Sochob

Solo tenías la intención de comer una sola Oreo como refrigerio, pero luego te encuentras regresando por otra, y otra, y antes de que te des cuenta, has terminado todo el paquete a pesar de que no tenías tanta hambre para empezar. Pero antes de que empieces a sentirte demasiado culpable por tu glotonería, considera esto: puede que no sea del todo culpa tuya. Ahora, una nueva investigación en ratones muestra que bacterias intestinales específicas pueden suprimir el comportamiento de atracones.

Las galletas Oreo y otros postres son ejemplos de los llamados «alimentos sabrosos», alimentos que se consumen por placer hedonista, no simplemente por hambre o necesidad nutricional. Los humanos no son los únicos que disfrutan de este tipo de hedonismo: a los ratones también les gusta comer postre. Incluso cuando acaban de comer, seguirán consumiendo bocadillos azucarados si están disponibles. El nuevo estudio de Caltech muestra que la ausencia de ciertas bacterias intestinales hace que los ratones coman en exceso alimentos sabrosos: los ratones con microbiotas interrumpidas por antibióticos orales consumieron un 50% más de gránulos de azúcar durante dos horas que los ratones con bacterias intestinales. Cuando sus microbiotas se restauraron a través de trasplantes fecales, los ratones volvieron a su comportamiento de alimentación normal.

Además, no todas las bacterias en el intestino pueden suprimir la alimentación hedónica, sino que especies específicas parecen alterar el comportamiento. Los atracones solo se aplican a los alimentos sabrosos; los ratones con o sin microbiota intestinal aún comen la misma cantidad de su dieta regular. Los hallazgos muestran que la microbiota intestinal tiene influencias importantes en el comportamiento y que estos efectos pueden modularse cuando se manipula la microbiota. El estudio fue dirigido por el estudiante graduado James Ousey en el laboratorio de Sarkis Mazmanian, Luis B. y Nelly Soux Profesor de Microbiología. El artículo que describe la investigación aparece en la revista Current Biology el 29 de noviembre. «Se ha demostrado que el microbioma intestinal influye en muchos comportamientos y estados de enfermedad en modelos de ratones, desde la sociabilidad y el estrés hasta la enfermedad de Parkinson», dice Mazmanian. «La apreciación reciente de que las conductas alimentarias, impulsadas por la motivación, están sujetas a la composición del microbioma intestinal tiene implicaciones no solo para la obesidad, la diabetes y otras afecciones metabólicas, sino quizás para el uso excesivo de alcohol, nicotina o sustancias ilícitas que brindan placer.»

Para examinar cómo la microbiota intestinal influía en los comportamientos de alimentación, Ousey administró antibióticos a un grupo de ratones durante cuatro semanas, eliminando las bacterias intestinales de los animales. Luego comparó su comportamiento de alimentación con ratones normales con una microbiota intestinal sana. Los dos grupos comieron aproximadamente la misma cantidad de su dieta estándar para ratones (llamada chow). Pero la verdadera diferencia estaba en la cantidad de comida apetecible, o similar a un postre, que consumían los ratones. Cuando se les presentaron gránulos con alto contenido de sacarosa, los ratones tratados con antibióticos comieron un 50% más de gránulos durante dos horas y comieron en ráfagas más largas que los ratones sanos.

Luego, Ousey se propuso determinar cuánto esfuerzo estaban dispuestos a gastar los ratones para obtener refrigerios azucarados. En otro conjunto de experimentos, en lugar de simplemente colocar golosinas en sus jaulas, los ratones necesitaban presionar un botón para recibir una bolita. Cada pastilla posterior requería que los ratones presionaran el botón más y más veces. Los ratones no tratados, en algún momento, perderían interés en presionar el botón y se alejarían. Sin embargo, los ratones que recibieron antibióticos orales se esforzaron mucho más para obtener más y más azúcar, presionando el botón repetidamente como si ansiaran desesperadamente un refrigerio.

Es importante destacar que este comportamiento de atracones es en realidad reversible: los investigadores podrían devolver a los ratones a un comportamiento de alimentación normal simplemente restaurando la microbiota del ratón a través de un trasplante fecal. Los ratones restaurados todavía consumían azúcar cuando estaba disponible, pero no mostraban el mismo comportamiento de comer en exceso. La microbiota intestinal contiene cientos de especies bacterianas, y el equipo sospechó que algunas eran más influyentes que otras en la conducción del comportamiento de atracones. «Para descubrir qué microbios específicos podrían estar involucrados, administré diferentes antibióticos individualmente a diferentes cohortes de ratones», explica Ousey. «Los diferentes antibióticos se dirigen a diferentes bacterias. Lo que observé fue que los ratones que recibieron ampicilina o vancomicina, pero no neomicina o metronidazol, consumen en exceso estos gránulos con alto contenido de sacarosa en comparación con los controles. Eso sugeriría que hay algún microbio, o alguna colección de microbios, que es susceptible a la ampicilina o a la vancomicina, que es responsable de controlar la respuesta normal a los alimentos altamente sabrosos».

Luego, el equipo identificó que los niveles elevados de bacterias de la familia S24-7 (un tipo de bacteria específico de los ratones de laboratorio) y del género Lactobacillus estaban asociados con un consumo excesivo reducido. Cuando estas especies bacterianas se administraron a los ratones tratados con antibióticos, pero no a otras bacterias, se suprimió la alimentación hedónica. Aunque el estudio solo saca conclusiones sobre la microbiota del ratón, abre nuevas direcciones de estudio para comprender cómo y por qué podemos vernos impulsados ​​a consumir en exceso bocadillos azucarados. «Creo que sería muy intrigante ver si las personas que reciben antibióticos orales muestran diferencias en sus patrones de alimentación y elecciones dietéticas, y si estas cosas pueden estar asociadas con la microbiota intestinal», dice Ousey.

«Sabemos que los humanos con trastornos alimentarios como el trastorno por atracón y la anorexia nerviosa tienen diferencias en su microbiota intestinal en comparación con los humanos que no han sido diagnosticados con estas afecciones. Obviamente, tal vez el trastorno alimentario afecta a la microbiota porque comen alimentos diferentes; tal vez es bidireccional, pero las investigaciones sobre cómo los antibióticos podrían afectar las respuestas a los alimentos sabrosos en humanos definitivamente son factibles». «No entendemos la neurobiología que subyace a la observación de que el microbioma afecta el consumo excesivo de alimentos sabrosos en ratones», dice Mazmanian. «Estudios futuros en nuestro laboratorio y otros explorarán el eje intestino-cerebro en la modulación de los circuitos de recompensa en el cerebro, así como posiblemente en el diseño de probióticos para intervenir en los trastornos alimentarios».

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Ousey J, Boktor JC, Mazmanian SK. Gut microbiota suppress feeding induced by palatable foods. Curr Biol. 2022 Nov 11:S0960-9822(22)01750-X.