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Un compuesto que se administró como suplemento dietético a personas con sobrepeso pero por lo demás sanas en un ensayo clínico hizo que muchos de los pacientes adelgazaran, mostró una investigación de la Universidad Estatal de Oregón y la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón.

La investigación, publicada en el Journal of Nutrition, analizó los efectos de 24 semanas de dosis diarias de 600 miligramos de suplementos de ácido lipoico en 31 personas, y un grupo de control de tamaño similar recibió un placebo. «Los datos mostraron claramente una pérdida de peso corporal y grasa corporal en las personas que tomaban suplementos de ácido lipoico», dijo Balz Frei, Director Emérito del Instituto Linus Pauling de OSU y uno de los científicos del estudio, «sobre todo en mujeres y en los participantes más pesados».

Producido tanto por plantas como por animales, el ácido lipoico se ubica en las mitocondrias de las células, donde normalmente está unido a proteínas involucradas en el metabolismo de la energía y los aminoácidos. Un ácido graso especializado de cadena media, que es único en tener dos átomos de azufre en un extremo de la cadena, lo que permite la transferencia de electrones de otras fuentes.

El cuerpo generalmente produce suficiente ácido lipoico para suministrar las enzimas cuya función adecuada lo requiere. Cuando se toma como suplemento dietético, el ácido lipoico muestra propiedades adicionales que pueden no estar relacionadas con la función en las mitocondrias. Estás incluyen la estimulación del metabolismo de la glucosa, las defensas antioxidantes y las respuestas antiinflamatorias, lo que lo convierte en un posible tratamiento complementario para personas con diabetes, enfermedades cardíacas y deterioro cognitivo relacionado con la edad.

«Los científicos han estado investigando los posibles beneficios para la salud de los suplementos de ácido lipoico durante décadas, incluida la forma en que podrían mejorar el envejecimiento saludable y mitigar las enfermedades cardiovasculares», dijo Alexander Michels, otro científico del Instituto Linus Pauling que participó en el estudio. «Tanto en modelos de roedores como en ensayos clínicos en humanos a pequeña escala, los investigadores del LPI han demostrado los efectos beneficiosos del ácido lipoico sobre el estrés oxidativo, el metabolismo de los lípidos y el ritmo circadiano».

El proyecto OSU / OHSU abordó dos problemas comúnmente ignorados por ensayos humanos anteriores, dijo Tory Hagen, profesor de bioquímica y biofísica en la Facultad de Ciencias de OSU y autor correspondiente del estudio.

«Muchos estudios clínicos existentes que utilizan ácido lipoico se han centrado en voluntarios con afecciones preexistentes como la diabetes, lo que dificulta determinar si los suplementos de ácido lipoico simplemente actúan como un tratamiento de enfermedad o tienen otros efectos beneficiosos para la salud», dijo Hagen, investigador principal y Helen P. Rumbel, profesor para el Healthy Aging Research en el instituto. «Otro problema es la formulación del suplemento. Muchos estudios anteriores han utilizado la forma S de ácido lipoico, que es un producto de síntesis industrial y no se encuentra en la naturaleza. Nosotros solo usamos la forma R de ácido lipoico, la forma que se encuentra en el cuerpo naturalmente».

Al contrario de lo que esperaban los investigadores, no se observaron niveles reducidos de triglicéridos, un tipo de grasa o lípido que se encuentra en la sangre, en todos los participantes que tomaron ácido lipoico. «El efecto de los suplementos de ácido lipoico sobre los lípidos en sangre fue limitado», dijo Gerd Bobe, otro científico de LPI que colaboró ​​en el estudio. «Pero las personas que perdieron peso con ácido lipoico también redujeron sus niveles de triglicéridos en sangre, ese efecto fue claro».

También se pudieron medir otros efectos de los suplementos de ácido lipoico. «Al final del estudio, algunos marcadores de inflamación disminuyeron», dijo Hagen. «Los hallazgos también sugieren que la suplementación con ácido lipoico proporciona una reducción leve del estrés oxidativo. No es una panacea perfecta, pero nuestros resultados muestran que los suplementos de ácido lipoico pueden ser beneficiosos».

Identificar qué pacientes se beneficiarán más de la suplementación con ácido lipoico, y cuánto necesitan, es importante tanto por razones clínicas como económicas, agregó. «Los suplementos de ácido lipoico a menudo son bastante caros», dijo. «Entonces, comprender cómo podemos maximizar los beneficios con cantidades más pequeñas del suplemento es algo que estamos interesados ​​en perseguir».

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Bobe G, Michels AJ, Zhang W-J, et al. A randomized controlled trial of long-term (r)-α-lipoic acid supplementation promotes weight loss in overweight or obese adults without altering baseline elevated plasma triglyceride concentrations. J Nutr 2020;00:1–10.