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Los vegetarianos parecen tener un perfil de biomarcadores más saludable que los carnívoros, y esto se aplica a los adultos de cualquier edad y peso, y tampoco se ve afectado por el tabaquismo y el consumo de alcohol, según un nuevo estudio en más de 166.000 adultos del Reino Unido, que se presentó en la convocatoria de esta semana en el Congreso Europeo de Obesidad (ECO), realizado en línea este año.

Los biomarcadores pueden tener efectos buenos y malos para la salud, promoviendo o previniendo el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y relacionadas con la edad y otras afecciones crónicas, y se han utilizado ampliamente para evaluar el efecto de las dietas en la salud. Sin embargo, la evidencia de los beneficios metabólicos asociados con ser vegetariano no está clara.

Para comprender si la elección dietética puede marcar una diferencia en los niveles de marcadores de enfermedad en la sangre y la orina, investigadores de la Universidad de Glasgow realizaron un estudio transversal analizando datos de 177.723 participantes sanos (de 37 a 73 años) en el estudio del Biobanco del Reino Unido, que no informó cambios importantes en la dieta durante los últimos cinco años.

Los participantes se clasificaron como vegetarianos (no comen carne roja, pollo o pescado; 4.111 participantes) o consumidores de carne (166.516 participantes) de acuerdo con su dieta autoinformada. Los investigadores examinaron la asociación con 19 biomarcadores de sangre y orina relacionados con la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la salud del hígado, los huesos y las articulaciones, y la función renal.

Incluso después de tener en cuenta factores potencialmente influyentes como la edad, el sexo, la educación, la etnia, la obesidad, el tabaquismo y la ingesta de alcohol, el análisis encontró que, en comparación con los carnívoros , los vegetarianos tenían niveles significativamente más bajos de 13 biomarcadores, que incluyen: colesterol total; colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el llamado «colesterol malo»; apolipoproteína A (relacionada con enfermedades cardiovasculares ), apolipoproteína B (relacionada con enfermedades cardiovasculares); gamma-glutamil transferasa (GGT) y alanina aminotransferasa (AST): marcadores de la función hepática que indican inflamación o daño a las células; factor de crecimiento similar a la insulina (IGF-1; una hormona que estimula el crecimiento y la proliferación de células cancerosas); urato; proteina total; y creatinina (marcador de empeoramientofunción renal).

Sin embargo, los vegetarianos también tenían niveles más bajos de biomarcadores beneficiosos, incluido el colesterol de lipoproteínas de alta densidad «bueno» (HDL) y la vitamina D y el calcio (relacionados con la salud de los huesos y las articulaciones). Además, tenían niveles significativamente más altos de grasas (triglicéridos) en la sangre y cistatina-C (lo que sugiere una condición renal más deficiente).

No se encontró relación entre los niveles de azúcar en sangre (HbA1c), la presión arterial sistólica, la aspartato aminotransferasa (AST; un marcador de daño a las células hepáticas) o la proteína C reactiva (PCR; marcador inflamatorio). «Nuestros hallazgos ofrecen un verdadero motivo de reflexión», dice el Dr. Carlos Celis-Morales de la Universidad de Glasgow, Reino Unido, quien dirigió la investigación. «Además de no comer carne roja y procesada que se ha relacionado con enfermedades cardíacas y algunos cánceres, las personas que siguen una dieta vegetariana tienden a consumir más verduras, frutas y nueces que contienen más nutrientes, fibra y otros compuestos potencialmente beneficiosos. Estas diferencias nutricionales pueden ayudar a explicar por qué los vegetarianos parecen tener niveles más bajos de biomarcadores de enfermedades que pueden provocar daño celular y enfermedades crónicas».

Los autores señalan que, aunque su estudio fue amplio, fue observacional, por lo que no se pueden sacar conclusiones sobre la causa y el efecto directos. También señalan varias limitaciones, incluido que solo analizaron muestras de biomarcadores una vez para cada participante, y es posible que los biomarcadores fluctúen según factores no relacionados con la dieta, como enfermedades existentes y factores de estilo de vida no medidos. También señalan que dependían de que los participantes informaran su ingesta dietética mediante cuestionarios de frecuencia alimentaria, lo que no siempre es confiable.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: póster EP3-33 Congreso Europeo de Obesidad (ECO).