y tener sobrepeso u obesidad provoca aproximadamente 2.8 millones de muertes al año. Se estima que alrededor del 57% de la población adulta mundial tendrá sobrepeso u obesidad en 2030. “Además, pueden presentarse síntomas psicológicos, como vergüenza, depresión y pérdida de la autoestima, y ​​las personas obesas pueden sufrir trastornos alimentarios junto con estigmatización y discriminación”, dice el profesor Brunton.

La herramienta podría ser particularmente útil para quienes tienen que perder peso antes de poder someterse a una cirugía y para los pacientes con diabetes en quienes la pérdida de peso podría iniciar la remisión. Si bien la cirugía bariátrica juega un papel importante en el manejo de la obesidad mórbida, no se puede confiar en ella para manejar esta “epidemia global”. Cuesta alrededor de $ 24.000 y los pacientes “viven con las consecuencias de eso de por vida, que pueden ser bastante desagradables”.

La práctica de cerrar quirúrgicamente las mandíbulas de las personas se hizo popular en la década de 1980, pero conllevaba riesgos; el vómito traía consigo el riesgo de asfixia y después de 9 a 12 meses los pacientes desarrollaron enfermedad de las encías. En algunos casos, hubo problemas continuos con la restricción del movimiento de la mandíbula y algunas enfermedades psiquiátricas agudas desarrolladas.

“Se requieren estrategias alternativas que puedan obviar la cirugía, o que reduzcan el peso antes de la cirugía y así la hagan más fácil y segura. “La belleza de esto es que una vez que los pacientes están equipados con el dispositivo, después de dos o tres semanas pueden desconectar los imanes. Entonces podrían tener un período con una dieta menos restringida y luego volver al tratamiento”, dice.

«Esto permitiría un enfoque por fases para la pérdida de peso respaldado por el asesoramiento de un dietista, lo que permitiría alcanzar los objetivos de pérdida de peso a largo plazo». Los pacientes reciben una herramienta para abrir el dispositivo en caso de emergencia, pero ninguno de los participantes del estudio necesitaba usarlo. Si bien todos describieron el dispositivo como tolerable, desde entonces se ha mejorado el diseño, haciéndolo más pequeño para mejorar la comodidad funcional y la estética.

“En general, las personas se sentían mejor consigo mismas, tenían más confianza y estaban comprometidas con su viaje de pérdida de peso”, dice el profesor Brunton. “Requiere esfuerzo. Los pacientes que realmente quieran hacer esto deben comprometerse. Pero para aquellas personas que realmente están luchando, y seamos sinceros, son millones de personas en todo el mundo, esta es una forma de hacer que vuelvan a los hábitos dietéticos de estilo de vida normales al acelerar el proceso. «Esto podría ayudar a mucha gente». El equipo de investigación estuvo formado por el profesor Brunton, el Dr. Jithendra Ratnayake, el Dr. Peter Mei y el Dr. Arthi Veerasamy, todos de la Universidad de Otago, el Dr. Jonathan Bodansky, de Leeds, y el Dr. Richard Hall, de RMH Consultancy, Leeds. 

Fuente: https://www.otago.ac.nz

Referencia: Brunton PA, Ratnayake J, Bodansky HJ, et al. An intraoral device for weight loss: initial clinical findings. Br Dent J. 2021 Jun 25.