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La investigación de la Universidad de Saskatchewan (USask), que se publicó en Communications Biology, destaca el descubrimiento de los efectos hipolipemiantes del péptido similar a la nesfatina-1 (NLP). Este péptido (o proteína pequeña) recientemente identificado es un pariente cercano de la nesfatina-1 (NESF-1), que regula la ingesta de alimento y el peso corporal.

«Descubrimos que tanto NESF-1 como NLP reducen la acumulación de lípidos (grasas) en las células del hígado humano», dijo el miembro del equipo de investigación, el Dr. Suraj Unniappan (Ph.D.), catedrático de mejora centenaria en endocrinología comparada de la universidad y profesor de la Facultad Occidental de Medicina Veterinaria (WCVM). En el estudio colaborativo participaron investigadores de WCVM y USask College of Medicine. Si bien se informó anteriormente sobre el efecto hipolipemiante de la nesfatina-1, Unniappan dijo que identificar la PNL y comprender sus capacidades hipolipemiantes en células humanas representan nuevos avances en el campo de la endocrinología. «Estamos muy lejos de poder llevar estos hallazgos al paciente», afirmó Unniappan. «Pero ahora tenemos múltiples objetivos adicionales disponibles que podrían explorarse para el tratamiento de enfermedades lipídicas y avances terapéuticos».

El descubrimiento del equipo de investigación es una noticia esperanzadora, ya que faltan nuevas terapias para muchas enfermedades metabólicas, incluida la enfermedad del hígado graso no alcohólico (recientemente rebautizada como enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica o MAFLD), que afecta a aproximadamente el 20% de los canadienses. En marzo de 2024 se aprobó en Estados Unidos un fármaco a base de hormonas, pero hasta el momento, no hay ningún medicamento disponible en Canadá exclusivamente para tratar esta enfermedad. Los planes de tratamiento típicos tanto para humanos como para animales que padecen enfermedades metabólicas generalmente consisten en cambios en la dieta y el ejercicio para reducir gradualmente el peso corporal y reducir la acumulación de grasa.

Unniappan y su equipo de investigación han estado a la vanguardia de la investigación sobre nesfatina-1. Descubierta en 2006 por un grupo de investigadores en Japón, la nesfatina-1 fue reconocida inicialmente por su capacidad para suprimir la ingesta de alimentos. El equipo de USask fue un paso más allá que estudios anteriores y verificó con éxito que la alteración genética de la PNL provoca cambios en los genes implicados en el metabolismo de los lípidos en ratones. «Descubrimos que si se altera el gen que es la fuente de esa proteína [NLP] presente naturalmente en estos animales, eso en realidad conduce a cambios en los genes asociados al metabolismo de los lípidos», dijo Unniappan. Descubrir tales resultados (que la administración de PNL reduce los niveles de lípidos, mientras que la interrupción de su producción altera el metabolismo de los lípidos) refuerza su papel fundamental en la regulación metabólica.

Unniappan y la Dra. Atefeh Nasri (Ph.D.), quien completó su programa de doctorado en USask en 2023 y ahora es becaria postdoctoral en la Universidad de Dalhousie, colaboraron con el Dr. Scott Widenmaier (Ph.D.), profesor asistente. de anatomía, fisiología y farmacología, y experto en enfermedades metabólicas de la Facultad de Medicina de USask. El cuarto miembro del equipo fue el estudiante universitario Mateh Kowaluk. Unniappan espera que esta nueva investigación pueda allanar el camino para una mayor exploración de opciones de tratamiento. Planea trabajar con colaboradores para ampliar esta investigación a modelos animales más complejos (incluidos roedores) y, eventualmente, estudiar animales más grandes, como gatos y perros. Al igual que los humanos, estas especies también padecen obesidad y trastornos metabólicos relacionados. «Es hermoso saber que el mismo péptido puede lograr tantos efectos meritorios para la salud que, en combinación, tienen el potencial de ayudar tanto a pacientes humanos como animales», dijo Unniappan.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Nasri A, Kowaluk M, Widenmaier SB, et al. Nesfatin-1 and nesfatin-1-like peptide attenuate hepatocyte lipid accumulation and nucleobindin-1 disruption modulates lipid metabolic pathways. Commun Biol. 2024 May 27;7(1):623.